– Не смущай её, – попросил Егор и успокаивающе посмотрел на бедную Фроську. – Она у нас очень скромная и тихая. И она мне подходит. А как у вас идут дела? Ты обвенчалась с Андреа?
– Совсем недавно. С месяц назад. Надо было решать вопросы веры. А я тоже жду ребёнка, – обратилась она к Фроське. – У тебя сколько недель?
Женщина со смущением ответила. Анна заметила:
– У меня быстрее будет ребёнок. Повитуха уверяет, что будет мальчик. Андреа в восторге.
Они ещё поговорили немного. Тимошка сидел и молча рассматривал всё вокруг. Но вернулся хозяин, и в доме поспешили накрыть стол. Егор отметил, что появилась служанка. Она-то и занималась всеми делами, как он понял.
– Егор, прими мои поздравления с новым семейством. Пусть оно у тебя будет счастливым и радостным. Выпьешь вина?
– Не откажусь. Помнится, у тебя всегда было хорошее вино. А мы там пьём пиво, что варим к праздникам. Как торговля идёт?
– Вполне, – довольно холодно ответил купец. – Вот собираемся отбыть в Константинополь. Хочу уговорить Анну идти со мной, да она сильно переживает. Рожать-то ещё нескоро. Твоя когда будет? – кивнул он на Фроську и её заметный живот. На что Егор ответил:
– Месяца через полтора после Анны. Она сказала, что будет сын. Хорошо бы!
– Надеемся, а там – как Бог решит. Всё в его руках… – И перекрестился.
Егор ещё поиграл с дочкой. Она его всё же признала, и это привело отца в восторг.
Прощаясь, Анна с серьёзным видом прошептала:
– Хотела бы тебе нечто поведать. Весьма важное. Останься на пару минут.
Егор оглянулся на жену, поглядел на Андреа и сказал оживлённо:
– Если не возражаете, хотел бы ещё проститься с дочкой. Когда ещё появится такая возможность. Я скоро.
Парень повернулся к жене. Та была немного смущена, но не возразила и, поклонившись Андреа, вышла к телеге, стоящей во дворе.
– Чего ты хотела? – озабоченно спросил Егор. – Я спешу.
– Мне приснился плохой сон, Егор. Он касается тебя. Ты же знаешь, что иногда у меня такое случается. Тебе грозит опасность от старых знакомых. Так я истолковала тот сон. Будь осторожен и всегда начеку. Ты мне не безразличен. Я тебе многим обязана, особенно теперешней жизнью, поэтому прошу учесть моё предупреждение. И не посмеивайся. Это серьёзно и опасно. Ладно, то твоё дело теперь. Иди, а то жена уже волнуется. Ты счастлив с нею?
– Вполне, но тебя всё ещё люблю! – Егор проговорил это торопливо и, поблагодарив за предупреждение, вышел во двор. Тимошка уже держал вожжив руках.
Темнело, и Егор спешил побыстрее устроиться на постоялом дворе.
– Ты что такой сумной? – спросила тихонько Фря. – Всё молчишь… Что тебе сказала Анна? Ведь для этого ты с ней ушёл.
– Пусть тебя это не беспокоит, – строго ответил Егор. – Пустое всё это.
Но видел, что не убедил жену. Однако разговаривать не стал, сославшись на усталость.
Ранним утром все отправились на базар. До полудня всё закупили, кое-что продали из накопившегося за зиму. И всё это время Егор напряжённо искал причины, по которым ему следует чего-то опасаться. Анька просто так ничего не скажет, а посему решил, что пренебрегать её советом не стоит.
Остаток дня семейство провело в прогулках, рассматривая городок и строящуюся крепость. Сестра с братом были сильно оглушены увиденным. Егор даже расщедрился и купил им сладостей, жене дополнительно два куска красивой материи для шитья платьев, а Тимошке – простенький кинжал с рукояткой из кости. Тот тоже был несказанно рад и всё болтал с сестрой, делясь яркими впечатлениями. А жена спросила:
– Как же ты смог променять такую красавицу на меня?
– Она никогда меня не любила, – признался Егор с грустью в голосе. – А купец может предоставить ей и моей дочке то, что мне никогда не сделать. К тому же у них любовь. Зачем мешать их счастью? Мы расстались, но не теряем дружбы. Разве это такой большой грех? А как тебе моя дочка?
– Просто слов не нахожу! Такая красивая, а платье! А Анна тоже… Как такие красавицы рождаются? – вздохнула Фроська сокрушённо.
– Не переживай так! – утешал Егор. – Я постараюсь и тебе что-то дать. Ты у меня тоже баба хоть куда! – И неожиданно весело рассмеялся.
По дороге домой Егор долго наставлял Фроську и Тимошку:
– Понимаете, у меня были неприятности в городе. По этим причинам я и перебрался к вам. Правда, и Анна тут была замешана. Хотел избавиться от неё. Но теперь другое. Те люди, что меня чуть не убили, могут разыскать меня. А это очень опасно. Потому и вы будьте настороже. Постарайтесь обо мне незнакомым ничего не говорить. Лишь то, что я давно у вас живу. Хотя бы три года. Больше ссылайтесь на незнание. Я сам в случае чего буду отбрехиваться. Всё понятно?
Фря испуганно кивала. Лицо её побледнело, и Егор начал утешать и успокаивать свою юную жену. Тимошка помогал, но страх женщины от этого мало уменьшился. Егор даже негромко прикрикнул на Фрю, та затихла, погрузившись в свои невесёлые мысли и переживания. Лишь одно утешало – что свидание с Анной у Егора было деловое, о её страшном сне и предупреждении об опасности.
А Егор уже сейчас приготовил оружие так, чтобы схватить его было мгновенным делом.
