Маин… Что же они с тобой сделали, Маин… Мой любимый друг…
Я закусила губу, а предательская слеза скатилась по щеке. Спазм в горле душил, а в груди родились новые чувства, что подпитывали мою силу.
Ненависть и решимость.
Я сама покараю виновных. Убью тех, кто причастен к твоей гибели. Больше никто из невинных не умрет…
Подняв сухие глаза и смотря куда-то вдаль, я отдала драконам тело.
Маин… Я отомщу за тебя, Маин. Теперь это мое личное дело.
– Госпожа л'Оссар, как вам этот цвет?
Портниха учтиво предоставила мне образцы материалов, пестрящих своим разнообразием и роскошью. Светлые тона прекрасно бы смотрелись на фоне ярко-винных волос, подчёркивая воздушность фигуры в целом. Великолепная палитра цветов. То, что нужно для завтрашнего званного обеда.
Но не в моем случае.
– Сделайте платье черным, – зеленоволосая Ила поджала губы, немного побаиваясь меня сейчас. А вот Нал молчать не стала:
– Но госпожа, это слишком тяжёлый цвет для званного обеда! Тем более, как невеста принца, вы должны…
– У меня траур, – спокойно отозвалась я. Драконица прикусила язык, а ее коллега и вовсе попыталась слиться с окружением. – Ещё вопросы есть?
– Никак нет, госпожа л'Оссар, – Нал поклонилась, вмиг робея передо мной. Раньше такой реакции не было…
Как же больно…
Слух о том, как я перенесла труп Маина в наш мир, быстро разошелся среди подчиненных принца (точнее среди тех, кто остался после выявления предателей). Теперь каждый знал, что я потеряла близкого мне энлида. Но вместо изначальной жалости, в глазах драконов появилось уважение, сочувствие и… толика страха. Особенно у прекрасного пола.
Маленькая, беззащитная феечка оказалась не так проста, как казалось на первый взгляд. За фарфоровой кожей прятался стержень. Стержень, что был крепче стали.
После потери друга что-то во мне щелкнуло. Не было больше малышки Элис л'Оссар – она утонула в собственных слезах. Осталась лишь та часть души, что провела всю жизнь во сне, не покидая своего убежища. И лишь пожар потери смог ее разбудить.
– Меня зовут Элиссия н'Одеррит. Впредь, прошу, обращайтесь ко мне только так, – портным не удалось скрыть своего удивления, но они поклонились, выражая повиновение.
Я вскинула подбородок, смотря на свое отражение холодным цепким взглядом. Огонь решимости пылал в моих глазах, сжигая остатки слез на щеках. Боль выкурила наружу ту, кем я всегда являлась.
Элиссия н'Одеррит. Потомственная леди из великого рода. Сильный темный маг. Могущественный артефактор.
Фея, что прошла сквозь лёд и пламень. Сквозь боль и унижения. Сквозь бесчисленные потери…
Мне надоело бежать от себя. Надоело бежать от своего прошлого. Хватит! Неважно, кем были мои родители. Плевать, что сотворила со мной жизнь. Сейчас я всем покажу истинную себя, и пусть мой взор вселяет страх в тех, кто мне желает зла.
Нет больше трусливой бедняжки. Она умерла, не выжив в жестоком мире.
А я… Хах… А я скинула с себя все оковы.
Не страшно. Мне больше не страшно.
– Госпожа н'Одеррит, принесли ваши книги, – брюнетка вновь поклонилась, показывая мне свёрток с фолиантами, что доставили в номер отеля.
– Благодарю, – попутно одеваясь, я оглядела количество томов. Семь, как я и заказывала. – Оставьте на столе, пожалуйста.
Ила и Нал вскоре ушли, а я, закончив переодеваться, тут же распаковала новые книги.
Артефакторика… О, как я о них мечтала… Моя отдушина в здешней ситуации.
Новые страницы приятно хрустели под пальцами при каждом касании. Запах бумаги и чернил успокаивал растревоженный разум, отправляя в некий транс. А информация была дороже любого золота, что я когда-либо крала в своей жизни.
Но побыть наедине с собой мне не удалось.
– Элис, как ты себя чувствуешь? – Рин без стука вошёл в нашу комнату. Как же не вовремя.
Принц все пытался опекать меня эти дни, но каждый раз я с холодом в глазах отталкивала его. Сердце покрылось корочкой льда, от которой я не хотела избавляться. А золотой дракон все пытался согреть.
Я благодарна ему, правда. Но не сейчас. Я не хочу ни его нежности, ни тепла, ни любви.
Лишь отмщения.
Лишь крови тех, из-за кого погиб мой друг.
И Рин видел это.
– Приемлемо, – не отвлекаясь от книги, ответила я.
– Элис, ты сегодня ничего не ела. Как и вчера, – укор и забота в голосе заставили меня сжать страницы сильнее. Не надо. Прошу.
Не сейчас… Я должна быть сильной…
– Я не голодна, спасибо.
– Элис, – мужчина мягко отодвинул книгу и поднял мой подбородок. – Я понимаю, как тебе плохо. Ты не обязана скрывать это от меня.
Громкий удар дрожью прошёлся по всему телу. Это боль заявляла о себе, стучась о морозные стены.
– Я и не скрываю. Я нормально себя чувствую, – я вернула книжку на место, вновь сосредоточившись на ней.
Интересно, а кого я пытаюсь убедить? Его или себя?
Рин же молча отобрал мой фолиант и убрал в сторону, дабы я не могла до него дотянуться. Я хотела возмутиться, но дракон быстро прижал меня к себе, обнимая.
Просто обнимая, ничего не спрашивая.
И вновь стало больно. Вновь захотелось расплакаться.
Но это недопустимая роскошь.
