Там их уже ждали какие-то важные люди, но Шамик смотрел во все глаза не на них, не на этих подобных богам атлантов – он увидел что-то более интересное.
По сторонам от встречавших их вельмож стояли рослые воины в сверкающих золотистых панцирях с изображением звезды, символа и герба Атлантиды, а рядом с каждым воином сидел на камнях огромный зверь, покрытый красно-желтыми полосами, зверь с длинными желтоватыми клыками, торчащими из пасти, как кривые кинжалы. Всего Шамик насчитал не меньше десятка таких чудовищ.
– Что это за звери? – тихонько спросил Шамик отца.
Но отец не ответил ему, только взглянул строго и нахмурил густые брови.
– Что это за звери? – повторил свой вопрос Шамик, приподнявшись на цыпочки, чтобы лучше видеть.
– Это боевые махайроды, – прошептал ему эламский раб, прятавшийся за спинами солдат. – Они беспрекословно слушаются своих повелителей, и никто не может устоять против них в бою!
– Никто не может устоять… – восхищенно прошептал Шамик, поражаясь могуществу атлантов.
– Не вертись и веди себя как положено знатному молодому господину! – прошептал ему старый раб.
Отец что-то говорил встречавшим их атлантам, египетский толмач быстро и толково переводил его слова и ответы атлантов, но Шамик не слушал – он озирался по сторонам, насколько позволял ему жесткий воротник парадного одеяния.
А здесь было на что посмотреть!
Чуть в стороне от причала суетились и сновали сотни и тысячи людей в ярких и удивительных одеждах: минойцы и эллины в белых льняных туниках, египтяне с выбритыми наголо головами, в длинных одеяниях из некрашеного полотна, финикийцы в пестрых шелковых накидках, желтолицые и узкоглазые обитатели отдаленных стран Азии, длинноволосые северные варвары, изнывающие от непривычной жары, и многие, многие другие.
Крепкие матросы и темнокожие нубийские рабы выгружали товары из кораблей и лодок, погонщики подгоняли к самой кромке причала ослов и мулов, лошадей и верблюдов, чтобы перегрузить на них тюки и ящики, привезенные со всех концов света.
Позади, за колышущейся многоцветной толпой, Шамик увидел огромное животное, похожее на серую гору, с длинным хоботом и большими белыми бивнями. На спине у этого удивительного зверя сидел маленький смуглый человек с острой палкой в руках. Этой палкой он тыкал ходячую гору, и гигантский зверь послушно шел туда, куда направлял его погонщик.
И над всем этим живым морем раздавались голоса людей, торгующихся и ссорящихся на сотнях наречий, гортанный рев верблюдов и ослов, ржание коней, блеяние коз.
