— Дальше. Очень сильные маги. Не наши колдуны, а именно маги. И их магия не похожа ни на нашу, ни на эльфскую. Превосходно видят в темноте. Солнца не боятся, но не любят. Силой не отличаются, зато очень ловкие. Хорошо стреляют из луков и арбалетов. Часто смазывают наконечники стрел ядом. На саблях дерутся неплохо, но сами сабельки такие же, как у эльфов — маленькие и легкие. Впрочем, я не думаю, что до этого дойдет.
— Почему?
— Дуэли при большом скоплении народа — не их стиль. «Шепчущие шаги», помните? Нож в спину, удавка на шею во сне, яд в стакан вина, стрела в темном переулке — вот это это их стиль. И никаких следов. Даже примятой травинки. Их мало, вокруг только враги… Враги даже те, кто пока не враги. Они действуют наверняка. Каждая маленькая ошибка может стать последней.
— В общем, такое себе, абсолютное зло…
— Не зло, Виктор. Хаос. Хаос — это не зло и не добро. Это хаос. «Добро» и «зло» — это порядок. Какие-то правила. Хаос — это отсутствие любых правил. И даже отсутствие любых правил — не правило. Правила могут присутствовать, но могут и измениться в любое время. Сию минуту или вчера.
— Я не понимаю…
— И не поймете. Время — тоже не правило. Времени нет.
— Вы бредите?
— Нет. Просто я хотел, чтобы вы поняли, а вернее — чуть почувствовали, что такое хаос.
— Я ничего не понял.
— Понять невозможно. Можно почувствовать.
— Да я себя полным идиотом чувствую.
— И это хаос.
— Вы точно в сознании?
— Вполне. Знаете, что когда я был в Гильдии колдунов…
— ЗАТКНИСЬ!
Видно я его все-таки достал в том «толстом коте». Хорошо. А то как-то начал в своих способностях сомневаться.
Виктор похрустел пальцами, поиграл желваками, посжимал губы и наконец спросил:
— Вы это откуда знаете? В Академии учили?
— Нет. Я после Академии двенадцать лет на дополнительные занятия ходил. Там много чего преподавали.
— Ладно. Они… эти дроу, на эльфов очень похожи? Распознать их можно?
— Разве я не сказал? Распознаете с первого взгляда. Они черные.
— Альф, он в порядке? Может, у него жар?
Альф даже не встал с места. Вообще, он наиболее адекватно воспринимал то, что я говорил. Виктор дергался, а Ясмин слушала все, как сказку.
— Он в порядке.
— Да ты даже не встал. Не знаю… Температуру ему промеряй… Укол сделай… Таблетку дай… Магичку позови…
— Он в порядке.
— Помолчи, Альф. И вы, Виктор, заткнитесь. У меня уголь в топке заканчивается. Счас я выключусь. Они черные. Просто черные…
— Как Ясмин?
— Вам что-нибудь говорит фраза «мрак ночи темной пещеры»?
— Нет.
— Это их цвет. Волосы у них белые… просто белые… как у … этих… альбиносов… что ли…
идите… короче….
Они чего-то говорили, но я уже не слышал..
Когда я проснулся, то в комнате царил полумрак. Шут его знает — то ли утро, то ли вечер… И спросить не у кого. Я хотел приподняться и посмотреть — может в окно чего видно, но всю левую сторону тела пронзила такая боль, что в спальне сразу посветлело. Ничего себе! Больно-то и до этого было, но к той боли я успел привыкнуть. А вот так еще не было. Плохо. Я немедленно захотел посмотреть на свою рану и обнаружил, что на меня надели холщовый мешок с дырками для головы и рук. А я этого и не почувствовал. Совсем плохо.
Это я вначале так подумал.
А вот когда увидел рану, то понял — это было хорошо, оказывается. А вот распухший, фиолетово-багровый бок — вот это действительно, по-настоящему, плохо. И нет ведь никого. Стиснув зубы я дотянулся до столика, взял меч и швырнул ножны в закрытую дверь. Раздался грохот.
Через минуту в комнате была куча обеспокоенных людей. Виктор, Альф и Ясмин. Небольшая такая кучка. Я было открыл рот, но Карелла меня опередил:
— Вы почему очнулись?
Ничего себе заявочка!
— Я смотрю — вас это расстраивает? Небось, уже и меню поминального обеда составили?
— Типун вам… Вас тотемник приспал. Вы еще двое суток спать должны были.
Тотемники были как бы колдунами… Впрочем, почему «как бы»? Они и были колдунами, но не принадлежали к гильдии, не учились в школе при гильдии и не участвовали ни в каких колдовских сварах. Да и в не-колдовских тоже. Хорошие, в общем-то, люди. Жили поодиночке в лесах обычно недалеко от деревень. Деревенские их очень уважали и обращались за лечением, предсказанием погоды… еще за чем-то… не знаю. Во время войны они все пропали. То ли по королевствам разбрелись, то ли в Пnbsp;ограничные земли ушли, а сейчас начали появляться. Ну, насчет войны — понятно… Никто и никогда не видел, чтобы тотемники пользовалnbsp;ись боевыми заклятиями. Но говорят, что лет триста-четыреста назад колдуны решили померяться с ними, кто выше на забор написает. Началось все, как обычно, с мелочи и, как обычно, начали все колдуны… Тотемники накидали им так, что мало не показалось. И по сегодня у любого колдуна корчи начинаются только при упоминании того конфликта. Так что высока вероятность того, что под шумок им захотелось бы посчитаться. Война-то всех покроет и все спишет.
— Извините, что разочаровал. Причем тут тотемник, где вы его взяли и на кой ляд он мне нужен?
— Вас магической саблей ударили. Не знаю — то ли разовое заклятие было, то ли Народец сабельку ковал…
