— Удача? — возмущался Джулиан, пока мы ехали к дому. — Еда, приносящая удачу?! Что за идиотизм!
— Я уже говорила тебе, что люди по-разному относятся к еде. Если кто-то считает, что сосиски помогут его любимой команде завоевать главный кубок, нужно удовлетворить его желание! Такой подход, мой мальчик, всегда оказывается беспроигрышным!
Когда мы разгрузили фургон, Джулиан заявил, что пойдет заполнять бланки для поступленя в колледж.
— Это гораздо лучше, чем обсуждать свиные кишки, — бросил мой помощник через плечо.
Впервые за последние два дня я рассмеялась.
Джон Ричард выгрузил Арча посреди улицы, ведущей к дому, когда время перевалило за полдень — лыжный уик-энд окончился. Прекрасно тренированный и физически сильный отец даже не подумал о том, чтобы помочь сыну дотащить до дома огромный рюкзак, лыжи, палки и тяжеленный бинокль. Имела ли я право осуждать бывшего за подобное отношение? Не знаю. В конце концов, он никогда не отличался большим умом. Если бы сейчас я начала ссору, соседи еще долго перемывали бы нам кости.
Я осторожно спустилась по ступенькам, которые Джулиан недавно посыпал солью, и направилась к сыну, чтобы помочь донести вещи. Первое, что бросилось мне в глаза — это ярко-розовый цвет лица Арча. Только вокруг глаз, там, где были очки, кожа осталась белой. С таким боевым раскрасом сын напоминал енота. Второе, что я успела заметить, — это новенькие, только что купленные лыжи.
— Что у вас там произошло? — спросила я.
Арч опустил глаза долу и поставил свою чудовищных размеров сумку на ступеньки.
— Папа забыл солнцезащитный крем, — едва слышно пробормотал он.
— И поэтому он решил осчастливить тебя новыми лыжами? — недоверчиво сказала я.
— Наверное.
Голос Арча прозвучал очень грустно. Я почувствовала внезапный приступ головной боли, поняв, что мы до сих пор находимся на улице. Простуда сына была для меня гораздо страшнее вчерашнего убийства. Сверкающие лыжи в руках Арча вызывали у меня смешанные чувства. Если Джон Ричард хотел таким образом меня задобрить — ему это не удалось. Как ни крути, это была подачка. Пусть даже я еще и не держала ее в руках.
— Я умру, если завтра покажусь в школу в таком виде, — надломленным голосом произнес Арч, — выгляжу, словно красный гигант.
— Что…
— Не бери в голову, Красный гигант — это всего лишь название звезды. Огромной, ужасной и красной.
— Ох, Арч…
— Ничего не говори, мам. Ни слова.
— Можешь завтра остаться дома, — ответила я, сжимая сына в объятиях, — за нашим домом наблюдает полиция, так что если я вдруг отойду, ты будешь в безопасности.
— Замечательно. Клево! Можно я приглашу Тодда посмотреть на полицейских?
Это было как раз то, чего я боялась.
— Можешь пригласить его на обед, — ответила я.
Такой поворот событий мог дать мне еще немного времени, чтобы подготовить Арча к известию об убийстве мисс Феррелл. Я надеялась, что Тодд пока ничего не знает о случившейся в школе трагедии.
Джулиану, по-видимому, надоело заполнять бланки для поступления в колледж, и теперь он стоял на кухне, глотая кока-колу. Арч горячо его поприветствовал. Джулиан окинул друга удивленным взглядом, но ничего не сказал. Поглощая фетуччини с томатным соусом, сын радостно рассказывал Тодду, Джулиану и мне о том, какой ужас он испытал, пролетая в шести фунтах от земли, после того, как прыгнул с трамплина, и как у него едва не выпрыгнуло из груди сердце, когда он свалился на голову тому парню из Техаса… Позже выяснилось, что техасец все-таки выжил.
Перед тем, как Арч отправился спать, я рассказала ему о смерти мисс Феррелл.
— Завтра в школе будут проводиться опросы, так что, если тебя не сильно смущает внешний вид, возможно, стоило бы пойти…
Арч ответил, что мисс Феррелл была хорошей, но уроки у него не вела.
— Ее убил тот же человек, что и Кита?
Я не смогла ответить на этот вопрос. Прошло несколько минут, прежде чем Арч заговорил. Он предложил помолиться за обоих.
— Только не вслух, — пояснил сын и отвернулся.
— Не вслух, — согласилась я.
