«Мы не можем рисковать, ожидая», — сказал Калазар. «Хотя Уттан может быть защищен, мне придется отправить резервные корабли из Гистара, чтобы попытаться отрезать Брогильо, прежде чем он достигнет этой планеты». Он подождал несколько секунд, но никто не мог не согласиться. Его голос стал тяжелее. «ВИСАР, соедините меня с командиром резервной эскадрильи», — сказал он.
«Нам больше нечего здесь делать», — сказал Гарут голосом, который стал совсем тихим и очень спокойным. «ЗОРАК, верни корабль в Евлен. Мы будем ждать прибытия туринцев там».
Пока
Этот результат был неожиданным. Причина была еще более неожиданной: корабли Брогилио, в конце концов, не появились в Уттане или где-либо поблизости. Управление Уттаном потеряло связь, когда они исчезли из окрестностей Евлена, и не смогло переместить их. Без своих лидеров защитники Уттана решили сдаться без боя.
Так куда же делись пять кораблей Jevlenese? VISAR сообщил, что они не материализовались нигде в контролируемых им регионах космоса, и когда он спроектировал небольшие транзитные порты в десятки миров, ранее управляемых JEVEX, и отправил поисковые зонды, ощетинившиеся датчиками и приборами, корабли также не были обнаружены ни в одном из этих мест. Казалось, они полностью исчезли из исследованной части Галактики.
Однако турийцы нашли в Уттане еще кое-что — то, что их потрясло и озадачило. Висящие в пространстве, все на разных стадиях строительства, они обнаружили ряды огромных инженерных сооружений. Каждое из них имело форму полого квадрата, который имел длину стороны в пятьсот миль и нёс в своём центре сферу диаметром в двести миль, поддерживаемую стержнями, простирающимися по диагонали внутрь от углов.
Глава Тридцать Девятая
«Я этого не понимаю», — сказал Калазар, глядя с одного из судов Туриена, плавающих около Уттана. «Это полномасштабные квадрифлексоры, именно такие, как мы их спроектировали. Евленцы построили их сотнями».
«Я не знаю», — ответила Шоум, качая головой рядом с ним. «Это не имеет смысла».
Хеллер, Колдуэлл и Данчеккер переглянулись. «Что такое квадрифлексор?» — спросил Колдуэлл.
Калазар вздохнул. Не было смысла уклоняться. «Это те устройства, с помощью которых мы собирались огородить Солнечную систему», — сказал он. «Они должны были быть расположены на значительном расстоянии за пределами Плутона в точках, определяющих квазисферическую поверхность вокруг системы. Каждый квадрифлексор будет соединяться через h-поля с четырьмя соседними с ним в сетке, и все вместе они создадут кумулятивную деформацию пространства-времени на этой границе, которая будет эквивалентна гравитационному градиенту, исключающему возможность побега».
«Мы провели предсерийные испытания на нескольких уменьшенных прототипах, и мы фактически начали строить некоторые полноразмерные версии, но мы все еще далеки от того, чтобы быть в состоянии реализовать окончательный план». Калазар махнул рукой в сторону вида снаружи корабля. «Но еврейцы, очевидно, тайно копировали наши проекты, и их программа была гораздо более продвинутой. Я не могу понять, почему».
Данчеккер моргал за очками и хмурился, пытаясь разгадать загадку. Почему-то у него было такое чувство, что последний слой загадочной луковицы, которая, казалось, окружала все, что было связано с еврейцами, вот-вот будет снят. Сначала преувеличивая агрессивность Земли, а затем подделывая ложные доказательства, еврейцы убедили ганимцев, что экспансию Терры необходимо остановить, и ничто, кроме физического сдерживания, не остановит ее. Ганимцы до недавнего времени были убеждены и соответственно привели в действие необходимые приготовления. Но еврейцы предприняли идентичное предприятие и скрыли этот факт от ганимцев. Почему? Что это значило?
Данчеккер посмотрел на изображения, которые VISAR показывал на Командной палубе Шапирона
