Бродель утверждал, что социальные структуры, созданные в Европе в Средние века, способствовали успехам современных европейских культур. Он приписывал большую часть этого давней независимости городов-государств, которые, хотя позже и были подчинены более крупными географическими государствами, не всегда были полностью подавлены – вероятно, по соображениям полезности. Он утверждал: «Повседневная жизнь – это обязательная школа цифр: словарь дебета и кредита, натурального обмена, цен, рынка, колеблющихся курсов денег захватывает и подчиняет любое мало-мальски развитое общество».
Историческое время Бродель разделял на короткое время смены событий, главным образом политических; среднюю продолжительность, или циклическое время, описывающее циклы подъёмов и спадов значимых социальных и культурных процессов: экономических, миграционных, демографических и т. д.; и на длительную продолжительность, характерную для крупных структур совместного существования людей, поддерживающих целостность больших социокультурных образований (цивилизаций). Бродель утверждал, что большинство сохранившихся исторических источников исходят от грамотных богатых классов и не отражают точку зрения беднейших слоев населения. Он уделял особое внимание жизни рабов, крепостных, крестьян и городской бедноты, подчеркивая их вклад в развитие общества.
Бродель является автором книг: «Динамика капитализма» («La Dynamique du Capitalisme») (1985), «Идентичность Франции» («L’identité de la France») (1986) в 3 томах и др.
Пётр Андреевич Зайончковский, советский историк, родился 5 (18) сентября 1904 года в Уральске, Уральская область, где его отец Андрей Чеславович Зайончковский служил военным врачом. Мать А.Ч. Зайончковского приходилась племянницей адмиралу П.С. Нахимову. Он принадлежал к дворянскому роду польского происхождения. В 1914–1918 годах Зайончковский учился в 1‐м Московском кадетском корпусе, в 1918–1919 – в Киевском кадетском корпусе. Затем он работал пожарным, железнодорожным служащим и рабочим на машиностроительном заводе в Москве, где в 1931 году вступил в ВКП(б). В 1935 году Зайончковский поступил в Московский институт философии, литературы и истории (МИФЛИ), который окончил экстерном в 1937 году. В 1940 году он защитил кандидатскую диссертация по истории Кирилло-Мефодиевского общества и стал преподавателем русской истории в Московском областном педагогическом институте. В начале Великой Отечественной войны Зайончковский пошёл добровольцем в армию, хотя, как кандидат наук, не подлежал призыву. Хорошо зная немецкий язык, он занимался спецпропагандой, направленной на разложение войск противника. Зайончковский участвовал в сражениях под Сталинградом, на Курской дуге и на Правобережной Украине. Он вспоминал что самое страшное, что он увидел на войне, – это «мертвая дивизия», полностью уничтоженная под Сталинградом. Было солнечное утро, и вся земля была усеяна трупами.
В 1944 году в связи с тяжелой контузией Зайончковский был демобилизован в звании гвардии майора. За годы войны он был награжден орденом Красной Звезды и орденом Отечественной войны II степени. В 1944–1952 годах Зайончковский был заведующий отделом рукописей Государственной библиотеки имени В.И. Ленина. С 1948 года он преподавал в Московском государственном университете, а в 1951–1983 годах являлся профессором исторического факультета. В 1950 году Зайончковский защитил докторскую диссертацию по истории военных реформ в России 1860–1870‐х годов. В 1952–1954 годах по совместительству он был директором Научной библиотеки МГУ. В 1959–1972 годах Зайончковский также работал профессором Горьковского университета. Он был почётным членом Американской ассоциации историков (1967), членом-корреспондентом Британской академии (1973), лауреатом Гарвардской премии Масквейна (1968), заслуженным деятелем науки РСФСР (1980). Ученый умер 30 сентября 1983 года в Москве.
