– Чего хочет Карлс-сон? Бочку варенья и корзину печенья, конечно! – глумливо ответил летающий осьминог. – Мое варенье-сила – Чудесные Камни. Для передвижения в аэросубстанции Силы премного расходуется… Гнусный предатель Косшанни-Арро под страхом смерти поведал, что вы, Капитан-без-корабля, при помощи полуживотного Вас-ся нашли последнюю обитель Капитана Зинтбатт-Арро. Но Косшанни-Арро с его хомо-соратниками изъяли у вас лишь малую толику Камней. Косшанни-Арро допускает, что Чудесные Камни украли безнравственно аборигены-рептилоиды. Однако, мерзкие крокодилы не вскрывали Игрушечное Жилище Расы Гигантов – самое наибезопаснейшее место для хранения сокровищ. Игрушечное Жилище вскрыли вы, Капитан, Вещью Чудесной, мне теперь по праву сильного принадлежащей. А значит – несметное количество Чудесных Камней вы где-то спрятали, обманув коварно низкоразумного Косшанни-Арро и его придурковатых помощников расы хомо. Я ведаю, что вы должны были прихватить все множество Камней с собой, чтобы отдать хитроумному прислужнику. Но хрен – аналог нуля и дырки от бублика – ему! Отдайте мне все – и плененная самка ваша! Чудесные Камни на вашей Малой Межзвездной Ладье, не так ли?
"Как же задолбали меня эти несуществующие сокровища! – подумал я. – И ведь не поверит этот адский Карлсон, что в кукольном домике Бробдингнегов кроме кофра с жалкими двумя горстями самородков больше ни черта ценного не было. Лишь полки с обратившейся в пыль то ли бумагой, то ли древесиной, то ли еще чем растительного происхождения… Вот что там купец хранил? Небось какую-нибудь дурь наркотическую…"
Но, как мы знаем из фильмов, террористу с заложником на руках нельзя напрямую говорить "нет". Чтобы тот не попросил. Вот почему я и не попытался убедить аватар Главного Думающего в том, что я нищ как церковная крыса. Все равно не поверит. А между тем, выкручиваться как-то надо было…
– Да. Вы угадали. Чудесные Камни на моей Ладье, – не стал я торговаться. – Вы получите их все сразу, здесь и сейчас. Как только отпустите на землю заложницу и отлетите подальше.
– Нет, коварный хищник Глюм-даллуг. Самка – моя гарантия. Но можете забрать второе полуживотное Вас-ся, которое дилетантски притворяется спящим безыскусно. А я тем моментом хроноисчисления заберу мятежного прислужника Косшанни-Арро. Надо же мне кого-то гнобить мстительно, – сказал аватар Главного Думающего, мать его, Карлсон.
– Ну хорошо… – скрепя сердце, вынужден был согласиться я. – Тогда я иду за Васей…
Аккуратно, чтобы не угодить в какую-нибудь ловушку, пробрался к Василию. Тот, и правда, не спал: местная химия по фигу ему. Лежал себе спокойненько, опутанный скотчем с ног до головы. Увидев меня, заморгал, горемыка, замычал радостно через кляп. Рядом с другом торчал истуканом робот-трансвестит Головы. Ага, выключен с пульта. А пульт – скорее всего у Думающего. Хотя нет, вот он – из кармана Васиного плаща торчит. Забрать бы его незаметно. И способ придумался – мумия фараона Василия Первого мне поможет.
Острейшей лопастью боевого весла я аккуратно рассек опутывающий Васю кокон из скотча. После чего поставил друга стоймя. Нужно же было прикрыть хоть чем-то андроида (особенно – карман его плаща с пультом) от буравящего взгляда глазищ инфернального Карлсона. Вытащил кляп, и под чуть живое "Димон, братан, ты нашел нас!" обнял Васю. А под прикрытием всей этой сентиментальной чуши аккуратно вытащил пульт. Прибрав гаджет себе в карман, по-быстрому освободил друга от разлохматившихся пут. После чего у бугая лишенного внешнего панциря подкосились ноги. И я был вынужден констатировать факт, что на здоровяка какая-то дрянь все-таки подействовала.
– Если щипательно-душевная сцена выражения однополой привязанности завершена, я хотел бы уже получить свои Чудесные Камни в долженствующем объеме, – провякал сверху злогребучий осьминог.
Он уже, пользуясь своей аэромобильностью, выкорчевал Голову из грунта вместе с привязанным к ее шейным жгутикам бетонным блоком. (Так вот почему башка торчала на одном месте – закопана, как я и догадывался!)
– Сейчас, только выведу товарища из этого лабиринта, – сказал я как можно мягче, даже не предъявив за "однополую привязанность".
А Васе быстро прошептал: – Притворяйся беспомощным, тем более, что это правда… Вот-вот подъедет Беклемишев. Смотрите по обстоятельствам, что и как… Я пойду выручать Анну: монстр не отдаст ее, потому что в мешке – подлянка, а самородки. На всякий случай – прощай!
Прислонив реально немощного друга к бетонной плите под идиотской надписью, я крикнул Думающему-Карлсону:
– Чудесные Камни будут здесь прямо сейчас! Прошу вас, отдайте девушку!
Получив в ответ классическое "Утром деньги – вечером стулья", мне ничего не оставалось, как приказать Чучмеку по красному цилиндрику скинуть груз…
ГЛАВА 15. Вызов на дуэль.
В предрассветном небе из ниоткуда возник здоровенный черный куль и камнем понесся к земле. Но через пару секунд над ним раскрылся также черный Блюктройдовый парашютик, что значительно снизило скорость падения мешка.
