– Здравствуйте, Николай. Много о вас слышала.
– Знакомься, Николай, моя жена Лида.
Беря мою руку, мужчина цепко взглянул на меня, на долю секунды задержавшись взглядом на колье, повернулся к Сергею и переспросил:
– Жена?
Рассмеявшись, Серёжа подтвердил:
– Жена!
Николай отпустил мою руку и спросил у распорядителя:
– Я не понял, что, члены клуба не приглашаются на заседание?
– Приказано пригласить одного Сергея Михайловича, – сухо ответил тот.
Серёжа наскоро поцеловал меня. Кивнул Николаю:
– Знакомьтесь, пошёл я. – И направился вслед за распорядителем.
Николай по-хозяйски уселся за стол и уставился на обручальное кольцо на моём пальце. Улыбаясь, я не спеша рассматривала его.
«А ведь точно Купидон! Изогнутые луком губы. Ямочки в уголках рта. Нос аккуратный. Красив! И время не испортило красоты – по-прежнему густы волосы, по-прежнему чётко очерчен подбородок, по-прежнему открыты глаза. Есть морщины на лбу, но они не портят его, так же, как седина на висках, если бы её не было, её стоило бы сделать искусственно, и облагораживает, и красиво оттеняет макушку. А цвет волос у него редкий – тёмный шатен. А глаза?»
Николай, как по просьбе, поднял на меня глаза.
– Жена, значит. Что и расписаться успели?
«Льдисто-голубые у Купидона глаза. А в глазах… вовсе не озорство крылатого бога, а какая-то червоточинка… да и нервничает отчего-то Купидон».
– Ну до свадьбы дело-то у вас не дошло. Будь она, Сергей лучшего друга пригласить не забыл бы. – Он указал пальцем на колье. – Он тебе цацки эти поносить дал? Или подарил? – Пытливо изучая моё лицо, сам же и ответил: – Подарил! Сергей у нас щедрый! Да и это так, мелочь, тысяч сто, наверное, стоит. Он у нас крупные камешки любит, миллионные. А взамен что? Попросил, чтобы ты в роли его жены побыла? Чего лыбишься? Угадал я? Спектакль разыгрываете, чтобы он, наконец, членом клуба стал? – Сдвинув к переносице безупречной формы брови, Николай продолжал разглядывать меня. – Тебе лет-то сколько? Как Сергей назвал тебя? Маленькая?
К столику подошёл официант Алекс и положил перед Николаем папку меню.
Николай взял папку, не раскрывая, покрутил её и так, и эдак, демонстрируя со всех сторон, маленькие, будто взятые от другого, более мелкого и хрупкого тела, ручки. Широкие, несколько длинно отросшие, ногти его были розовыми, как у ребёнка и усыпаны белыми точками. Так и не решив, что делать с папкой, Николай вернул её официанту. Алекс озадаченно застыл. Не обращая на него внимания, Николай вновь обратился ко мне:
– Зря ты с Сергеем связалась. Послушай доброго дядю, я плохого не посоветую, у меня дочь твоего возраста. – Он подался ко мне через стол. – Бабы его любят, и он баб любит. У него знаешь, какие королевы были? – Вновь откинувшись на спинку стула, он окинул меня пренебрежительным взглядом. – Ты против них мышка серенькая, странно, что он вообще тебя заметил. Ну да… – не перестав говорить, он внезапно оглянулся и медленно стал оглядывать зал у себя за спиной, – …без разницы, что королева, что мышка, Сергей с женщиной надолго не остаётся, – он принял нормальное положение, – и с тобой так же будет, жена ты или не жена.
Предсказав моё будущее, Серёжин друг искоса взглянул на официанта, порядочно сконфуженного откровенной болтовнёй клиента, и тот вновь сунул ему меню. Николай принялся выбирать блюдо, подслеповато щурясь, он просмотрели меню сверху вниз, потом ещё раз, ещё… Алекс смотрел в сторону, не проявляя желания помочь.
Справившись, наконец, с заказом, Николай вновь обратился ко мне:
– Чего молчишь? Сергей много раз делал попытки остепениться, но ничего у него не вышло. Я ж говорю, любит он баб. А люди не меняются.
«Пожалуй, я знаю, каким путём Галина узнала о похождениях Серёжи. И почему он уверен в своей безнаказанности? Или он, как маньяк, хочет быть разоблачённым?» Я засмотрелась на его ручки – он положил их перед собой и сцепил в замочек, и размером замочек был как раз с кулак Серёжи.
– А обо мне, что слышала?
Я неопределённо пожала плечом.
– Сергей рассказывал? Мы давно дружим. За столько лет, считай, родственниками стали, и дочка моя его любит, и жена… – Он запнулся, взгляд на мгновение убежал в сторону, и он резко обернулся назад, теперь осматривая зал через другое плечо. Как и в первый раз, он начал говорить, ещё не повернувшись ко мне: – Сергей студентом был, когда мы познакомились и бизнес общий начали. Без меня он бы не преуспел, а, знаешь, почему? Деньги без счёта на баб спускал. – Он засмеялся, блеснув продолговатыми, голубой эмали зубами. – Партизанка ты, слушать слушаешь, а сама молчишь! Прости, я не запомнил. Как тебя зовут? Люда?
– Лидия.
– Лидия. – Покивал головой. – Лида, значит. У тебя глаза красивые.
Демонстрируя удивление, я приподняла брови. Он опять засмеялся и, расцепив замочек, поднял открытые ладошки на уровень ушей.
– Признаю, был не прав! – Его взгляд переместился на мои губы, внимательно осмотрел подбородок, шею, задержался на декольте… Он поднял глаза и спросил: – Ты никогда не красишься? – и, заметив моё смущение, ласково улыбнулся. – Сколько тебе лет, девочка?
