— Ты хороший полицейский, — ответил Брун. — И я точно знаю, как ты поступишь, если узнаешь. И меня этот вариант не устраивает. Никаким образом.
Рысь посмотрел на Эльзу, которая едва не подавилась пирогом под тяжестью его взгляда.
— Значит, защищаешь ее, — задумчиво произнес Кшистоф. — Сколько можно возиться с ней, Брун? Ты губишь себя, свое будущее, в котором ее нет. Я поднял архивы. Никогда, слышишь? Никогда вампир не становился опять человеком! Однажды она накинется на тебя и вонзит клыки в глотку!
Ложка выпала из руки Эльзы, звякнула о пол. Брун наклонился и поднял ее.
— Ты тупой упертый баран, — вздохнул Кшистоф. — Если захочешь поговорить — знаешь, где меня найти.
— Спасибо, — буркнул Брун снова.
— И, Брун, ты все равно узнаешь… В Будене объявился охотник.
Ложка в руке Бруна согнулась пополам.
— Убита пума. Тело нашли в лесу. По-видимому, решила побегать за пределами населенного пункта.
— Ты выезжал на место?
— Да, хотя там свой БОР действует. Это не тот охотник. Шкура снята куда аккуратнее. Характер порезов иной.
— Мой охотник — трус. Убивает спящих, — просипел Брун. — Зацепки есть?
— Не знаю. Вроде, отрабатывают личные мотивы. Может, кто-то пытается выдать себя за охотника, чтобы отвести подозрение, — Кшистоф встал. — Будь осторожнее.
— Это Оскар. Все сделано, как ты и велел.
Аурун сжал телефон возле уха, довольно оскалился.
— Она не разодрала ему глотку? — спросил он.
— Не знаю, мой друг облил его кровью и убежал.
Аурун задумчиво посмотрел на смуглую женскую спину в смятой постели, сдернул одеяло ниже, оголив упругую попку.
— Ладно, — сказал он. — Я проверю.
Нажав на отбой, он взгромоздился сверху на женщину, схватил ее за темные, коротко стриженные волосы, выворачивая голову, и прикусил плечо сильно, до крови.
Она дернулась, сбросив его с себя.
— Аур-р-рун! — прорычала она. Облизала искусанные губы. — Больно!
— Прости, — произнес он без сожаления. Погладил рельефный живот, сжал маленькую упругую грудь, и женщина оттолкнула его руку. — Помнишь, я тебе рассказывал, что у Бруна есть кое-что, что мне нужно?
— Угу, — она потерла плечо, рана на котором быстро затягивалась, подтянула одеяло выше. — Вот только он не собирался впадать в спячку, как ты рассчитывал. И отдавать тебе это тоже не стал. А только украсил шрамами. Аурун, сходил бы ты в больницу! Твои раны на лице меня пугают! Они плохо пахнут!
Она принюхалась, крупный нос с тонкой горбинкой наморщился.
— На мне все заживает как на волке, — отмахнулся Аурун, ущипнул вишневый сосок, выглянувший из-под одеяла. — Теперь Брун остался один. Некому его разбудить, некому за ним присмотреть, пока он спит, совершенно беззащитный…
— Тебя посадят. И на этот раз я не стану тебя дожидаться, — выпалила она, хмуря черные брови.
— Я все обставлю так, что никто и не подумает на оборотня, — прошептал Аурун и, склонившись, прикусил ей губу.
— Куда мы едем? — спросила Эльза, когда они выехали за город.
— Я так подумал, если от вампирологов толку не добьешься, то мы пойдем другим путем, — ответил Брун. — Внук Маргариты, Денис, скинул мне адрес одного специалиста по оборотням-волкам. Говорит — феноменальный дед.
— С меня и феноменального Феликса хватило, с его звездочками, — проворчала Эльза.
— Может, он расскажет про Бальтазара и его волчью голову, — предположил Брун. — Вдруг появится зацепка.
Он притормозил, остановился, не заглушая мотор. Эльза выглянула в окно, рассматривая заснеженные елки.
— Он что, живет в глухом лесу? — удивилась она.
— Нет, до деда еще ехать и ехать. Ты поведешь, — сказал Брун.
— Я? Я не умею!
— Будем тебя учить, — Брун погладил руль и прошептал. — Прости, Таша.
— Таша?
— Шевроле Тахо, — пояснил Брун. — Я зову ее Ташей.
— О боже мой, — рассмеялась Эльза. — То есть этот железный монстр еще и женщина. У вас с дедом Феликсом и его Сесилией много общего. Может, сжалимся над Ташей, Брун?
— Помнишь, что Денис говорил? Тебе надо заниматься чем-то новым. Давай, выходи.
Эльза, нахмурившись, вышла из машины, села на место Бруна. Он склонился, подвинул кресло с ней ближе к рулю. Отрегулировал зеркала.
— Ну-ка вытяни руки.
Подвинул кресло еще чуть ближе.
— У меня автомат. Слева тормоз, справа газ. Левую ногу ставь на пол, работает только правая.
— Брун, может, не надо? — заволновалась Эльза.
Он захлопнул дверку, обойдя машину, сел на пассажирское сиденье. Потянувшись, пристегнул Эльзу ремнем безопасности.
— Положи руки по сторонам руля на без пятнадцати три, не сжимай так сильно, расслабься.
— Тебе легко говорить, — пробурчала Эльза.
— Выжми тормоз, — Брун передвинул рычаг на драйв, — отпускай.
Машина медленно покатилась.
— А теперь поддай газку.
Машина рванула с места, взревев мотором. Эльза вскрикнула, бросила руль.
— Не так резко! — воскликнул Брун, хватаясь за руль. — Тормози!
Машина, дернувшись, остановилась. Эльза виновато посмотрела на Бруна.
— Нежнее, Эльза, — попросил он. — Жми плавно. И никогда не бросай руль.
Она, выдохнув, нажала на педаль. Машина, заурчав, тронулась.
— Я еду! Я еду! — воскликнула Эльза.
— Не надо так рулем вихлять, — улыбнулся Брун. — Дорога ровная. Оставайся в своей полосе.
