– Лидия, позвольте, я уведу вас. – Предлагая мне руку, он не преминул испросить разрешения у Серёжи: – Сергей Михайлович, полагаю, вам будет удобнее принимать поздравления, не тревожась о безопасности супруги.
– Благодарю, господин Председатель, – ответил Серёжа, и граф сопроводил меня к своему столику.
Я смотрела на возбуждённые лица мужчин, окруживших Серёжу. Сам Сергей, как мне казалось, всего лишь надел маску счастливого обладателя долгожданного членства в клубе, надёжно упрятав под неё недавнее потрясение.
– Откуда столько радости? – спросила я. – Десять минут назад эти люди не желали общаться с Серёжей.
Улыбнувшись, граф мягко ответил:
– Таковы правила клуба.
– Члены клуба не имеют права общаться с не членами?
– Во избежание недоразумений с кандидатами запрещено разговаривать во время голосования.
– Боже мой! А я осудила этих людей, бог знает в чём! А Николаю почему общение не запретили? – Я вспомнила, как тот тревожно оглядывался, и покачала головой. – Не отвечайте, я поняла, его вопрос был решён ещё до его приезда. Господин Председатель, вы коварны.
– Вы сочувствуете Николаю Олеговичу?
– Нет. Но я думаю, публичного объявления о лишении членства в клубе можно было и избежать. Или это тоже в правилах клуба?
– Опоздание для Николая Олеговича оказалось счастливым, табличку с его именем убрали ещё до его прихода. Он зашёл в клуб на правах простого посетителя.
– И не ушёл!
– Остался и попросил об аудиенции.
– Чтобы напоследок ещё раз опорочить Серёжу? … О, нет! Он надеялся вернуть членский билет за счёт Серёжи?
Граф не ответил и перевёл разговор в другую плоскость:
– Мне кажется, у вас предвзятое отношение к клубу.
Я рассмеялась
– Простите, господин Председатель, но вы правы! Я и в самом деле обижена. – И поспешила пояснить: – Но не на вас! Вам я благодарна, граф! Благодарю, что разобрались с клеветой и интригами. Предыдущему Председателю, по-видимому, не было до этого дела.
– Лидия, вы давно знакомы с Сергеем Михайловичем?
– А почему вас продолжают интересовать мои отношения с Сергеем? Теперь Сергей – член клуба.
– Мой интерес объясняется не интересами клуба, – его мудрые глаза смотрели прямо и открыто, – я хочу ближе познакомиться с вами. Вы мне симпатичны, Лидия.
– И вы мне симпатичны, граф! Удивительно, но я с первой секунды почувствовала к вам доверие, мне спокойно и… хорошо в вашем присутствии. – Смутившись, я опустила глаза и поспешила с ответом на вопрос графа: – Серёжу я знаю давно, но встретились мы недавно.
Он пошутил:
– «Давно» в вашем возрасте это год, три или пять лет?
– Давно, это давно. Мы с Сергеем ровесники, учились в одном классе в школе. Граф, посмотрите на Серёжу внимательно, сколько лет вы ему дадите?
Перестав улыбаться, граф повернул голову к группе мужчин, продолжающих вести беседу на танцполе. Ситуация изменилась – поздравительная часть, видимо, закончилась и началась деловая – мужчины обсуждали что-то серьёзное. Серёжа стоял лицом к нам.
– По паспорту Серёже пятьдесят шесть, – добавила я.
Некоторое время граф задумчиво рассматривал Сергея, усмехнувшись, повернулся ко мне с вопросом:
– Вы нашли способ тотального омоложения?
– Любовь.
Брови графа поползли вверх, я засмеялась и покивала головой, соглашаясь с его недоверием.
– Сама не верю! Но другого объяснения у меня нет.
Я достала свой паспорт из сумочки и подала ему. Он надел очки и, по-видимому, избегая привлекать внимание, распластал книжку паспорта на столе.
– Как вы проходите пограничный контроль? – наконец, спросил он, возвращая мне паспорт.
Я пожала плечом.
– Я улетаю завтра вечером. Днём хочу прогуляться по городу, составите мне компанию?
– Мне жаль, граф, завтра я занята. У меня конкурс.
– Конкурс?
– Да, завтра проходит конкурс танцевальных коллективов. Я танцую.
– Вы танцовщица?!
– Неет. Я подменяю солистку в одном коллективе, девочка получила травму. Солист очень талантлив, и я надеюсь, что конкурс откроет перед ним двери в большое будущее.
– А меня вы не хотите пригласить?
– О! С удовольствием, граф! Вы не против, если я буду называть вас по имени?
Он мягко улыбнулся.
– Я буду рад, Лидия…
А завтра началось не так, как я привыкла.
Я проснулась в кровати одна, но так уже бывало не раз. Не обнаружив в спальне Серёжи, я свернулась клубочком, выжидая, когда он придёт меня поцеловать, но он не шёл, и, соскучившись ожиданием, я пошла его искать. Нашла в гостиной, уже одетым и всецело погруженным в работу. Я перевесилась через его плечо и поцеловала в уголок рта.
– Серёжа, с добрым утром!
– С добрым утром, Маленькая! – Он пробежал пальцами по клавиатуре и только потом обратил ко мне лицо. – Собирайся. Завтракать будем в ресторане.
И всё! Вновь погрузился в работу.
Одевшись, я ждала его, сидя в кресле. Наконец, он закрыл планшет, отключил экраны смартфонов и улыбнулся.
– Готова? Пойдём, Девочка.
Потом Сергей нарушил привычный распорядок ещё раз – усадил меня в машину на заднее сиденье к Стефану – уж не знаю, как Стефан сзади и поместился, а сам сел вперёд. Всю дорогу Сергей обговаривал дела с Андреем, а мы со Стефаном молчали.
Приехав в концертный зал, я сразу ушла в гримёрку.
