– Уведите их, и пусть палач готовит топоры! – распорядился Зара, возвращаясь к своему месту на мягком диване.
Стражники подняли мечи. Но они не знали, с кем связались. Бон и Вик, конечно, были достаточно опытными войнами, но Леонида сражалась так, как никому в этом зале даже не снилось. Золотые доспехи еще нужно было заслужить, и давали их далеко не каждому могучему воину, не говоря о том, что единственной женщиной, которой удалось их получить, была она.
– Понеслась, – пробормотал Вик, занося руку с клинком над головой. Он с поразительной меткостью отправил его через весь зал и попал точно в цепь, на которой висела курильница, отравляющая правителя. Небольшая металлическая чаша со звоном упала на пол и разлетелась на части. – Пусть просыпается, а мы тут поиграем, – с улыбкой добавил Вик. – Мам, покажем им, из какого теста сделана семья Фольтридж?
– С удовольствием, сын, – отозвалась Леонида и обратилась смертельным смерчем, сметавшим врагов на своем пути.
В стороны летели отрубленные конечности, люди кричали и стонали. Леонида, Виктор и Бон противостояли двадцати обученным воинам – стражникам дворца, и Теона ничем не могла им помочь. Беспомощность ее убивала. Бон держался рядом, постоянно загораживая ее спиной и закрывая от ударов.
Она вновь слаба, самая слабая из всех. Теона взглянула на Буль-Кира, который тер лицо, приходя в сознание. Темноволосый худощавый мальчик с большими темными глазами – правитель целой страны, он был так же слаб, как Ткачиха, которой все восхищались за то, что она когда-то сделала. Но она хорошо помнила, что у нее все получилось только благодаря крови Зрячего, попавшей в ее тело. Неужели сама она ни на что не годится? Неужели она так и останется хрупкой и беспомощной, как цветок жасмина? Теона снова посмотрела на Буль-Кира и вдруг поняла, чем она могла быть полезна в этой неразберихе. Раз она не помощник в битве, то может хотя бы стать парламентером и попытается остановить бессмысленное кровопролитие.
– Бон, – крикнула она, – ты сможешь довести меня до правителя?
– Что? – не расслышал ее король.
– Буль-Кир может отозвать стражников! Проведи меня через зал, я попробую с ним поговорить.
Бон кивнул и, продолжая прятать ее за спиной, начал прорубать проход вдоль одной из стен зала. Советники, видя, что пленников так просто не взять, жались по углам, призывая все новых стражников. Девушки-танцовщицы истошно верещали, закрывая глаза ладонями.
Бон орудовал мечом с невероятной силой и ловкостью. Теона никогда не видела его таким разъяренным и агрессивным. Его удары разили наповал. Как обстояли дела у Вика с Леонидой, Теона отследить не успевала. Но, видя мелькавшие тут и там рыжую гриву тети и медные пряди брата, успокаивала себя тем, что мастерства этим двоим не занимать.
Когда трон был совсем близко, кто-то из визирей, заметив их приближение, крикнул:
– Защищайте правителя!
До этого советники были так уверены, что чужеземцы не могут причинить им никакого вреда, что даже не позаботились о том, чтобы вывести Буль-Кира из зала.
Вик бросился на помощь Бону. В зал вбежали новые стражники. Ситуация вновь выглядела безвыходной. Как бы сейчас им пригодилась пешка для вызова Великих!
Бону все же удалось пробиться сквозь ряды нападавших. Он подтолкнул Теону к Буль-Киру, а сам, вертясь как юла, отражал удары. Вик ни в чем ему не уступал. Вдруг они заметили, что один из стражников стал сражаться на их стороне, – когда Теона смогла разглядеть его лицо, то узнала Фариха, встреченного ими сегодня утром. Вик радостно улыбнулся старому знакомому.
Теона присела рядом с Буль-Киром и попыталась с ним заговорить:
– Ваша Божественность, меня зовут Теона, я прибыла из Риата вместе с нашим королем Боницием, в вашей стране заговор, ваши советники…
Она торопилась сказать все, что должна, но, несмотря на то что Буль-Кир начал шевелиться, в его глазах все так же стояла пелена отрешенности. Теону вновь охватила паника. Кольцо стражников смыкалось все плотнее.
Из другого конца зала раздался крик Леониды.
– Маму ранили! – крикнул Вик Бону. – Я к ней! Фарих, защищай Бона с Теоной, я расплачусь!
– Хорофо, Солофей, – отозвался Фарих, принимая на себя все новые удары.
Теона в отчаянии начала трясти за плечи мальчика-правителя, щелкать перед его лицом пальцами, пытаясь вернуть его в реальность.
– Он реагирует? – крикнул ей Бон.
– Нет! Я не знаю, что делать, не понимаю, – в отчаянии ответила она.
– А может, проделать с ним то же самое, что ты делала с Книгой Времени? Достать из него то, что скрыто?
– Я никогда не делала такого с людьми!
– Ну, считай его первым добровольцем!
Его слова были как молния озарения, она бы никогда сама на такое не решилась. Теона стала нервно озираться, пытаясь настроиться и понять, с чего ей начать.
– Не хочу тебя торопить, но если этот способ не сработает, причем сейчас же, то шансов у нас мало!
Ткачиха в панике встала рядом с Буль-Киром и крепко обхватила его виски своими ладонями.
– Ты должен вернуться, Буль-Кир! – Ее голос срывался от напряжения. – Я найду тебя!
