Облегченно выдохнув про себя, Белла изобразила улыбку, которой давала понять, что сводный брат угадал.
- От тебя ничего не скроешь, только маме моей не говори об этом, - промолвила Свон доверительным тоном.
- Окей, - подмигнул Каллен. – Ты тоже не говори Карлайлу, что меня не было в клинике.
- Перестань, - девушка весело поморщилась, затем с любопытством поинтересовалась: - Но все-таки, где же ты пропадал в день всех влюбленных, и главное, с кем?
- Не догадываешься с кем? – Эдвард весело приподнял бровь.
- С Брендон, - констатировала Белла.
- Да. Мы были на Санта-Каталине.
- Хороший выбор. Хм, ни одну другую ты не возил еще на остров.
- Золушка – не другие. Она моя девушка, теперь уже настоящая.
- Похоже, ты действительно влюбился, - предположила Свон, желая услышать подтверждение или же отрицание от брата. После секундного замешательства и пристального взгляда на Беллу, Эдвард решил, что сестре можно доверять. Она и так уже о многом знает, и ни разу еще не подвела.
- Да. Я люблю ее, - произнес он уверенно. Уверенность и серьезный вид, с которым были произнесены эти слова, пришли до осознания Беллы словно удар. Она готова была к неприятному ощущению в сердце, но ощущения оказались еще больнее, чем она предполагала. Чтобы унять немного ревность, Свон решила перейти к следующему раунду в борьбе за сводного брата.
- Эдвард, - девушка натянула на лицо радостную маску, - я так за тебя рада! Любовь – это самое крутое в жизни, особенно для таких, как мы, которые все остальное могут купить за деньги.
- Это точно, - задумчиво кивнул Каллен, понимая, что те ощущения, которые он испытывает рядом с Золушкой, за деньги не купишь.
- Честно говоря, мне тебя было немного жаль, - продолжала Белла, - когда Карлайл решил тебя женить по расчету. Жениться ради выгоды и прожить с нелюбимой всю свою жизнь – это ужасно, - девушка на секунду поморщилась. Затем, вернув себе обратно радость, добавила: - Но теперь-то ты можешь отказаться от женитьбы, и быть счастливым с Брендон.
Беззаботность Каллена вмиг исчезла после слов сестры, с напряженным видом он уставился на нее, челюсти на мгновение замерли, перестав дожевывать салат. Вместе с ним замерла и Белла, чувствуя, как колотится сердце внутри в ожидании его ответа. Готов ли он расторгнуть свадьбу из-за Брендон?
- Ты шутишь? – секундное оцепенение парня прошло, челюсти продолжили пережевывать пищу, рука потянулась за бокалом с пивом. – Я не могу отказаться от женитьбы, даже если сильно захочу. Карлайл не позволит.
- Как это не позволит? – Свон начала нервничать – неужели все ее старания были напрасны? – Не силой же он тебя под венец потащит…
- Нет. Он просто перекроет мне кислород. Не в прямом смысле, конечно. Закроет все мои счета, лишит финансирования и всего остального. Неужели ты думаешь, он позволит мне жениться на бедной дочери шулера из Форкса?
- А как же Золушка? Получается, что для тебя шикарная жизнь дороже любви? – сдавленно промолвила Белла, чувствуя, как все ее планы рушатся, словно карточный дом.
- Я не верю в сказку про рай в шалаше. Без денег и достойного существования никакая любовь долго не выдержит, - уверенно произнес Эдвард, заметив, как изменилось настроение сводной сестры. – А чего тебя это так парит? Не тебя ведь женят ради бизнеса.
- Ну да, вначале они женят тебя, а потом и за меня возьмутся. Найдут какого-нибудь сынка олигарха… Вот только я - не ты. Ни за что не стану связываться с нелюбимым. Без любви эта жизнь – полное дерьмо. – Забросив в рот последний кусочек мяса, Белла запила его соком, промокнула губы салфеткой и, пожелав Эдварду приятного аппетита, встала из-за стола и пошла к выходу из столовой. Каллен смотрел ей вслед, попивая пиво и гадая, какая муха укусила сестру, затем окликнул:
- Белла. – Девушка обернулась. – Не рассказывай Брендон про Денали, - попросил Эдвард.
- Это не мое дело. Разбирайтесь сами. – Свон покинула столовую.
«Ну, конечно, раньше тебя это не останавливало, и ты спокойно совала нос в мои дела», - промелькнуло в мыслях парня.
В тот вечер Белла долго проплакала в подушку перед тем, как уснуть. Как могла она так ошибиться в Эдварде? Как могла за два года их совместного проживания не понять, что никакая любовь не сможет превзойти его привычки и желания жить в роскоши и властвовать над окружающими? Девушка чувствовала себя круглой дурой, которая переиграла саму себя. Чего она в результате добилась? Мало того, что от северной невесты не избавилась, так еще и поспособствовала нищенке Брендон завладеть сердцем сводного брата!
«Идиотка!» - Свон не скупилась на комплименты самой себе. Она чувствовала себя совершенно разбитой, и готова была признать, что проиграла. Единственным утешением оставалось то, что не одна она окажется в проигрыше. Рано или поздно Элис Брендон также окажется с ней на одной скамье неудачников. И лишь мерзкая блондинка будет упиваться победой. А будет ли? Можно ли считать победителем ту, которая получит печать в документе и фамилию «Каллен», но при этом никогда не получит его сердце?
