Маллиуск еще несколько секунд хмурился, глядя на нее, а затем резко развернулся и вышел из диспетчерской, не сказав больше ни слова.
Закончив проверку журналов состояния, она выключила экран и подошла к вспомогательному процессорному шкафу связи подсистемы передачи, открыла крышку и вставила картридж, который ей дал Сверенссен, в пустой слот. Затем она перешла к передней части системной консоли и провела процедуру интеграции содержимого картриджа в буфер сообщений, уже собранный для передачи позднее в тот же день. Куда предназначалась передача, она не знала, но это было частью того, что привело делегацию ООН в Бруно. Маллиуск всегда лично заботился о технической стороне этого, и он никогда не говорил об этом с остальным персоналом.
Сверенссен сказал ей, что картридж содержит некоторые обыденные данные, которые поздно пришли с Земли для добавления к уже составленной передаче; все, что выходило, должно было быть официально одобрено всеми делегатами, но было бы глупо созывать их всех вместе, чтобы просто проштамповать что-то столь незначительное. Но некоторые из них могли быть обидчивыми, сказал он, и предупредил ее быть осмотрительной. Ей нравилось чувство, когда ей доверяют в вопросе, имеющем значение для ООН, даже если это касалось лишь какого-то незначительного момента, особенно от кого-то столь искушенного и мирского. Это было так восхитительно романтично! И кто знает? Из некоторых вещей, которые сказала Сверенссен, она могла оказать себе действительно большую услугу в долгосрочной перспективе.
«Он здесь гость, как и все вы, и мы сделали все возможное, чтобы быть любезными», — сказал Маллиуск Соброскину позже тем же утром в кабинете советского делегата. «Но это мешает работе обсерватории. Я не ожидаю, что мне придется быть любезным до такой степени, чтобы это нарушило мою собственную работу. И кроме того, я возражаю против такого поведения в моем собственном учреждении, особенно со стороны человека в его положении. Это неприлично».
«Я вряд ли могу вмешиваться в личные дела, которые не входят в сферу деятельности делегации», — указал Соброскин, стараясь быть дипломатичным, поскольку он уловил за возмущением ученого нечто большее, чем просто возмущенную приличия. «Было бы более уместно, если бы вы попытались поговорить со Сверенсен напрямую. Она, в конце концов, ваш помощник, и это влияет
«Я уже сделал это, и ответ меня не удовлетворил», — сухо ответил Маллиуск. «Как русский, я хочу, чтобы моя жалоба была передана в тот офис советского правительства, который занимается делами этой делегации, с просьбой оказать соответствующее влияние через ООН. Поэтому я говорю с вами как представитель этого офиса».
Соброскин не был на самом деле заинтересован в ревности Маллиуса, и он не особенно хотел будоражить Москву чем-то подобным; слишком много людей хотели бы знать, чем делегация занимается на Фарсайде, и это вызвало бы всевозможные вопросы и суету. С другой стороны, Маллиус явно хотел что-то сделать, и если Соброскин откажется, неизвестно, с кем профессор будет звонить в следующий раз. Выбора действительно было немного. «Очень хорошо», согласился он со вздохом. «Оставьте это мне. Я посмотрю, смогу ли я поговорить со Сверенссеном сегодня или, может быть, завтра».
«Спасибо», — официально поблагодарил Маллиуск и вышел из кабинета.
Соброскин сидел там, размышляя некоторое время, затем потянулся за собой, чтобы открыть сейф, из которого он достал файл, который старый друг из советской военной разведки неофициально передал Бруно по его просьбе. Он провел некоторое время, просматривая его содержимое, чтобы освежить свою память, и, размышляя дальше, он изменил свое мнение о том, что он собирался сделать.
В деле Нильса Сверенссена — шведа, предположительно родившегося в Мальмё в 1981 году, который исчез, когда служил наемником в Африке в позднем подростковом возрасте, а затем снова появился десять лет спустя в Европе с противоречивыми отчетами о том, где он был и чем занимался. Как он внезапно вынырнул из безвестности как человек со значительным богатством и социальным положением, не имея никаких записей о своих перемещениях в то время, которые можно было бы отследить? Как он установил свои международные связи, не став общеизвестными?
Схема распутства была долгой и ясной. Роман с женой немецкого финансиста был интересным... с любовником-соперником, который публично поклялся отомстить, а затем менее чем через месяц попал в аварию на лыжах при сомнительных обстоятельствах. Множество доказательств указывало на то, что людей подкупили, чтобы закрыть расследование. Да, Сверенсен был человеком со связями, которые он не хотел бы видеть публично, и безжалостностью, чтобы использовать их без колебаний, если возникнет необходимость, подумал Соброскин.
