Нужно было сделать комплимент ее облику, но он вдруг подумал, что с ушками и хвостом она смотрелась куда лучше. Теперь она стала просто сексуально обворожительной заклинательницей. Бедные мужчины, что ведутся на ее внешность и слишком поздно узнают о «сюрпризе»!
– Ты ешь людей? – не сдержался и уточнил Шен.
Лисица вновь приблизилась и обвила руками его шею.
– Только покусываю, – проворковала она ему на ухо, а затем куснула за мочку.
Шену пришлось постараться, чтобы не измениться в лице. Он ловко вывернулся из ее рук и окинул откровенно оценивающим взглядом.
– Ну… сойдет, – мысленно злорадствуя, без восторга произнес он.
Лисица рассмеялась, полностью уверенная в своем великолепии.
– У тебя есть имя?
– Зачем мне оно?
– А как ты представляешься тем бедолагам-смертным?
– «Та самая, которую ты ждал всю жизнь», – ухмыльнувшись, нежно произнесла лиса.
– Слишком длинно.
Лисица пожала плечами:
– Придумай сам. Это скучно.
Спустя полчаса, когда они вместе шли к пику Таящегося ветра, Шен все еще пребывал в раздумьях, как представить свою внезапно появившуюся спутницу окружающим. В конце концов он не придумал ничего оригинальнее, чем назвать ее Яо Мей – демоническая красотка. Лисица осталась довольна.
У начала дороги, ведущей от моста на вершину пика Таящегося ветра, словно черный маленький торнадо, на Шена налетел лжестарейшина Рэн.
Шен с трудом увернулся, и Ер проскочил мимо. Затормозив через пару метров, Ер развернулся и заорал:
– Ты собирался в гробницу без меня?! Хотел, чтобы меня оштрафовали?! Если бы Система не сказала – ты бы и не подумал мне сообщить, так?!
– О, – опешил Шен. – Совсем забыл.
– Забыл?!
Тут Ер наконец обратил внимание на спутницу Шена и тотчас изменился в лице.
– О, прелестная госпожа, мне стыдно из-за своей несдержанности. Обычно я вовсе не такой, просто этот тип выводит меня из себя.
Лисица расплылась в широкой улыбке и промолчала.
– Как такое прекрасное создание, как вы, угораздило оказаться в сопровождении этого типа? – продолжил наступление Ер.
Лиса хитро покосилась на Шена, а затем очаровательно захлопала глазками и невинно произнесла:
– Ах, господин, вы так льстите этой недостойной. Я всего лишь странствующая заклинательница, волей судьбы оказавшаяся в ордене, а вы… а вы… – Лиса покосилась на Шена.
– Старейшина Рэн, – представил тот.
– Госпожа, не подскажете, как пройти к вашему сердцу? – продолжил напор писака.
– Через желудок, – тут же заинтересованно отреагировала лиса.
Ер понял, что он на верном пути!
– Вы такая забавная! Мне кажется, у нас с вами много общего!
– Правда? – обворожительно улыбаясь, протянула лисица. – Что же именно?
– Вы же дышите воздухом? Я тоже!
Лиса рассмеялась, а Шен подавился этим самым воздухом.
– Ладно, похоже, вы нашли друг друга, а мне пора, – произнес он.
Лисица тут же догнала его и повисла на шее.
– Радость моя, ты ревнуешь? – проворковала она ему на ухо.
Оставленный не у дел Ер тоскливо вздохнул, а затем побежал догонять удаляющуюся парочку.
Когда Шен, лисица и Ер подошли к месту сбора, там уже стояли Муан и Лунг.
– Эти двое выказали желание отправиться с нами, – издалека сообщил Шен.
– Мы не на увеселительную прогулку отправляемся, – недружелюбно отреагировал Лунг.
– Знаю. Я уже сообщил им, что если помрут, то это будет только на их совести. Позвольте представить – это странствующая заклинательница Яо Мей.
– Я всегда мечтала посетить гробницу.
– «Посетить», – фыркнул Лунг. – Я взял факелы только на троих.
– Я справлюсь и без него, – уверенно заявила лисица.
– А я… А я… – растерялся Ер. – Воспользуюсь факелом старейшины Шена!
– Откуда она взялась? – спросил Муан, указывая на девушку.
– Не узнаешь? – разулыбалась та. – В прошлую нашу встречу я была вся такая в черном меху…
– Долго рассказывать, это неважно, – отмахнулся Шен, а мысленно добавил: «Это черная девятихвостая лисица».
Муан с сомнением покосился на нее. Странствующая заклинательница Яо Мей послала ему воздушный поцелуй.
– Ладно, на разглагольствования нет времени, – заключил Лунг.
Только заклинатели обнажили мечи и собрались оторваться от земли, как со стороны дороги донесся крик:
– Погодите! Подождите меня!
Вскоре все увидели бегущего с большим мешком и двумя учениками старейшину Лева. Подбежав к Шену, Лев с силой ткнул указательным пальцем ему в плечо.
– Ты! – его голос был полон возмущения. – Собрался в гробницу без меня?! Мы ведь договаривались, что в следующий раз обязательно отыщем вход в легендарную Комнату золотого вина, один напиток из которой стоит всей моей коллекции! Если бы старейшина Заг не обмолвился, куда вы направляетесь, я бы даже не узнал, так?! Ну и друг ли ты мне после этого?!
Шен опешил от такого напора.
«Должно быть, Заг обмолвился о гробнице, но не сказал о цели нашей экспедиции», – предположил Муан.
«Думаю, так и есть», – отозвался Шен.
– Дружище… – вслух начал он. – Ты не думаешь, что за тысячу лет то вино в любом случае испортилось?
– Не узнаем – пока не попробуем!
– Но на самом деле я не сказал тебе об этом походе, потому что у нас совершенно другая цель и мы не планируем отклоняться от маршрута. Бессмысленно идти с нами.
