– Не стырила, а вернула Законному Владетелю. Но о тонкостях правообладания не сейчас глаголено будет… Потаенное Жилище в раскопанном вами Доме Обмена по заверениям клятвенным моих компаньонов Сззак-Арро и Арро-Тиомма (а я знал!) была отворена именно этим, как вы, господин Кингконг, изволили выразиться, клином. А клинышек сей, увы, не будет функционировать в конечностях хватательных существа, не ведающего Тайного Числа Повелевания или Мыслительной Формы Повелевания подобной вещью. Как я умственно разумею, попавшая к вам волей Злых Демонов Чудодейственная Вещь по сроку давности перестала повиноваться Тайному Числу, заданному ее предыдущим Владетелем. А кто-то из вас по невероятной случайности ввел ей новое, своеличное Тайное Число… Но если вы, отроки, и правда, не ведаете, Тайного Числа Повелевания Вещью Чудодейственной, судьба ваша и ваших товарищей, а также прочих существ в Карантинном Покое Межзвездной Ладьи присутствующих незавидна… Тогда я и при величайшем желании помочь вам не смогу… Ответствуйте сей же час, не оскверняя ложью гнусной свои языки: ведаете или нет Тайное Число Повелевания? Ибо отмеренный вам отрезок хроноисчисления функционирования-жизни в истинном смысле истекает…
И, правда, струйка воды исторгаемой из чрева аморфным Чужим уже была не толще карандаша. Я понял, что Морячок выжимает из себя буквально последние капли.
Но, как говорится, нет худа без добра. Осознание того прискорбного факта, что сразу по окончании перехода в Джелктуолл Марргон-той приступит к приему пищи, наконец, заставило сохранившую адекватное мышление эту самую "пищу" – меня и Васю – начать думать, где и как мы, два непутевых вахлака, могли закодировать Лаксианский Ключ.
По выражению Васиного лица я понял, что тот уже изо всех сил ворочает мозговыми извилинами. Даже делает какие-то пассы рукой возле того кармана, где долгое время носил Лаксианский Ключ. Пытается запустить тактильную память, что ли? Хм… И я тоже стал припоминать, какие манипуляции производил с Ключом, ну хоть, бы перед тем, как я вскрыл им дверь Бробдингнегского Кукольного Домика. Поскольку до попадания в Хранилище я артефакт просто носил в кармане, никак не используя. Даже пивные бутылки им не открывал. А позже – бессмысленно. Ко времени взлома двери в секретную комнату купца Зинтбатт-Арро Лаксианский Ключ уже был закодирован мной или Васей. Иначе хрен бы мы им кладовочку с ништячками вскрыли… Таким образом, привязавшись ко временной точке, я начал припоминать, что делал перед тем, как вставить Ключ в замочную скважину. И вспомнил, что будучи весь на нервах, я особо ничего и не делал. Лишь бормотал про себя детский стишок: "Раз, два, три, четыре, пять! Вышел зайчик погулять…" И в такт счету, видимо, теребил находящийся у меня в руке Лаксианский Ключ. Возможно, сверхчуствительный артефакт и воспринял эти судорожные жамканья как загрузку кода доступа. Тогда получается, что Тайное Число Повелевания – пять нажатий подряд? Очень даже может быть… Вспомнил! На Ключе в то же примерно время красная меточка в зеленую превратилась! Это ж получается, что Ключ-то код доступа принял…
– Голо… Господин Косшанни-Арро! Я, кажется, вспомнил Число Повелевания к вашей этой… вещи чудесной! – аккуратно, стараясь не сболтнуть лишнего, пробормотал я.
Голова, услышав долгожданное признание, на радостях чуть не загнала робота на "живой" пол. Вася же, наоборот, поглядел на меня не очень-то приветливо. С укором, исподлобья, нехорошо так позырил. Прямо как малыш, который неделю корпел над головоломкой в детском журнале, а старший брат подошел и за минуту играючи решил задание. Конечно, непривычно Васе, человеку, постоянно косящему под супермена, оказаться на вторых ролях. И уж совсем не кайф чувствительному насчет мирской славы товарищу было узнать, что раритетный артефакт расы Запупайя станет подчиняться не ему, всему из себя такому красавчику и, вообще, чуть ли не пупу Земли. А будет работать лишь в кривых ручонках какого-то тощего хмыря в очках. Даром что тот хмырь его лучший и единственный друг.
– Приятственно зреть, что под страхом нефункционирования скоропостижного вы, отроки, начать разумно измышлять нужным местом. А отнюдь не седалищем, из которого растут нижние конечности, – приторно-медовым голосом сказала Голова, не отводя, впрочем, взгляда единственного глаза с Марргон-тоя. А в качестве ложки дегтя горестно прибавила:
– Хо-о-о, как бы поздно не стало умственно измышлять, тысяча демонов мне в Гаур-риот…
Я и Вася синхронно оглянулись. И как раз успели к тому моменту, когда Зефирный Моряк с лицом местного горемыки-бомжа закончил справлять малую нужду.
М-да, кажется, мы тупо просохатили и так невеликие шансы на спасение: Марргон-той, спрятав страховидное "хозяйство", начал приготовления к завтраку. Как и полагется человеку культурному, решил помыть руки перед едой. Правда, с учетом специфики "сохраненной личины" бомжа Парфюмера гигиеническая процедура была упрощена аморфным Чужим до минимума. Морячок, попросту поплевал на пухлые ладошки и вытер их о матроску.
