– Аланик может держать меня в курсе. Свяжитесь со мной немедленно, если мы будем нужны. Все ясно?
– Так точно, сэр, – сказал Артуро.
– Предавай Стоффу привет от нас, – добавил Нед.
Я посадил корабль на скале, там, где он был частично скрыт из виду. ФМ приземлилась рядом.
Я обернулся и посмотрел на Джуно.
– Вы хотите остаться здесь? – спросил я. – Я не могу гарантировать, что вы будете в безопасности на корабле.
– Я бы хотел отправиться с вами, – сказал Джуно. – Мое присутствие определенно было полезным.
– Это так, – подтвердил я. – Но я не собираюсь применять клинки разума на Россыпи.
– Ходящий в тенях всегда идет по этому пути, – сказал Джуно. – Не только тогда, когда требуется насилие.
Я не совсем понимал, что это значит, но к тому же я не хотел объяснять Стоффу присутствие Джуно.
– На самом деле, – сказал я, – самое полезное, что вы могли бы сделать, – это остаться здесь и научить этой медитации Аланик. – Возможно, у нее не так уж много времени на обучение, но она не умеет использовать клинки разума, а главное – может, ей удастся овладеть каким-либо новым навыком…
– Я вижу в этом мудрость, – сказал Джуно. – Я никогда и не мечтал работать с цитоником, не говоря уже о привилегии направлять двоих.
– Тогда это ваш счастливый день. – Я включил рацию. – Ангел, если ты захочешь забрать Джуно, он может позаниматься с тобой, пока я отсутствую.
– Если его упражнения научили тебя тому, что ты проделывал, то я уже лечу.
– Она, вероятно, будет жаловаться меньше, чем я, – сказал я Джуно.
Я показал ему, как работает рация, на тот случай, если у него возникнут какие-то проблемы до прибытия Аланик, а потом поднял купол своей кабины.
Моего тейникса нужно было оставить на Вечнобереге, чтобы у Жабра была знакомая цель, которая привела бы прямо к нашему кораблю.
– Оставайтесь здесь, – сказал я Милашке и Бабаху.
Не то чтобы Бабах мог уйти далеко, но он склонен был идти туда, куда шла Милашка.
– Здесь! – сказала Милашка.
Я не был уверен, поняла ли она меня, но был вынужден удовлетвориться ее ответом. Я выбрался из корабля и встретился на песке с ФМ и Жабром.
– Готов? – спросила она.
– Ага, – ответил я. – Давай не будем затягивать.
– Хорошо, – сказала ФМ. – Жабр, отнеси нас домой.
На Россыпи было даже более позднее время, чем на Вечнобереге, но, когда мы появились в комнате тейниксов на платформе Прима, мы нашли Тора за его столом в инженерном отсеке. При виде ФМ Тор улыбнулся, но улыбка тут же исчезла с его лица.
– Если вы появились без остального звена, я думаю, дела неважные, – сказал он.
– Не совсем так, – ответил я. – Мне нужно поговорить со Стоффом.
– Я уверен, что он уже лег спать, – сказал Тор. – Почти все уже пошли спать.
– Кроме тебя, – заметила ФМ.
– Угу. Я искал кое-какие доклады о других платформах от поисковых команд. Они нашли одну в нескольких сотнях километров отсюда, похожую на «Блуждающий лист». Мы думаем, что там может быть пункт управления, и я рассчитываю способ, как бы нам попасть туда, не угодив под автоматический огонь.
Это могло быть полезно. Я подумал, позволит ли Стофф взять несколько платформ для защиты Вечноберега. Наш планетарный щит закрыл бреши между платформами, так что я был уверен, что мы можем взять несколько, не оставив себя полностью открытыми, но Стофф не особо любил рисковать.
Наверное, я мог бы взять с собой «Блуждающий лист», потому что формально он принадлежал УрДейлам, а не ССН, и я надеялся, что он пришлет еще несколько звеньев. Возможно, этому помогло бы, если бы я напомнил ему, что Верховенство не атаковало нашу планету с тех пор, как мы установили щит, и что мы можем быстро совершить гиперпрыжок назад, как только что-нибудь изменится. Хотя мне пришлось бы повернуть дело так, чтобы он мог позже прикрыть свою задницу, если бы у меня была хоть какая-то надежда убедить его в необходимости дополнительной огневой мощи.
– Как дела с киценами? – спросил Тор.
– Неопределенно, – ответила ФМ. – Идем. Я все расскажу по дороге к Стоффу.
Если мы вытащим Стоффа из постели, это не прибавит ему теплых чувств к нам, но у нас не было выбора. Я сомневался, что корабли Верховенства станут ждать до утра, а даже если и станут, нам лучше получить подкрепление задолго до этого.
Пока ФМ вводила Тора в курс дела, я потянулся к Аланик:
«Обстановка?»
«Пока ждем, – сказала она. – Мне это не нравится».
Мне это тоже не нравилось. У Верховенства имелись и цитоники, и гипердвигатели, и они могли привести в действие огромные ресурсы практически мгновенно. Если они колеблются, то это потому, что они вызывают свои силы, где бы они ни находились, а это могло быть почти в любой точке Галактики. Мы уничтожили их планетарное орудие на РеДауне, но я сомневался, что оно такое было одно.
«А Джуно?» – спросил я.
«Он продолжает твердить мне, что я расслаблена. Но это не так».
«Угу, – сказал я. – Я тоже не был расслаблен. Но это все равно сработало».
«Это обнадеживает, – сказала Аланик. – Спасибо».
«Держи меня в курсе», – попросил я и почувствовал ее согласие, не оформленное в слова.
