Звезда гигантов полностью

Униформу еще не носили открыто, и это место не было известно ганимейцам, которые посещали Евлен и иногда оставались там на длительные периоды по разным причинам. Организация, планирование и тренировочные операции все еще проводились в тайне, но уже был готов появиться зародышевый офицерский корпус с установленной командной цепочкой к ядру обученных активных подразделений, на основе которого можно было бы в короткие сроки начать строить тщательно разработанную программу набора. Заводы, скрытые глубоко под поверхностью Уттана, одного из отдаленных миров, контролируемых Евленом, в течение нескольких лет постоянно накапливали оружие и боеприпасы, и планы полностью перевести всю еврейскую промышленную и экономическую машину на военные рельсы находились на продвинутой стадии.

Но время еще не пришло. В одном или двух случаях события последних месяцев почти побудили его поддаться чрезмерной реакции и панике его меньших помощников и действовать преждевременно. Но, думая ясно, с мужеством и чистой силой воли, он провел их через препятствия и уничтожил проблемы одну за другой, пока, наконец, не остался только вопрос Шапьерона . И с этим очень скоро разберутся. Его проверили и обнаружили, что он не слаб, как церийцы сами обнаружат, как только будет сброшено сдерживающее ярмо Туриена. Но не сейчас... не сейчас.

«Цель приблизилась к цели в пределах одного периода сканирования», — объявил JEVEX. Атмосфера в комнате была напряженно-выжидательной. Шапирон приближался к устройству, которое было перемещено на его путь через тороид, спроецированный несколькими днями ранее, чтобы гравитационное возмущение оказалось вне зоны действия любых отслеживающих приборов Туриена, следивших за кораблем в то время. Само устройство, содержащее ядерный удар в несколько гигатонн и запрограммированное на автоматическую детонацию при сближении, было гравитационно пассивным и не регистрировалось системой слежения Туриена, которая работала, вычисляя пространственное местоположение поля напряжения, создаваемого двигателем корабля. Заявление JEVEX означало, что бомба взорвется до того, как система слежения выдаст следующее обновление.

Гарвейн Эсторду, один из научных советников Брогильо, казался нервным. «Мне это не нравится», — пробормотал он. «Я все равно считаю, что нам следовало бы перенаправить корабль и интернировать его в Уттане или где-то еще. Это...» Он покачал головой. «Это слишком экстремально. Если турийцы узнают, у нас не будет защиты».

«Это уникальная возможность. Ганиминцы психологически готовы обвинить Землю», — заявил Брогильо. «Такой возможности больше не будет. Такие моменты нужно использовать и эксплуатировать, а не тратить на робость и нерешительность». Он презрительно посмотрел на ученого. «Вот почему я командую, а вы подчиняетесь. Гениальность — это знание разницы между приемлемым риском и безрассудством, а затем готовность играть по-крупному. Великие вещи никогда не достигались полумерами». Он фыркнул. «Кроме того, что могли сделать турийцы? Они не могут противопоставить силу силе. Их наследие оставило их, к сожалению, плохо подготовленными к тому, чтобы иметь дело с реалиями Вселенной на тех условиях, которые диктует Вселенная».

«Тем не менее, они выжили в течение долгого времени», — заметил Эсторду.

«Искусственно, потому что они никогда не сталкивались с испытанием оппозиции», — заявил генерал Уайлотт, подхватывая партийную линию с одной стороны Брогильо. «Но испытание силой — естественный закон Вселенной. Когда развернется более естественный ход событий, они не одержат верх. Они не закалены, чтобы возглавить наступление в неизведанные края Галактики».

«Это говорит солдат», — сказал Брогильо, злобно хмурясь на Эсторду и остальных ученых. «Вы блеете, как ганимейские овцы, пока находитесь в безопасности стада, но кто защитит вас, когда вы выйдете на гору, чтобы встретиться со львами?»

В этот момент JEVEX снова заговорил: «Последние данные анализируются». В штабе Jevlenese сразу же наступила тишина. «Цель больше не регистрируется в данных сканирования. Все следы исчезли. Уничтожение произведено со стопроцентным успехом. Миссия выполнена».

Напряжение резко спало, и со всех сторон раздался шквал облегченного шепота. Брогильо позволил себе мрачную улыбку удовлетворения, выпрямляясь во весь рост, чтобы принять поздравления, адресованные ему со всего зала. Его грудь раздулась от ощущения силы и власти, которые символизировала его форма. Уайлотт повернулся и выбросил руку в резком еврейском салюте, приветствуя лидера. Остальные военные последовали его примеру.

Брогильо небрежно вернулся, подождал несколько мгновений, пока волнение не утихнет, затем поднял руку. «Это лишь малая толика того, что грядет», — сказал он им, и его голос гремел, разносясь по дальним углам комнаты. «Ничто не встанет на нашем пути, когда Евлен двинется вперед к своей судьбе. Турийцы станут пучками соломы, потерянными в урагане, который пронесется сначала по Солнечной системе, а затем по Галактике. ВЫ ОСМЕЛИТЕСЬ ПОСЛЕДОВАТЬ ЗА МНОЙ?»

«МЫ СМЕЕМ!» — последовал ответ.