Теона на ходу собирала в хвост распущенные волосы, держа в зубах подаренную им заколку в виде цветка жасмина. Она попыталась что-то сказать, но вышло лишь неразборчивое бурчание. Девушка вытащила заколку изо рта:
– Надеюсь, когда все закончится, мы сможем наконец выспаться и хотя бы один день не выходить из комнаты.
Бон улыбнулся:
– Я рассчитываю не выходить месяц.
Теона рассмеялась в ответ.
Странная столовая, уже который раз служившая местом для общего сбора, пребывала в молчании. Неудивительно: комната, в которой лишь спорили и ругались, не будоражила аппетита. Орсон, Муна и Вероника сидели с пустыми тарелками, хотя стол был уставлен едой, и только Валентин, как всегда чем-то довольный, уплетал блинчики с аппетитом бога, которого не кормили столетие.
– Святые Великие! Ой, Великие – это же мы, Орси, – Белый рассмеялся своей же шутке, – как вы, люди, придумываете такие потрясающе вкусные блюда? Мне пришлось таскать еду из вашего мира, чтобы научить Дом готовить так же. – Валентин продолжил заглатывать блинчики, щедро поливая их вареньем.
Муна сидела рядом с Орсоном, совершенно не обращая внимания на окружающих. Сеть, которую она начала плести вчера, сегодня уже прилично увеличилась в размерах и стелилась по полу. Звездная девушка что-то тихо бормотала, и сеть с каждой минутой росла.
Вик и Леонида появились в комнате следом за Теоной и Боном. Последний, заметив, что Вероника не притронулась к еде, решил ее подбодрить.
– Леди Лед, – на ходу придумал он, чтобы немного поднять ей настроение, – у тебя все хорошо?
Вероника поджала губы.
– Бон, я подвела тебя, – тихо сказала она.
– Я почти уверен, что ты преувеличиваешь.
– К сожалению, нет, – Вероника отвела взгляд. – Я не справилась с твоим заданием. Дела в Риате все хуже и хуже, среди знати уже начинают шептаться. Стихия разрушает все на своем пути, на каменоломнях проблемы, Озерный край затопило, а самое странное – среди людей начали ходить слухи, что в окрестностях видели призраков… Народ обеспокоен, слухи расползаются со скоростью урагана. Я уже разослала наших людей, чтобы собрали информацию, но…
Видящая тараторила в совершенно несвойственной ей манере, при этом голос ее непривычно подрагивал, будто она вот-вот расплачется.
– Вероника, – Бон взял ее за плечи и посмотрел прямо в глаза, – успокойся, пожалуйста. Что бы ни происходило в Риате или где бы то ни было – это не твоя вина и не твоя ответственность. Наверняка все это происки Мортела, тем важнее то, чем мы все сейчас тут заняты. И чем быстрее мы его остановим, тем скорее все закончится.
– Бон…
– Нет. Послушай, это я взвалил на тебя непосильную ношу и отвечать только мне. Я не мог оставить Теону одну, и даже будь я на месте, не уверен, что справился бы со всем лучше, чем ты.
– Ты не злишься?
– Конечно нет! Как только мы разберемся с проклятием Катарины, я вернусь с тобой в Риат, и будем вместе решать, что делать дальше.
– Спасибо, – сказала Вероника уже спокойнее.
– А когда все закончится, я награжу тебя самым красивым орденом за заслуги перед страной и лично прикажу добавить на него сапфиры.
– Я не заслужила сапфиров.
– Конечно заслужила. И твоим глазам они очень подойдут.
– Я могу попробовать, – прервала общий шепот переговоров Муна, – сеть готова.
В руках голубоволосой девушки переливалась большая, светящаяся золотом сетка, которую она подняла высоко над головой. Размера этой ловушки легко бы хватило, чтобы обезвредить Стоика.
Орсон оживился, а Валентин подскочил со стула, на ходу закидывая в рот еще что-то из еды и впопыхах отряхивая руки от крошек.
– Что нам делать? – подал голос Виктор.
Муна умоляюще посмотрела на Орсона, и тот, будто теперь работая переводчиком с загадочного звездного языка, на котором обычно говорила гостья, начал им объяснять:
– Муна попробует выгнать змею из тела вашей подруги, но девушку нужно удерживать на месте, она слишком буйная. Усыпить ее на время нельзя, потому что Муне нужно смотреть ей в глаза. Если все получится и мы отделим от сердца Катарины змею, на тварь нужно будет накинуть эту сеть – она на какое-то время ее удержит. Всем все понятно?
– Почти ничего, – признался Вик, – но я в деле. Готов держать красотку.
– Наверное, это лучше сделать мне, она мне доверяет, я ее друг.
– Не думаю, что в ее состоянии она хоть кого-то можешь признать, – ответил Орсон. – Ты же видел ее вчера. Из присутствующих только мы с Валом имеем достаточно силы, так что в клетку зайдем мы, но вы с Рыцарем должны держать сеть наготове. Белка, твоя помощь тоже потребуется, – добавил Орсон, обращаясь к Теоне.
– Конечно, – с готовностью отозвалась девушка.
– Поддержи Муну – она говорит, что твоя сила поможет ей смотреть вглубь.
Теона с непониманием уставилась на звездную девушку.
– Я вижу силу. Ты видишь суть, – ответила Муна в своей манере.
– А ты можешь выразиться чуть-чуть понятнее, Звездочка? – вместо Теоны задал вопрос Валентин. – Орси? Может, снова разъяснишь?
