- Грязные драконы.... Достали нас через шестьдесят миллионов лет! И восемь световых лет... Нам понадобилось тысячелетие, а они словно перепрыгнули канаву. У нас есть шансы?
Приказ Эрланга: на объектах, где фаэты работают с землянами, использовать только голосовую речь. Приказ Эрланга не может не быть выполнен. Иларий сказал "шансы", а подумал: "получится ли у нас выстоять в прямом соприкосновении? Тем более - спасти Землю?"
- Как знать? - Ойко прикрыл золотые глаза, поправил золотые локоны, - Этап прямой разведки завершился, не начавшись. Они не подпускают психокопии ближе ста километров от поверхности планеты.
- Но чтобы такое...
- Да. Чтобы суметь такое, надо знать о нас все.
Ойко, склонив голову, помолчал и перешел на пси-контакт.
"А шансы... Надо убедить Эрланга. Шансы надо искать не в военном противостоянии. Мы не смогли у Сириуса. У Солнца нам необходимо наладить с ними отношения".
"С бестфайрами?"
Иларий удивился совсем как землянин.
"Нельзя, чтобы у Солнца повторилось то, что было у Сириуса. Иначе нас ждут века медленно льющейся крови. Нельзя совершить новую ошибку. Иначе... Иначе как бы и Солнце не показало лицо Сверхновой".
Иларий долго сидел и думал. Он плохо изучил новый мир, почти не знал землян. И теперь в задумчивости смотрел на экран внешнего обзора.
Скафандры делали их похожими на фаэтов. Они рассредоточились по периметру Объекта С-1. Что они могут понять в вечном кружении безаналоговых образов? Один вытащил из кармана какой-то металлический предмет, повертел в руке, и бросил вниз. Вниз! В то самое зеркало, с которым надо найти общий язык!
- Что они себе позволяют? Прямое нарушение инструкции.
- Они только и делают, что нарушают свои и наши правила, - спокойно сказал Ойко, - Ничего страшного. Объект реагирует только на психополе. Физические воздействия он игнорирует.
- Они не расшифруют Объект. Если и нам не удается. Отчего такое обозначение? С-1?
- Первый найденный в Сфере артефакт. И самый крупный. Нашел землянин Салтыков. В данное время главком вооруженных сил Земли и советник Комитета Пятнадцати. С-1, - "Салтыков-Первый".
"Жизнь после Возрождения как сон. Иногда думаю: я сам творю внутри сознания эту мешанину новой реальности. Земляне, бестфайры, драконы Земли... А на деле ничего этого не существует. Как и меня самого. Я - всего лишь мыслеобраз, летящий во Вселенной. Или замкнутый черной дырой".
- Ты забыл о дельфинах, брат Иларий. Воспроизвести то, о чем не имел представления, невозможно. Ты не спишь...
- Ойко, зачем наш мир такой, какой есть? Нельзя было по-другому?
"Иларий еще не вошел в возраст. Он взрослый ребенок. Йуругу второй раз лишает нас счастья взросления".
Несколько землян легли ничком и припали стеклами шлемов к зеркалу.
"Они тоже ведут себя как дети. Но даже дикие звери не трогают младенцев. Может, так и надо? Не считать себя слишком высокими..."
- Я встречался с Эрлангом, Иларий. Хотел узнать, что он заложил в нас. В семена лотоса Манде. Мне показалось, он не все помнит. Особенно о грани между трезвой рациональностью и тем, что тут называют человечностью. Стрелка сдвинута ко второму краю. В том причина многому. И тому, что Землю населили люди, а не драконы.
- Обосноваться на свободной от разума планете и ждать... Ждать, пока появятся те, кто назовет себя хозяевами нашего мира. Нашего, Ойко! Они никогда не станут хозяевами, они - разрушители.
- Будь справедлив, брат Иларий. Их возраст не сравним с нашим. Они не успели проявиться.
- И уже не успеют. Бестфайры поступят с землянами так, как земляне поступают с новорожденными котятами. Ведь нас пока слишком мало, чтобы прикрыть все человечество.
- Да, люди удивительно непослушны, хуже многих детей. Как быстро они разменяли рай на серебряный век! А затем, еще торопливее, серебряный на железный, в котором и пребывают. Они проигнорировали все мудрые наставления, от кого бы те не исходили. И превознесли тех, кто привел их к пропасти.
- Вот почему приняли решение об их эвакуации на Марс и Венеру!
- Система и Земля - они полны сюрпризов. Лианоподобия начали реагировать на ускорение научно-технического прогресса. Мы заметили. Не исключено, в лианоподобиях кроется рецепт нашего спасения. Для нормализации их состояния требовалось чистое пространство, без раздражающих факторов.
- Все-таки не Икс-Излучатель, и не Объект С-1?
- Реактивность лианоподобий, - они воспринимают изменения биосферы. Через них - кратчайший выход на працивилизацию. Я уверен. И не только я.
- Вот почему ты за перемирие с бестфайрами!
- Разве я сказал или подумал о перемирии?
Беседу прервали земляне. Группу из десяти ученых замыкал командир Рубежа Безопасности Алекс Кидс. Фаэты развернули кресла ко входному люку. Держа в руках шлемы, земляне в нерешительности остановились. Номинально все подчинялись Кидсу, но на деле фаэты лишь поддерживали видимость равенства, давая понять, кто есть кто.
Кидс первым справился с замешательством, улыбнулся и прошел к командирскому креслу. Дождавшись, пока все займут свои места, Иларий спросил:
- Как прошел день? Надеюсь, вы не остались без открытия?
