– Когда кофеварка грозит уволиться, а это случается каждый день.
Элиза рассмеялась, и Алехандро невольно улыбнулся. Его взгляд скользнул к ее губам, и ее смех мгновенно смолк.
– Тогда увидимся утром?
– Увидимся. Доброй ночи.
Алехандро быстро спустился по ступенькам с грацией ночного хищника. Элиза тряхнула головой и вошла в квартиру, закрыв за собой дверь.
Двадцать минут спустя она приняла душ и переоделась в любимую безразмерную футболку, в которой спала. Усевшись на постели, она взяла свой ноутбук и включила его. Он открыла почту, и на нее словно лавина обрушились письма от матери, а потом и письма от отца, в которых он требовал немедленно ответить маме.
Готовясь к собеседованию с Алехандро, она отключила звук телефона и забыла включить его обратно. Элиза быстро включила звук и нисколько не удивилась, когда телефон зазвонил почти в ту же секунду. Элиза внутренне сжалась и взяла трубку.
– Ну наконец-то! Мы с отцом уже начали думать, что тебя похитили инопланетяне, – пригвоздила Марша презрительным тоном, от которого у Элизы всегда волосы вставали дыбом.
– Я выключила звук на телефоне, когда встречалась с мистером Агиларом. А потом все вдруг вышло из-под контроля, – замямлила Элиза.
– Вышло из-под контроля? – резко спросила Марша. – Ты хочешь сказать, что все провалила? Черт! Я должна была сама вести переговоры! Мы – пиар-компания номер один в Чикаго, за нами бегают клиенты, а не наоборот. Ты должна была сразу позвонить мне, когда все пошло не так. Ральф! Иди сюда, у нас проблема…
Элиза с силой сжала трубку. Знакомые боль и гнев начали закипать в ней.
– Мама…
– Мы с отцом подумаем, есть ли способ все исправить.
– Мама!
– Что?
– Я подписала контракт с Агиларом.
На том конце повисла ошеломленная тишина. Элиза попыталась продышаться через боль, сковавшую грудь.
– Ну что ж… похвально?
Этот вопросительный знак вцепился в Элизу с той же силой, с которой родители приняли ее опустошение после того, как клиент, с которым они заставили ее работать, едва не изнасиловал ее.
«Ты уверена, что это не были безобидные ухаживания, Элиза? Ты ошибаешься, Брайан Грей не интересуется такими девушками, как ты».
– Спасибо за воодушевляющую веру в меня, – ответила Элиза, но шум голосов на заднем плане сказал ей, что родители как раз обсуждают ее.
– Слышал, тебя можно поздравить? – Отец наконец взял трубку. И снова в этой фразе прозвучало недоверие к тому, что она подписала контракт.
– Это вопрос, папа? – натянуто поинтересовалась Элиза.
– Ты можешь разговаривать таким тоном сколько угодно, но не забывай, что именно мы одевали и кормили тебя, покупали лошадей и возили по всему свету, не говоря уж о стоимости обучения в университете.
– Некоторые из этих вещей были вашими родительскими обязанностями, а об остальном я вас никогда не просила. И я плачу вам за свое образование, давай не будем об этом забывать.
– Тебе не пришлось бы этого делать, не води ты нас за нос насчет своих истинных намерений. Любой дурак умеет рисовать. А мы хотели, чтобы ты сделала ставку на пиар и маркетинг.
– Я не дура, папа. И я получила два диплома, если ты помнишь. Ты просто игнорируешь этот факт, потому что используешь это как аргумент в споре. Извини, что разочаровала вас с мамой, потому что не хочу того же, чего хотите вы, но это моя жизнь, и если вы не уважаете мое право…
– Элиза…
Ее отец замолчал на полуслове, когда Марша выхватила трубку из его рук.
– Достаточно! От этих споров у меня начинается мигрень, а я сегодня не могу себе этого позволить. Мы развлекаем Гринхиллов. Конечно, они не столь престижны, как Алехандро Агилар, но мне и твоему отцу надо быть на вершине в нашем деле. Я знаю, ты бы предпочла заняться чем угодно, кроме разговора с нами, поэтому просто отправь мне копию договора с Агиларом, чтобы наша бухгалтерия составила график платежей.
Элиза внутренне сжалась. Она старалась подавить в себе потребность в родительской любви, хотя их абсолютное безразличие к ней и ко всему, что не связано с восхождением на социальные и карьерные вершины, все еще причиняло боль.
– Мама…
– До свидания, Элиза. – Марша отключилась, не оставив ей выбора, кроме как проглотить слова, которые она так и не успела сказать.
Элиза быстро заморгала, когда поняла, что на глаза навернулись слезы. Она устало провела ладонью по лицу и отправила контракт с Агиларом матери на электронную почту. Выключив ноутбук, Элиза скользнула в постель и натянула одеяло до самого подбородка, отказываясь копаться в прошлом.
Вместо этого она решила проанализировать прошедший день. По правде говоря, день мог пройти и получше. Она могла бы лучше контролировать свои эмоции, когда дело касалось Алехандро, и не так остро реагировать на его природный магнетизм и эту его завораживающую мрачность.
Но она взяла себя в руки и подписала контракт. А завтра будет новый день.
