– Поэтому нам понадобятся корабли в воздухе, – произнес Йорген, – чтобы убедиться, что враги не смогли выстроиться в боевой порядок, чтобы помешать нам или использовать ударное поле. Мы могли бы отвлечь других цитоников от Ринакина, и тебе было бы легче его спасти.
– Верно, – сказала я. Даже если Ринакин находился внутри ингибитора, питаемого тейниксом, у меня все равно было бы больше шансов спасти его без других цитоников, с которыми пришлось бы бороться.
– Но что именно мы собираемся сделать, чтобы привлечь их внимание? – спросила ФМ. – Потребуется что-то посерьезнее, чем стрельба из гипероружия по испарениям.
– Есть ли какая-нибудь база Единства, по которой мы могли бы стрелять? – спросил Йорген. – Мы не хотим поражать гражданские цели, но вот военные…
Идея применить клинки разума, пусть даже по цели, принадлежащей Единству, привела меня в ужас.
– Я не хочу никого убивать без крайней необходимости, – сказала я.
– Конечно, – кивнул Йорген. – Мы можем подождать, пока они не откроют огонь первыми.
– Но на базе будет много сторонников Единства, которые не станут стрелять в нас, – сказала я. – И я не хочу в них стрелять.
Люди на мгновение уставились на меня, как будто могли принять услышанное, но не совсем поняли.
Они всю свою жизнь воевали и были готовы пойти на жертвы, к которым я не была готова. Я действовала так, словно была привычна к последствиям, но я никогда никого не убивала. В основном стреляла по другим из лазерного оружия, оставляющего метки, – бо́льшую часть своего времени я проводила, играя в игры.
– Что, если мы переместим платформу в миазмы возле штаб-квартиры Единства на Башне? – спросила я. – Это дерево плотно заселено, поэтому я не хочу по нему стрелять. Но само присутствие там было бы угрозой для Единства, причем большей, чем угроза любому другому дереву, кроме дерева Совета. Мы не можем ему угрожать, потому что нам нужно отвлечь цитоников подальше, чтобы я могла пойти и забрать Ринакина, если они оставят его позади. Но не обязательно стрелять в дерево. Просто совершите гиперпрыжок туда; может быть, сделайте предупредительный выстрел из гипероружия по испарениям.
– Это уже лучше, – сказал Йорген. – Ты права. Мы не хотим причинять вреда никому без крайней необходимости.
– Хорошо, – кивнула я. – А я тем временем смогу пойти и забрать Ринакина, поскольку его будут относительно слабо охранять.
– Если только не возьмут его с собой, – сказала ФМ.
– Такое возможно, – согласилась я. – Но если они приведут его к нам, мы сможем изменить план, и я вернусь, чтобы забрать его.
– Тебе не следует идти одной, – сказал Йорген. – В этом плане слишком много моментов, когда что-то может пойти не так, и тогда тебе понадобится поддержка.
– В одиночку я буду незаметнее, – возразила я.
– Но мы команда, – настаивал Йорген, бросив взгляд на ФМ. – Тебе понадобится кто-то рядом на случай каких-либо непредвиденных обстоятельств. По крайней мере, твой партнер мог бы попросить своего тейникса вернуться сюда и рассказать нам, что с вами случилось, чтобы мы могли организовать спасательную операцию.
Это был хороший знак: они подумают о моем спасении, если что-то пойдет не так.
– Мне придется остаться здесь, чтобы общаться со слизнями на платформе, – продолжил Йорген, – и Тору тоже придется остаться, но…
– Я пойду, – сказал с порога Артуро.
Я посмотрела на него. Вчера казалось, что он начал мне доверять, но теперь он вызвался присмотреть за мной. Чтобы убедиться, что я не заставлю его людей устроить спектакль, а сама тем временем схвачу Ринакина и убегу.
Я поняла, что могла бы это сделать. Присутствие Артуро меня не остановило бы. Но весь смысл похода на Россыпь в первую очередь заключался в том, чтобы найти союзников. Даже если остальные их соплеменники сделали другой выбор, эти люди все равно были готовы работать со мной. Во всяком случае, пока.
Йорген кивнул:
– Звучит разумно. Возможно, тебе стоит взять еще и Неда.
– Аланик права, – сказал Артуро. – Чем больше участников, тем меньше скрытность. Но если мы идем в бой с кораблем с цитоническим ингибитором, нам понадобятся как минимум двое. Если мы обнаружим, что его охраняет целый флот, мы сможем прыгнуть назад и перегруппироваться, но, по крайней мере, мы будем знать больше, чем знаем сейчас.
– Хорошо, – сказал Йорген. – Нам надо собраться всем вместе и это обсудить. Аланик, ты не могла бы поговорить с пилотами Независимости? Нам надо знать, присоединятся ли они к нам. Мы можем собраться в ангаре. Это единственное достаточно большое помещение, где все могут разместиться с удобством.
Я кивнула.
Мне не хотелось подвергать кого-либо из них опасности, но, если бы нам это удалось, оно бы того стоило.
Час спустя Тор, Йорген и я снова собрались на командном пункте, чтобы воспользоваться гипердвигателем. Остальные пилоты – как люди, так и УрДейлы – заняли места в своих кораблях и приготовились оборонять платформу. Тор достал из обломков моего корабля рацию и поставил ее в диспетчерской, чтобы иметь возможность связаться с пилотами в воздухе.
