– Спешу обрадовать, что сегодня у вас будет экзамен по моему предмету, ― сказал он, и у всех ребят отвисла челюсть. ― И нечего так удивляться! Вы вернулись слишком поздно! Уже должна начаться подготовка ко Дню перерождения! Вы же понимаете, что он уже меньше чем через десять дней?! А пока меня не было с вами, лекции по моим предметам читали другие преподаватели, так что вы всё должны знать.
Да, это действительно было так, но на самом деле мало кто слушал эти лекции… Особенно парни, которые явно ничего не запомнили и сейчас с ужасом переглядывались друг с другом.
– Старейшина Фандур, ― дрожащим голосом промолвил Оуэн, ― допустим, чисто теоретически, что кто-то провалит экзамен… Что будет с этим несчастным? Повторюсь, чисто теоретически.
– «Чисто теоретически?» ― повторил летописец, приподняв одну бровь и скрестив руки на груди. ― В этом случае я лично позабочусь о том, чтобы этот никчёмный бездарь тут же вылетел из Рэтхима. Только это уже будет чисто практически.
– Но магистр Танталиил говорил, что нам уже нельзя вернуться… ― начал Ник, но не успел договорить.
– О, поверьте, есть обходные пути! Можно провести обряд и полностью лишить вас права принадлежности к Рэтхиму и стереть память, которая, судя по всему, и так вам не нужна, раз вы ей не пользуетесь. И тогда вы преспокойно вернётесь в ваш ничтожный мирок и даже не вспомните, где были последние месяцы. Хоть этот обряд и очень дорогостоящий и сложный, требующий много ведьм… и даже незаконный, но я сам закон, так что уж поверьте, мне не составит труда это сделать! Но я очень великодушен и, так и быть, дам вам время на подготовку. Думаю, полчаса вам хватит. Экзамен будет проходить в библиотеке. По одному я буду приглашать и задавать по пять вопросов. Если хоть на один я не получу ответа, то можете прощаться с этим миром.
После этих слов Фандур ушёл в библиотеку, оставив ребят в полной растерянности, ведь у них с собой не было даже лекций, не говоря уже о книгах.
– Ну и как же нам готовиться? ― развела руками Джо.
– Но ты-то ничего не теряешь, ― сказал ей Оуэн. ― По тебе видно, что ты и так не особо желаешь здесь находиться, так что ты-то чего паришься? А вот я не особо хочу возвращаться.
– Сказал тот, кто чуть ли не в первый же день решил вернуться обратно и даже поехал к вратам!
– С тех пор многое изменилось!
– Да? Вот и я тебе хочу сказать, что за последнее время многое изменилось.
– Сейчас не время ссориться! ― разняла ребят Эмили. ― Никто не хочет возвращаться, так что давайте лучше думать, что мы можем сделать.
В этот момент за спиной девушки появилась Тото с горой учебников на панцире. Все тут же кинулись к ней и принялись благодарить и суетливо разбирать учебники. Но странное дело, Риэль куда-то запропастилась. А ведь еще совсем недавно была здесь… Хотя, может, она и не вернётся, ей-то незачем сдавать экзамен, ведь она коренной житель Рэтхима. Но сейчас Эмили старалась не думать ни о чём, кроме истории, законов, устройства и быта Рэтхима, и начала быстро листать учебники, освежая в памяти всю информацию, с ужасом обнаруживая, что уже многого не помнит, а некоторых моментов не знает совершенно.
– Ну уж нет, в Старый мир я ни за что не вернусь! ― строго дала она себе установку и перебирала и перелистывала книги ещё быстрее на пару с Джо.
А вот парни, похоже, сдались… Только Эмили хотела им помочь, как появился Фандур и строго сообщил:
– Экзамен начинается. Первым пойдёт… ― медленно протянул летописец, прищуренно всех разглядывая, пока не остановил взгляд на Эмили и не поманил её своим кривым грибковатым пальцем.
И сердце Эмили упало куда-то в район пяток. На ватных ногах она поволочила своё тело за учителем, как на казнь.
В библиотеке сейчас было так душно, как никогда. А может, это лишь казалось. Фандур с умным видом сел за свой стол, как всегда подложив на стул подушку, чтобы казаться выше. Эмили села за стол напротив.
– Итак… первый вопрос. Когда был основан Высший Рэтхимский Совет по новому счёту?
– В четырнадцатом году, кажется.
– КАЖЕТСЯ?! ― взорвался старейшина. ― Отвечай точно!
– Точно! В четырнадцатом году! Пятого дня!
– Правильно… ― недовольно пробурчал он.
«Ну что, не так уж и сложно», ― подумала Эмили, быстро отвечая на последующие три вопроса, пока магистр не назвал последний пятый вопрос:
– А какие дары принёс король Дарем в Гномье царство в знак примирения?
– Рог виазарского дракона, украшение из латенефрита и свои доспехи, ― уверенно ответила девушка.
– И всё? ― радостно поинтересовался Фандур, лукаво прищурив свои маленькие глазки.
И Эмили поняла, что в этом вопросе таится какой-то подвох. Но она же ответила правильно! Даров было всего три, это она помнит точно.
– Ну конечно же, это не всё, ― медленно протянула Эмили, судорожно вспоминая эту историю.
Король Дарем принёс три дара гномам, чтобы те простили их за разворовывание пещер Ошен-Майр бывшими санд-йэрскими жителями, перебирающимися в Адрамас…
– Ты что-то долго думаешь! Так, может, и не было больше даров? ― довольно настаивал летописец. ― В любом случае даю тебе пять секунд, чтоб завершить ответ. Один…
