– Подозрительно тих, – поклонившись, заметил тот. – Не требовал ни еды, ни воды. Сидит, дышит, будто что-то замышляет.
– Странно. Я думал, всю ночь от его криков покоя не будет, – задумчиво отозвался Ю Си, поправляя черный пояс. – Что ж, пригласите его на завтрак.
Они расположились во внутреннем дворе резиденции главы магистрата. Ю Си медленно пил чай, изучая взглядом сидящего напротив человека. Тот не притрагивался к еде, сложил на груди руки и излучал ауру крайнего недовольства. Чем дольше молчал Ю Си, тем злее становилась аура вокруг Ера. Наконец он все же не выдержал:
– Я что, пленник?!
Ю Си сделал еще глоток чая.
– Я буду на вас жаловаться! Да я вас просто щажу, потому что я добрый!
Ер уже какое-то время размышлял над вариантом, в котором он одним махом расправляется со всей этой бригадой из контрольного бюро и спокойно продолжает заниматься своими делами. Если избавиться от всех свидетелей – никто на него не укажет, следовательно, он не будет уличен как Глубинная тьма. План поистине хорош. Правда, два соображения заставляли его медлить. Первое, отчего он медлил, – это неуверенность в собственных способностях расправиться со всеми одним махом. А план потерпит катастрофическую неудачу, если кому-то удастся сбежать и позже уличить его. Второе – он опасался, что, используя силы Глубинной тьмы, случайно выскочит из тушки Рэна. Тоже неудобно получится.
«Только мое достойное монаха терпение позволяет тебе еще дышать, слышь, падла?» – думал Ер, глядя на Ю Си, терпеливо поджав губы.
– После завтрака отправимся в клан Тихих цветов, – сообщил Ю Си.
Ер скосил глаза на еду и сглотнул слюну.
– В вашем ордене предполагают, что произошло?
– Есть версия, что это дело рук секты Хладного пламени. Слышал о такой?
Ю Си отставил пиалу и с интересом посмотрел на Ера.
– Никаких подробностей я не сообщу – сам не знаю, – продолжил тот. – Глава ордена сказал, что такое возможно. Но выводы сделает совет.
– Если это дело рук секты заклинателей, это уже не ваше личное дело и даже не дело вашего совета. Кто бы ни сотворил подобное с Хэфанем – это угроза государству.
[Поздравляем! Получено +20 баллов за сотрудничество с имперской властью! +10 баллов к навыку общения второстепенного злодея!]
Ер скривился.
«Мой навык общения вполне хорош! Слышишь, ты, Система! Но… кхм… Начислишь еще пару десятков баллов, если я продолжу говорить с этим типом длинными предложениями?»
Система возмущенно промолчала.
– Если ты закончил – нам пора, – произнес Ю Си, поднимаясь из-за стола.
– Я еще не начал! – возмущенно вскрикнул Ер, глядя на оставшуюся еду.
В его сторону двинулся помощник командующего Ю. Ер быстро схватил пару лепешек и запихал в рот.
Кто бы мог подумать, что после завтрака ему придется вновь слышать это лошадиное ржание, которым довелось наслаждаться всю ночь. Ер зло уставился на лошадь перед собой.
– Забирайся, чего медлишь, – поторопил его помощник Ю Си.
Ер осмотрел лошадь с ног до головы. Как на такое забираться, он понятия не имел. Подъехавший Ю Си наклонился, схватил его за шиворот и закинул поперек лошади. Та стала недовольно переступать с ноги на ногу.
– Хватит тянуть время, – произнес Ю Си, разворачивая своего коня. – Садись нормально и вперед.
– Я бессмертный заклинатель! – возмущенно выдохнул Ер, пытаясь обхватить лошадь в районе холки и одновременно перекинуть свою ногу так, чтобы сесть в седло. – Отдайте мой меч – я полечу на нем!
Лошади надоело такое неловкое шевеление на спине, и она рванула вперед.
– А-а-а! – завопил Ер, не зная, за что ухватиться. – Я помру под копытами!!
Лошадь продолжила свой шаг, стуча копытами по брусчатке. Ер подпрыгивал и съезжал вбок при каждом ее движении. Он вновь попытался перекинуть ногу, но только ударил лошадь по крупу. Та рванула быстрее. Ер, неловко взмахнув руками, сверзился и затих на земле.
– Я не верю, что это старейшина ордена РР! – прокомментировал эту картину помощник Ю Си. – Он точно лжет!
– Возможно, у него есть скрытые мотивы притворяться идиотом, – отозвался Ю Си. – Пока рано делать выводы. Но вам необходимо быть начеку: если я прикажу избавиться от него, вы не должны медлить ни мгновения.
– Да, господин.
Ю Си и его помощник пришпорили коней и медленно подъехали к валяющемуся на земле Еру, не подающему признаков жизни. Остальной отряд двинулся следом, лошадь без седока чуть отбежала и остановилась в ожидании.
– Он ведь не умер? – произнес помощник.
– Проверь.
Тот спешился и склонился над Ером. Но не успел даже ударить его по щекам, как тот открыл глаза и уставился на него.
– Ты в порядке? – уточнил помощник Ю Си.
– Что? Кто? А?
Помощник подал ему руку и помог встать. Заклинатель завертел головой по сторонам, пока не наткнулся взглядом на сидящего в седле Ю Си.
– Н-нефритовый государь?!
Помощник Ю Си испытующе посмотрел на заклинателя.
– Господин Ю, может быть, этот человек все же помешанный.
– Все возможно, – не стал спорить Ю Си. – Залезай в седло и поехали, – приказал он Рэну, указав на стоящую неподалеку лошадь.
Рэн ошалело уставился на черную как ночь кобылу.
