Шен положил локоть на край бадьи и развернулся к нему:
– Старейшина Муан, можно немного больше терпения? Неужели я так долго здесь нахожусь?
– Ну… довольно долго…
– Все равно это малость некультурно. То, что ты стоишь над душой, процесс не ускорит. А ты к тому же напустил в комнату холодного воздуха! И кстати, по-моему, я запирал дверь.
– Мне показалось… С тобой уже все в порядке?
– Я жив-здоров и уж ванну принять без постороннего участия в состоянии. Не нужно трястись надо мной, будто я умираю.
– Я не… – Муан на мгновение сбился и продолжил, – я не трясусь, будто ты умираешь. Просто беспокоюсь. Ты сам дал мне достаточно поводов.
Шен ответил не сразу, в какой-то мере признавая его правоту. Его в самом деле объял тогда постыдный страх и со стороны он выглядел, должно быть, донельзя жалко.
– Муан, реально холодно! Закрой уже дверь!
– Пожалуй, да, не буду мешать. – С этими словами Муан быстро удалился.
Шен вновь откинулся на спинку бадьи. Вода в ней почти остыла, но Шену отчего-то было нестерпимо жарко.
Не успел он толком отойти от этого мелкого происшествия, как дверь вновь распахнулась. Шен уже набрал воздуха, чтобы закричать, что здесь не проходной двор, но его успокоила фраза в голове:
«Я принес чистую одежду. Оставлю ее здесь».
Через полупрозрачную ширму Шен проследил за тем, как Муан положил стопку одежды на скамью возле входа и стремительно вышел.
Муан предупредительно оставил для него не только одежду, но и удобную обувь. Одежда оказалась очень хорошего качества, однако нестерпимо белого цвета. Как можно было подобрать для него подобное?! Муан что, не понимает, что примерно через час она станет в серую крапинку?!
«Не говоря уже о том, что она какая-то похоронная, прямо очень воодушевляет, спасибо, Муан!»
Одевшись во что дали, Шен пошел к арендуемой комнате, размышляя о происходящем. Все-таки сюжет строится на основе этого легкого чтива – новеллы «Великий безумный», а значит, у главного героя просто должен существовать некий способ, чтобы победить босса. Даже если они с Системой уже поломали все, что только можно, хоть какой-то способ должен оставаться! У него есть мерцающее ядро – по слухам, легендарное. Конечно, будь у него хотя бы несколько лет, чтобы разобраться… Но нет. Тогда, возможно, какой-нибудь священный источник силы? Или техника, доступная лишь заклинателю с мерцающим ядром, поэтому всеми забытая за ненадобностью? Ведь должен же быть во всем этом смысл?!
Шен понял, что ему необходимо посоветоваться с Муаном, один он в этом не разберется.
Толкнув дверь, он сделал шаг в комнату и остановился у порога. Ал сидел за низким столиком, поедая скудный ужин, а Муан стоял возле окна, прислонившись спиной к стене и скрестив на груди руки. Когда появился Шен, мечник даже на мгновение опешил от этого белесого пятна, ярко выделяющегося на фоне сумеречного холла.
– По-моему, одежду забыли покрасить, – кисло прокомментировал Шен, взмахнув рукавами.
Ал посмотрел на него с восторгом, резко втянул воздух, подавился не до конца прожеванным рисом и закашлялся. Шен припомнил, что парень уже однажды предлагал ему подобный наряд, и стал догадываться, по чьей милости сейчас выглядит белее покойника.
«Ладно, фасон, допустим, не покойничий, и все же… Ал, что за шутки, у тебя и впрямь такой дурной вкус?!»
Отчего-то Шену думалось, что Ал поумерил свой фанатизм в возвеличивании персоны учителя, но вот этот наряд намекал, что парню все еще хочется видеть прекрасного небожителя на месте вполне посредственного Шена. Благо судьба хозяина Проклятого пика хотя бы не зависит от его мнения так, как раньше.
Шен подошел к столу, увидел, что на полу даже нет подушек для сидения, и криво усмехнулся. Садиться на явно не идеально вымытый пол в белоснежном наряде – не самая лучшая идея, иначе он станет первым прославленным заклинателем, ходящим с грязным пятном на самом неприличном месте.
«Надеюсь, он не все деньги на эту одежду потратил», – прокомментировал Шен для Муана и сел на крайний матрас.
Мечник все так же стоял у стены, ничем не выказывая желания поговорить, но на деле мысленно тут же засыпал Шена вопросами:
«Ну, ты готов рассказать мне обо всем? Что произошло, когда мы вернулись в Хэфань? Как ты понял, что Демна-чего-там-дальше возродился? Что произошло в горной усадьбе? И…»
«Хватит-хватит! – воспротивился этому потоку Шен. – Я понял. Я как раз хотел с тобой поговорить».
«Я слушаю».
«Сперва ответь мне на вопрос: что делать с тем, что произошло в Хэфане? Да, мы оттуда поспешно улетели, но заклинательский мир ведь не оставит подобное вопиющее преступление без наказания?»
«Да и не только заклинательский мир, – согласился Муан. – Другое дело, что имперские власти могут не понять, кто виновник. Да и противостоять подобной силе для них будет сложно. Но в любом случае это преступление должно караться лишь смертью».
«И что будет дальше?»
