– Меньше болтовни, – вмешался Йорген. – Давайте посмотрим, во что мы летим.
Мы притихли и разошлись в стороны, развернувшись так, чтобы звездопод смотрел щупальцами в темное небо, а потом, разбившись на пары, прибавили скорость и двинулись к Солнцекраю: Артуро и Нед – с одной стороны, мы с Сэди – с другой. Мои датчики приближения стояли сейчас на минимуме, и я видела с десяток вражеских кораблей, приближающихся к месту недалеко от центра нижней части скалы. Еще десять кораблей приближались к нам. Они превосходили нас численностью, но мы к этому привыкли.
– ФМ и Страж, – скомандовал Йорген, – отвлеките на себя столько, сколько сможете. Ти-Столл и Мята, поддержите их. Остальные попытаются прорваться к другой группе кораблей. Разделяй и властвуй.
Разделение команды на две группы ослабило и нас тоже, но, учитывая все обстоятельства, это казалось хорошим выбором. Если бы мы потратили слишком много времени на перехват, у оставшихся кораблей было бы больше времени, чтобы уничтожить или захватить Куну.
– Вас поняла, – сказала я, и мы с Сэди помчались к приближающимся кораблям.
Подойдя ближе, мы развернули ускорители, чтобы снизить скорость до скорости воздушного боя. Сэди следовала моему примеру, а это значит, что конкретная форма маневра зависела от меня. Для этих кораблей было бы разумнее отказаться от наживки и держать периметр, чтобы не дать нам приблизиться к базе, где укрылись Куна и его команда. Мне пришлось изобразить, будто я пытаюсь прорваться мимо кораблей, а не отвлекаю их от выполнения задания, и надеяться, что они увидели во мне достаточную угрозу, чтобы это сработало.
– Прикрой меня, – велела я Сэди.
– Есть! – отозвалась она.
Я приступила к сложной последовательности маневров уклонения, от которых Тор позеленел бы. Я проскользнула мимо вражеских кораблей под ливнем огня деструкторов. Некоторые развернулись, их трассы красного огня последовали за мной. Я получила удар, но он отлетел от моего щита. Я помчалась к месту нахождения Куны, собирая на ходу хвосты.
– Молодец, ФМ! – похвалил Йорген.
– Мы вас прикроем, – добавил Мята.
Теперь пришло время симулировать панику. Я позволила своим маневрам уклонения стать шире и неряшливее, но не столько для того, чтобы дать врагам слишком легкую цель, сколько для того, чтобы они могли подумать, будто я теряю контроль. Затем я переключила ускорители, почувствовав резкое сопротивление, когда силы перегрузки сокрушили гравикомы. Я сменила направление, метнувшись обратно к вражеским кораблям, что было невозможно сделать в атмосфере, но прекрасно работало в вакууме. Я загарпунила вражеский корабль энергокопьем и, используя собственную инерцию, выполнила поворот, а затем отлетела в сторону, позволяя кораблю уйти, как только я прошла мимо.
Это сработало. Когда я рванула в сторону, половина кораблей последовала за мной. Ти-Столл и Мята присоединились к Сэди и стреляли по чужим кораблям сзади, добавляя адреналина погоне. Вражеские корабли помчались за мной, меня окружал огонь деструкторов, ослабляя мой щит. Я ускорилась – не смогла бы их обогнать, но они стали менее точными на высоких скоростях, а здесь у нас было огромное преимущество.
– Молодец! – похвалил Йорген. – Теперь идем ближе к базе. Амфи и Аспид, займите позиции. Мы с Жучиком прикроем вас.
– Они идут за нами, – сказал Ти-Столл. – Сейчас мы их стряхнем и двинемся в вашу сторону, Зараза.
Это было правдой. Два корабля все еще висели у меня на хвосте, но три других описывали широкую петлю и возвращались, чтобы преследовать нас до конца.
– Мы со Стражем с ними справимся, если вы хотите последовать за нами, – сказала я Ти-Столлу и Мяте.
Оба с готовностью согласились и развернулись, чтобы догнать возвращавшиеся корабли.
Я продолжала уклоняться, пытаясь сохранить интерес двух моих хвостов. Но это не могло продолжаться вечно.
– Готова позаботиться об этих ребятах? – спросила я Сэди.
– Готова и желаю, – отозвалась она.
– Бери того, что слева от меня, – сказала я. – А я займусь правым.
– Есть! – ответила Сэди, и я резко сбросила скорость, развернув ускорители.
Вражеские корабли промчались мимо меня, и я включила ИМИ, лишая их щитов.
Мы с Сэди открыли огонь, разрывая вражеские корабли на части на фоне темного неба.
– Отлично сработано, – сказала я Сэди. – Давай поможем остальным.
Мы остановились, пока я перезапускала щит, а затем изменили курс: теперь мы ушли достаточно далеко, и я не могла разглядеть остальных на фоне темного пространства. Я слушала, как они обменивались приказами по радио, вступая в бой с врагами.
– Зараза, они направляются к тебе.
– Вижу. Прикрой меня.
– Зараза, у меня отличный шанс попасть. Можешь снять с них щиты?
– Принято.
Когда я увидела остальных на мониторе, мы с Сэди прибавили скорость. Сбить истребитель креллов, не уничтожив сперва его щиты, было очень сложно, а эти корабли к тому же были чертовски хороши – сплошь вражеские асы, а не менее искусные пилоты дронов, с которыми мы сражались. Наша команда нуждалась в поддержке.
– Зараза, у тебя на хвосте три корабля, – предупредил Артуро. – Не опускай щит.
