Леда огляделась. Не только бриллиант дворца, но вся невзрачная местность, на- сколько мог видеть глаз, светилась россыпью драгоценных камней. Она повернулась к волшебнику, так легко и просто подарившего ей невероятную ночь, и не узнала его.
Комбинезон сверкал, отбрасывая ощутимые до плотности цветные лучи. Стеклопластик шлема обрел полную невидимость. Волосы волшебника струились золотыми волнами, глаза горели двумя солнцами. Перехватившая лоб алая повязка с простым земным камешком в центре сделалась знаком принадлежности к высшей касте звездных людей.
Она неотрывно смотрела и не могла насмотреться. И ничего уже не замечала, даже своего отражения в его золотых глазах.
Он же видел только ее. Комбинезон специального исполнения, в виде любимого ею платья в цветочек...Край всегдашнего голубенького шарфика выглядывает над шейным обрезом, и цвет его, густея, концентрируется в синеве глаз. Черный волос, алая кожа щек... А исходящий от нее свет... Может быть, он от фейерверка на небе, а может, от улыбки, и робкой, и ослепительной?
Но никто не видит светящейся пары. Солнце, и то, - по ту сторону Плутона. Смотрят лишь звезды. И среди них - Сириус, - ненужный, но близкий. А совсем рядом, за полудиском Харона, - Черная планета. Кто знает, каким зрением обладают бестфайры? Но, впрочем, если они видят эту волшебную ночь на Плутоне, то нашествия на Землю не будет. Если видят...
- Леран! - выдохнула она, отступив на шаг, - Ты выглядишь совсем как принц, прилетевший с далекой звезды.
- А ты - прекрасней Нефертити, самая очаровательная принцесса среди всех звезд...
Сказал: и как молния вспыхнула пред ним! ...Завитые черные кудри над сине-черным огнем глаз, смуглая кожа, крупный нос. И улыбка печали... Агасфер!
Неужели он в этот момент пытается связаться с ним? Не отвечу, Эрланга этой ночью нет и не будет. Есть только Леран Кронин, Лерану Агасфер не нужен. Лерану Агасфер успел сказать все. Сказал той, земной горькой ночью...
"Ты не один, с тобой сестра. Сестры уходят, прекрасные возвращаются..." Еще он сказал, что Леда будет прекраснее Нефертити.
Юный Леран знал, что Нефертити означает: Прекрасная Пришла.
Сбылись оба предсказания Агасфера. Других больше не надо. Мир врагу моему!
- ...самая очаровательная принцесса среди всех звезд! - вернулось эхо с небес.
Он сделал шаг вперед, она прильнула к нему и прижалась так, что задохнулась. А когда, поднятая его всесильными руками, отдышалась, спросила совсем не о том, о чем хотела.
- Как такое получается? Это трудно?
- Совсем нет, - понимающе улыбнулся он, - Маленькие манипуляции с магнитным полем, скоростной выброс частиц через специальное устройство. Вокруг базы резервуары, генераторы и еще много чего. Всякое волшебство устроено очень просто, если знать. Ты разве хочешь знать, как все действует?
- Не хочу! И зря спросила. А ты мог бы и не отвечать! Не так все делается сказочно и волшебно, когда объясняется.
- Я больше не буду, - рассмеялся он, - Пойдем вниз? Надо ведь осмотреть наше хозяйство. Да и одежда надоела.
- Сейчас пойдем. Только покажи сначала, где Земля.
...Лесенка вилась вниз крутым серпантином, ступеньки мягко пружинили, поручни отзывались на прикосновение теплом. Леран шел впереди, она опиралась на его руку и слушала.
- Базу построили для науки. Наверняка и для Сферы Оорта. Но золотые дожди были так редки... Людей не хватало.
"Людей не хватало..." Людей... "Люди" - звучит светлее, чем земляне. И ласковее, чем фаэты. Эрнест Мартин говорил, - в отсутствии детей виноваты фаэтянки. Они - женщины стиля "ампир" без отклонений. Голая архитектура. Но Леда не согласна. Она успела разглядеть Айлу: внутри нее как бы живет еще одна, иная женщина. Теплая и добрая, как мать... Жаль женщин Цитадели...
- Комната, где жили строители, не тронута. Мы не будем ее смотреть? Правильно...
Люк входа, коридор, пол, стены, потолок...
- Эмме-йа... Имя звезды Андумбулу, красных людей...Она всегда была такой, как сейчас?
- Не совсем. Базу расконсервировали, когда узнали об Йуругу. Пришлось кое-что изменить, добавить. Маскировочный экран, гравиизлучатель с ловушкой, интегральные импульс-антенны...Сделали проход к ядру, поставили планетарный двигатель. Если понадобится, Плутон пойдет на таран Йуругу.
Леран замолчал и виновато сказал:
- Прости, Леда, я не о том хотел. Угроза войны всех нас...
- Ладно. Я тоже устала. А это что? Неужели?
Она стояла на сверкающем граните плит и смотрела перед собой остановившимся взглядом. Так, как бывало с ней в детстве. Но сейчас ее "замирание" можно было объяснить без гипотезы мистических предощущений.
- Наш дворец заметил, что мы устали, и предлагает освежиться.
Да, то был настоящий пятидесятиметровый бассейн, заполненный прозрачной зеленоватой водой. Без вопросов и даже восторга она скинула на гранит всю одежду и бросилась вниз. Леран последовал за ней. Леда вынырнула на середине бассейна.
- Откуда здесь вода? - весело крикнула она, отфыркиваясь, - Точно такая, как дома. А мы - как Элиа с Ирианом!
Леран поднял кругом себя фонтан брызг, нырнул и увлек ее за собой.
