Проснулась Эмили ровно в три часа дня. Ей никогда ещё не приходилось просыпаться так поздно, поэтому она чувствовала себя полностью разбитой и, мягко говоря, «не в своей тарелке». Тем более вечером неперерождённые должны отправиться в Санд-Ланарим, и нужно иметь ясное сознание, чтобы собрать все вещи и ничего не забыть, ведь они больше сюда не вернутся. Освежившись в купальных садах, расположенных неподалёку, девушка направилась в деревню, чтобы прогуляться и полностью прийти в себя. Свежий воздух бодрил, солнышко ослепляло, всё вокруг цвело и благоухало, а эльфы, встречающиеся на пути, улыбались. Всё было прекрасно. Но одна мысль всё-таки очень тревожила Эмили. Куда исчезла Риэль, и что же всё-таки она хотела рассказать? Девушка проверила временное жилище эльфийки ― там было пусто.
– Ничего не понимаю… ― нахмурившись, проговорила Эмили.
Она просто не верила в то, что её лучшая подруга уедет из деревни, даже не попрощавшись с ней.
– Эмили! ― радостно воскликнул Алантай за её спиной, и она вздрогнула от неожиданности. ― Хороший праздник получился, не правда ли?
– О да, просто шикарный! Магистр… а вы не видели, случайно, Риэль?
– Какой же я теперь тебе магистр?! Просто Алантай! А Риэль я видел по окончании праздника. Она вся в слезах бросилась собирать вещи.
– В слезах? А что случилось?
– Я думал, ты знаешь, ― пожал плечами учитель. ― Первая мысль была, что вы опять поссорились.
– Да нет… ― туманно проговорила девушка, смутно вспоминая происходящее. ― Я даже не помню, когда она ушла. Мы всё время были вместе… И вдруг она испарилась.
– Возможно, Николас больше знает о её уходе. Я видел, как он пошёл за ней, но не успел догнать.
– О не-ет… ― протянула девушка, закрыв глаза. Похоже, она не сумела до конца проследить за тем, чтобы Ник со своими ухаживаниям за эльфийками не попался на глаза Риэль.
– Так, похоже, ты сама всё поняла. Но только не смей сама ехать на окраину за Риэль! Если поедешь, то уже точно не успеешь вернуться к отбытию. Не переживай, с ней всё будет в порядке. Уверен, она ещё навестит тебя перед отбытием. Ну что ж, а я возвращаюсь к своему путешествию. Теперь уйду далеко на северо-запад, буду исследовать дальше.
– Уходите? ― испуганно спросила Эмили. ― Вы… вы больше не вернётесь в эти земли?
– Как знать! Всё может быть! Ну что, давай прощаться?
Вдруг ком подступил к горлу Эмили. Она ещё не была готова расставаться с теми, к кому уже успела так привыкнуть. Тем более навсегда. Алантай увидел влажные глаза девушки, и его лицо впервые за всё время приобрело серьёзный вид. Он крепко обнял Эмили.
– Ну чего ты… У тебя-то путь ещё только начинается… ― тихо прошептал учитель, но внезапно сменил тон на свой обычный шутливый: ― А-а-а, я понял, в чём дело! Ты просто влюбилась в меня! Ну и это понятно, как же не влюбиться в такого красавчика.
Алантай картинно начал позировать перед Эмили, и та, не выдержав, всё-таки засмеялась. Учитель снова добродушно обнял её в последний раз.
– Я буду скучать… ― сдавленным голосом проговорила девушка.
– Ну всё, хватит, а то я тоже заплачу! Прощай, Эмили! И передай своим друзьям пожелание доброго пути от меня! Время, проведённое с вами, было золотым…
– И для нас…
Картовед грустно вздохнул и ушёл своей дорогой. Эмили несколько минут смотрела ему вслед, как неожиданно у неё созрел план. Она всё же рискнёт и уедет домой к Риэль. Нельзя её сейчас оставлять в таком состоянии. Девушка понимала, что сейчас её подруге необходима поддержка. Причём срочно.
Эмили быстро добежала до конюшни и начала прислушиваться. Отлично! Лошади ещё здесь. Значит, Лайта сейчас будет ещё легче заполучить. Осталось только не попасться на глаза братьям-близнецам ― владельцам конюшни. Девушка осторожно заглянула в дверной проём. К её облегчению, там никого не оказалось. Лишь лошади в стойлах. А вот и Лайт! Но стоило Эмили двинуться ему навстречу, как на её плечо опустилась чья-то рука. Обернувшись, девушка увидела Тирилла. Или Мирилла. До сих пор она не может их различить. В принципе, их вообще мало кто может различить.
– Когда кто-то так тихо крадется, он явно замышляет что-то недоброе, ― таинственно проговорил эльф.
– О нет-нет-нет! Просто… просто… Просто я хотела взять Лайта, чтобы добраться до окраины, ― всё-таки решила признаться девушка.
– До окраины? ― удивился второй близнец, только что вошедший в конюшню. ― Тирилл, я не ослышался? Ну уж нет!
– Тебе же вечером отправляться в Санд-Ланарим!
– Да-да! И как же ты собираешься успеть вернуться?
– Я не знаю… ― честно ответила Эмили. ― Но мне нужно уладить кое-что с Риэль.
– Прости, но мы не можем пойти на такой риск.
– Если ты не успеешь вернуться…
– То все шишки посыпятся на нас.
– Нет, что вы! – умоляла девушка. – Я скажу, что сама тайно пробралась и выкрала Лайта, а вы здесь совсем не причем!
Братья переглянулись и вынесли свой вердикт.
– Прости, но нет, ― решительно проговорили они в один голос.
– Нам и так слишком часто делают замечания, что мы покидаем свой пост, правда, Тирилл? ― сказал Мирилл.
– Точно. А если сделают еще одно такое замечание, то могут и выгнать с работы!
