– Мы с моим учеником и старейшиной пика Славы Муан Гаем оказались в Хэфане аккурат перед тем, как в нем случилась трагедия. И в случившемся замешан клан Тихих цветов.
Взгляды всех собравшихся перебегали друг на друга.
– Мы с моими спутниками оказались в клане Тихих цветов и узнали, что их глава, тогда еще Сагон Рой, готовит некую печать. Для этой печати ему требовалось жертвоприношение, для чего он заманил дюжину танцовщиц из Павильона утешений. Когда печать была активирована, от девушек остались лишь кучки праха, как случилось и со всем Хэфанем. Тогда мы еще не понимали, что та печать в клане Тихого цветка – это лишь внутренняя часть огромной печати, вобравшей в себя весь город.
– Кхм… Старейшина Шен, можно вопрос? Расскажите обстоятельнее, как и зачем вы оказались в клане Тихих цветов и как вышло, что вы увидели ту печать?
Шен не раз прокручивал в голове свою речь, поэтому ответить ему было несложно:
– Так вышло, что мы появились неподалеку от Хэфаня, воспользовавшись порталом фейри. Ранее мы были в стране фейри. Надеюсь, собранию не нужны ничего не значащие подробности. Но поскольку мы появились из страны фейри, при нас не оказалось оружия. Чтобы быстрее попасть в свой орден, мы решили обратиться к ближайшему заклинательскому клану и одолжить их духовные мечи.
Шен слегка перевел дыхание, и этой паузой тут же воспользовался глава клана Нищих:
– Кстати, глава Шиан, как так вышло, что клан Тихих цветов не присутствует на собрании?
– О, мне казалось, я уже всем сообщил об этом. Прошу прощения, – отозвался Шиан, явно не тем тоном, которым просят прощения. – Я посылал приглашение в клан Тихих цветов, но они не ответили. Позже вернулись мой брат и старейшина Муан и сообщили мне, что клан Тихих цветов объединился с сектой Хладного пламени и замешан в происходящем в Хэфане. И я сделал закономерный вывод, что вряд ли стоит подключать их к собранию.
Глава клана Нищих поерзал на стуле.
– Я продолжу? Спасибо, – произнес Шен, не дожидаясь ответа. – С целью, озвученной мной ранее, мы прибыли в клан Тихих цветов. Там как раз было некое событие, как мы думали – церемония прощания с главой клана Сагоном Роем. Сперва мы не заметили ничего необычного, но затем адепты клана стали терять сознание, будто их опоили. Мы смогли вовремя ускользнуть и проследили за происходящим. Мы увидели, куда увели девушек из Павильона утешений. На полу была начертана печать, девушек распределили по двенадцати ее лучам. Там были Сагон Рой и его нынешняя личина – Сел Лар. Он зовет себя новым главой клана Тихих цветов, но на деле является повелителем секты Хладного пламени – Демнамеласом. Я собственными глазами видел, как активированная печать обратила в пепел двенадцать девушек – точно так же, как произошло с остальным Хэфанем. Тогда мы сбежали, осознав, что попали в логово секты Хладного пламени. Но позже, вернувшись в Хэфань, выяснили, что та печать была лишь последним кругом – весь город был уничтожен.
Собрание заволновалось, главы кланов и орденов стали переговариваться между собой. Неожиданно со стороны лестницы раздались громкие аплодисменты. Человек, поднимающийся на трибуну, был довольно нагл, чтобы привлечь всеобщее внимание.
– Прекрасный рассказ! – услышали все его голос. – Но раз уж в мой адрес летят такие обвинения, то позвольте и мне рассказать свою версию. Так уж вышло, что я помню эти события несколько по-иному. – Поднимаясь ступень за ступенью, на трибуну взошел Демнамелас. – Позвольте представиться, – сияя широкой улыбкой, воскликнул он. – Ранее упомянутый новый глава клана Тихих цветов Сел Лар!
У Шена аж дар речи пропал от подобной наглости. Он хотел было возмущенно воскликнуть, но поймал на себе взгляд разноцветных глаз, который приковал его к месту.
Демнамелас был абсолютно спокоен, чуть расслаблен и смотрел на Шена с игривым интересом. Он выглядел так, словно все происходящее не более чем игра.
– Надеюсь, главы не против, если я расскажу свою версию событий? – уточнил он. – В конце концов, моя вина еще не доказана.
Шиан с интересом посмотрел на него и сделал приглашающий жест. Глава клана Тихих цветов (ныне расформированного по причине недостачи адептов) медленно прошел в центр трибуны и встал рядом с Шеном. Проклятый старейшина чуть отступил, стараясь держать Админа в поле зрения. А тот усмехнулся краем губ и начал свою речь:
– Тогда главой клана Тихих цветов был достопочтенный Сагон Рой, светлая ему память. Он уже знал, что жить ему осталось недолго, и готовил обряд передачи власти, включающий и определенные манипуляции с духовной энергией – не буду вдаваться в подробности, это секретные техники моего клана, – для которой нужна была печать. Здесь старейшина Шен не солгал. Однако никаких жертвоприношений в виде девушек из Павильона утешений, конечно же, не было. Не понимаю, к чему эти порочащие честь клана Тихих цветов выдумки, старейшина Шен?
Красноречию Админа оставалось позавидовать, он превосходно исполнял роль немного наивного нового главы клана Тихих цветов. Шен аж залюбовался в потрясении.
