Еще больше киценов столпилось перед порталом, все они моргали, глядя друг на друга и на нас. От некоторых из них исходил гул цитонической вибрации, а от некоторых, более молодых на вид – нет. Это были не-цитоники, рожденные по ту сторону портала и прожившие там всю жизнь.
Джуно чуть не свалился со своей платформы. Он ударился о стопку книг, и ему пришлось хватать их, чтобы они не соскользнули с края. Он принялся листать книгу, как будто ему самому требовалась медитация, чтобы успокоиться.
– Человек! – сказала морщинистая кицена. – Это ты освободил нас?
– Да, – сказал я. – Поверить не могу… поверить не могу, что это сработало.
Я посмотрел на Бабулю и Кобба, но они так и лежали неподвижно, с закрытыми глазами. Скад, неужели им это не помогло?
Так, стоп. Я что-то чувствовал, сигнал, исходящий от Бабули.
Это должно было значить…
Кобб пошевелился, потом закашлялся. Кел наклонился над экраном с показаниями жизнедеятельности.
– Как он? – спросил я.
– Состояние улучшается, – ответил Кел.
– Он очнется?
– Не знаю. Но если и очнется, он будет не в том состоянии, чтобы помогать нам. Его нужно переправить домой, на Россыпь.
Звезды! Конечно, он будет не в состоянии командовать. Двое суток его разум был отделен от тела.
Извне донесся грохот, как будто что-то ударило по скале над нами – возможно, рухнувший истребитель.
Вжик включил радиоприемник, и из него посыпалась мешанина разговоров.
Я не хотел тратить время на их сортировку.
«Аланик, – сказал я, – что там у нас с подкреплением?»
«Звенья УрДейлов вступили в бой, – ответила она. – Что ты делаешь внизу?»
«Нашел нам еще кое-какую поддержку», – сказал я.
Куна наклонился на уровень цитоников-киценов и о чем-то тихо беседовал с ними. Я, ради всех звезд в небе, надеялся, что он не называет их низшими.
«Это хорошо, потому что нам нужна помощь».
Скад!
«Доложи ситуацию».
«Еще три корабля-носителя. Планетарного оружия пока нет, но Артуро обеспокоен. Говорит что-то про бомбу».
О нет!
«Что за бомба?»
«Он сказал, что заметил корабль со странной схемой полета».
Меня пробрал озноб. Я потянулся, расширяя охват…
И снова наткнулся на то же впечатление: разумы пилотов, летающих вокруг в каком-то беспорядке.
Нет, в этом был свой метод. Артуро разделил их на фланговые группы, и звенья работали совместно, хотя я и не мог на первый взгляд определить стратегию. Если Артуро и вправду видел то, что я заподозрил, у меня не было времени думать об этом. Я обнаружил его разум неподалеку от Аланик. Подойдя ближе, я почувствовал его сосредоточенность, его решимость.
И его ужас. Он не знал, где я, и плохо представлял, что им следует делать. Он снова заметил этот корабль, медленно движущийся по схеме, которую он предпочел бы никогда больше не видеть, – я прочел это в его разуме. Мы не раз сражались с такими кораблями во время нашей учебы в летной школе, но не видели больше ни одного с тех пор, как отогнали креллов от поверхности Россыпи.
Это выглядело как биобомба.
«Амфи», – позвал я.
И почувствовал, как Артуро вздрогнул.
«Зараза? – переспросил он. – Ты у меня в голове?»
«Очевидно, да, – сказал я. – Ты видел биобомбу?»
«Да. Она движется медленно, как они обычно делали, но направляется к Источнику Снов. Киммалин и Нед следят за ней».
Я закрыл глаза. Бомба такого размера могла бы уничтожить весь этот остров, а может, и не только его. Такой удар был бы достаточно сильным, чтобы обрушить пещеры под поверхностью Россыпи, – я не хотел видеть, что он сделает с городом киценов, как велики будут разрушения.
Нам нужно быть очень осторожными, уничтожая его.
Когда я снова открыл глаза, несколько киценов-цитоников исчезли, а остальные двинулись к выходу. Джуно посадил свою платформу и включил несколько парящих дисков, которые использовались для подъема к верхним книжным полкам, и кицены-цитоники садились на них.
Они собирались помочь, но, если мы позволим бомбе упасть на город, их помощи будет недостаточно, чтобы остановить ее.
Я повернулся к медикам и Куне.
– Оставайтесь здесь, – сказал я. – Дайте Коббу рацию в ту же минуту, как он очнется.
– Есть, сэр! – отозвались Кел и Уинноу.
Они не стали больше говорить мне, что ему нужен отдых. Нам всем много чего было нужно, что мы не могли получить этим вечером. Приоритетом было выживание.
Джуно снова забрался на свою платформу и завис на уровне моего плеча.
– Вы можете остаться здесь, – сказал я. – Тут будет безопаснее.
– Вы – Возвращающий Затерянные Души, – торжественно проговорил Джуно. – Слышащий Безмолвные Голоса, Открывающий Запертые Двери. Куда вы, туда и я, ходящий в тенях.
Его платформа все еще была завалена книгами, и я хотел было сказать ему, что они вряд ли пригодятся, но до сих пор они хорошо нам помогали.
– Хорошо, – сказал я. – Пойдем.
Я положил руку на платформу Джуно и попросил Милашку перенести нас к моему кораблю на берегу. Я хотел получить более полную картину происходящего.
