– Она попросила подождать ее здесь, пока она помолится Великим вон в той маленькой церкви. – Вик указал на утопленную в арке дверь.
– Ви-и-ик, – почти взвыл Бон, – нет там никакой церкви. Она от тебя сбежала!
– Что? Но зачем?! – Виктор снял лисью маску и со злостью бросил ее на каменную набережную.
– Чтобы никто не помешал ей наломать дров.
Без лишних разговоров Бон толкнул дверь, и, как он и предполагал, за ней было пусто.
– Это вход во внутренний двор библиотеки, – пояснил он. Несколько секунд он задумчиво молчал, а затем сказал: – Мне кажется, я знаю, где она может быть. Есть еще одна маленькая мастерская, в которой мы прятались, если не хотели, чтобы нас нашли. Бежим!
Бон нырнул в подворотню, желая сократить путь, уже не задумываясь о том, насколько живописным будет их маршрут. Его не покидало чувство, что в городе назревает что-то ужасное.
Преодолев несколько витых улиц, они оказались у нужной двери. Бон приложил палец к губам, призывая остальных к тишине, и аккуратно потянул за ручку.
– Приди! – послышался голос Катарины из приоткрытой двери. – Приди! Я согласна!
Вик метнул взгляд на Теону с Боном и прошептал:
– Она не одна.
Они тихо зашли внутрь и остановились на небольшой площадке, от которой вниз вела металлическая лестница. Катарина одиноко бродила среди статуй. Накидка, имитирующая крылья феникса, и корона валялись в стороне. Растрепанные темные волосы рассыпались по плечам.
– Хватит меня мучить! – кричала Катарина, не замечая незваных гостей. Она подошла к одной из статуй и нежно провела тыльной стороной ладони по щеке высокого, вырезанного из камня мужчины. – Ты единственный со мной всегда. И навсегда, – сказала она, глядя в застывшие глаза, смотрящие куда-то в сторону. – Ты один никогда меня не предавал.
– Она бредит? – тихо спросил Вик у Бона.
– Это копия статуи Великого Черного, в которую она влюблена, – также шепотом ответил тот.
– Влюблена? – недоуменно переспросил Виктор.
– Мы должны что-то сделать, – вмешалась в разговор Теона, – я поговорю с ней…
– Нет, – остановил ее Вик, – она явно не в себе, чего доброго, опять сбежит. Пусть выговорится.
Катарина села на пьедестал статуи Орсона, который ничем не был похож на реального Черного, и заплакала.
– Почему, ну почему я… – твердила она, обливаясь слезами.
Теона снова дернулась в сторону лестницы, но внезапно прозвучавший незнакомый голос, доносившийся из темноты, остановил ее.
– Я рядом, я не оставлю тебя, – пронеслось эхом по подвалу.
Катарина подняла голову и поспешно встала. Из тени ей навстречу вышел статный высокий мужчина с темными, небрежно вьющимися волосами, такими же, как у королевы.
– Тео! – воскликнула Кэт и бросилась ему на грудь, но затем резко отпрянула и попятилась: – Это снова ты, не он…
– Когда все случится, он сможет вернуться… – ответил мужчина.
Стоявшая рядом с Виком Теона взвизгнула.
– Пес! Катарина, не надо! – закричала девушка, нарушая хрупкую тишину подвала.
Катарина даже не обернулась.
– Верни его! Верни его сейчас же! – приказала она пришельцу, которого назвала именем своего погибшего брата, и протянула незнакомцу руку.
Теона рванула с места, громко стуча каблуками по металлическим ступеням. Вик и Бон побежали за ней.
– Кэт, не делай этого, это не Тео! – кричал на ходу Бон.
Но незнакомец уже принял руку Катарины, крепко сжав ее ладонь. Из-под его свободной накидки на ее золотистую обнаженную кожу переползла змея. Все произошло так быстро, что Вик едва успел схватить королеву за плечи и оттолкнуть от демона, за что тут же получил мощный, совсем не женский удар в грудь такой силы, что еле удержался на ногах.
– Кэт, что ты наделала?! – сокрушенно воскликнул Бон.
Демон сохранял спокойствие и с интересом поглядывал на них. Бон выхватил небольшой клинок, висевший на бедре, и попытался напасть на пришельца. Но его удар перехватила Кэт, крепко ухватившись за руку чуть выше кисти.
– Не тронь его, – чужим голосом сказала она и, резко дернув, вывернула предплечье Бона, заставляя выпустить оружие. – Ты! Ты бросил меня, когда я так в тебе нуждалась… Ты уехал, зная, что я страдаю! Вы все так поступаете, всегда! – наступала на него королева. Ее глаза из темно-карих сделались красными, точно налились кровью.
– Но Кэт, я должен был вернуться домой, я звал тебя с собой, я предлагал погостить в Риате… – оправдывался Бон.
– В пекло Риат, вы все думаете только о себе! И ты, и отец, и брат. Вы делаете то, что хотите, не задумываясь, каково мне! Поэтому я всегда любила и верила только ему. – Она кивнула на статую, возле которой стояла минуту назад.
Вик еще раз посмотрел на монумент. В камне застыл высокий широкоплечий мужчина с кудрявыми волосами, пухлыми губами и отрешенным взглядом. Тот, кого изобразил скульптор, скорее напоминал Виктора, чем Орсона с его утонченными формами и девичьей косой.
– Убей их! – вдруг приказал монстр в обличье брата королевы. – Они не нужны тебе больше, никто не нужен. Я останусь с тобой и защищу тебя.
