– А как же слезливая история любви? Ты не уничтожил свое золотое ядро, чтобы жить как простолюдин вместе с девушкой? Только эта часть истории неправда или расхождений куда больше?
– Пошел прочь!! – закричал мужчина и, оттолкнув заклинателя, ударил рукой в дверь, выйдя из зала.
Заклинатель и его спутница проводили его взглядами и обернулись к Ми Лу. Сложив руки перед собой, они поклонились изучающей их богине.
– Приветствую богиню! Позвольте представиться: меня зовут Ир Рурет, а это мой младший брат – Ир Шен. Мы бессмертные заклинатели из ордена РР. Для нас честь воочию узреть Вознесшуюся!
Та лишь криво улыбнулась в ответ на такую лесть. Рурет тут же обратила на это внимание.
– Не следует ли его остановить? – все еще размышляя об ушедшем мужчине, произнес Шен.
– Ни к чему. Как я уже говорила, лишь единицы способны подняться на вершину Северной горы, но еще меньше способны принять тот факт, что моя помощь иной раз расходится с тем, что они воображали.
– Если этот человек уйдет вот так, то погибнет на пути с горы.
– Если благосклонность небес на его стороне, он выживет.
– Несмотря на то что он не был до конца честен в своей истории, непохоже, что ему везет в этой жизни.
– Как я уже сказала, не в этой – так в следующей. Я не проявляю сочувствия к людям – это бессмысленно.
Шен переглянулся с Рурет.
– Я поговорю с ним. Предложу спускаться вместе, – произнес он.
Проводив удаляющегося брата взглядом, Рурет развернулась к Вознесшейся и, лучезарно улыбнувшись, еще раз поклонилась. Эти двое были из того редкого сорта людей, которые, признавая ее силу, при этом совсем ее не боялись. «Богиня» могла покарать их в мгновение ока – здесь, на Северной горе, в ее руках была власть над происходящим, но спустя столько одиноких лет она радовалась любому, с кем могла поговорить на равных.
– Поговорим в другой комнате, – решила она и поманила Рурет за собой. – Здесь слишком неуютно.
Шен вновь вышел наружу. Порывы ветра были столь сильны, что буквально сбивали с ног. Мелкие крупинки снега били в лицо, точно сотни иголок. Если бы они с Рури не были бессмертными заклинателями, никогда бы не добрались до вершины Северной горы в такую погоду. Не каждый заклинатель бы справился, что уж говорить о простом люде.
Фигурка вдалеке ломано двигалась вперед. Ее то и дело скрывала стена снега, приходилось вглядываться изо всех сил, чтобы не потерять из виду. Иногда фигурка падала, и каждый раз Шен останавливался и вглядывался вперед, ожидая, поднимется ли она. Тропу, если она была, давно замело снегом, любой шаг мог стать началом падения в пропасть.
Наконец Шен нагнал заклинателя из мелкого клана. Тот обернулся в страхе, не ожидая, что может встретить человека.
– Спускаться сейчас – самоубийство! – коротко произнес Шен, пытаясь перекричать бурю. – Вернемся и переждем!
Мужчина узнал заклинателя, который встрял в их разговор с богиней. Вероятно, этот человек привык лезть не в свои дела.
– Даже если я собираюсь умереть – не вашего ума дело! – выкрикнул он.
Он собирался продолжить путь, но Шен перехватил его руку, заставляя остаться на месте.
– Мне нет дела до вашей жизни – совершенно определенно, это так! Но мы с сестрой проделали огромный путь, чтобы встретиться с Вознесшейся, и я не хочу, чтобы эту встречу омрачило осознание, что кто-то прямо в этот момент замерзает на горе, а мы даже не попытались остановить его самоубийственное намерение!
Мужчина вырвал свою руку и зло вгляделся в лицо.
– Мне нет дела до ваших ощущений.
Шен вскинул руки вверх и произнес:
– Что ж, ладно. Вперед! Я скажу сестре, что попытался.
Мужчина развернулся, сделал несколько шагов, но вновь обернулся, когда почувствовал, что преследующий его заклинатель приближается.
– На что ты рассчитываешь? – спросил Шен. – В твоих глазах нет отчаяния человека, решившего свести счеты с жизнью.
Какое-то время мужчина молча смотрел на него, прикрываясь рукой от пронизывающего ветра, а затем произнес:
– Говорят, под этой горой скрыт источник великой силы.
– Это все басни…
– Если я найду его – смогу осуществить свою месть!
Шен молча смотрел на него. Ветер внезапно стих, а через мгновение солнце озарило гору, сверкающий снег стал слепить глаза.
– Я проходил мимо пещеры. Если углубиться – уверен, дальше будет сеть тоннелей.
– Теперь ясно, – сказал Шен и сделал шаг прочь.
– Ты больше не собираешься меня отговаривать? – удивленно воскликнул мужчина.
Шен обернулся и окинул его внимательным взглядом.
– Я не спасаю людей, – произнес он. – Мне просто были непонятны твои мотивы. Теперь понятны. Хочешь проникнуть в гору, пока Вознесшуюся кто-то отвлекает.
– Присоединишься к плану? – не стал отрицать мужчина.
– Нет.
– Расскажешь богине?
– Тоже нет.
– Почему? Она могла бы наградить тебя. Или же бессмертный заклинатель слишком благороден, чтобы гнаться за наградой?
– Нет. Потому что она, вероятно, просто рассмеется.
Мужчина скривился.
– Здесь наши пути расходятся, – гордо произнес он и, развернувшись, двинулся вперед.
Шен смотрел ему вслед.
