Какой-то Всадник так Коня себе нашколил, Что делал из него всё, чтó изволил; Не шевеля почти и поводов, Конь слушался его лишь слов.«Таких коней и взнуздывать напрасно, — Хозяин некогда сказал. — Ну, право, вздумал я прекрасно!»И, в поле выехав, узду с Коня он снял. Почувствуя свободу, Сначала Конь прибавил только ходу Слегка,И, вскинув голову, потряхивая гривой, Он выступкой пошел игривой, Как будто теша Седока.Но, сметя, как над ним управа не крепка, Взял скоро волю Конь ретивой:Вскипела кровь его и разгорелся взор; Не слушая слов всадниковых боле, Он мчит его во весь опор Чрез всё широко поле.Напрасно на него несчастный Всадник мой Дрожащею рукой Узду накинуть покушался: Конь боле лишь серчал и рвался,И сбросил, наконец, с себя его долой; А сам, как бурный вихрь, пустился, Не взвидя света, ни дорог, Поколь, в овраг со всех махнувши ног, До смерти не убился. Тут в горести Седок«Мой бедный Конь! – сказал. – Я стал виною Твоей беды!Когда бы нé снял я с тебя узды, — Управил бы наверно я тобою: И ты бы ни меня не сшиб,Ни смертью б сам столь жалкой не погиб!» Как ни приманчива свобода, Но для народа Не меньше гибельна она,Когда разумная ей мера не дана.«Конь и Всадник». Рисунок А. Орловского. 1824
«Конь и Всадник». Басня опубликована в сборнике «Новые басни» в 1816 г. Написана до 12 мая 1814 г. Текст окончательно установлен в издании 1843 г.
Басня по основному мотиву близка к стихотворению Державина «Колесница» (1793 г.).
По мнению современников, создавая эту басню, Крылов имел с виду французскую революцию конца XVIII века и бедственные ее последствия. Во Всаднике видели несчастного короля Людовика XVI, погибшего на эшафоте жертвой революции, Конь же – французский народ, не сумевший разумно воспользоваться той свободой, которая выпала ему на долю.
По мнению А.Д. Галахова, эту басню следует применять «к намерениям правительства уничтожить крепостное право, которые в одних лицах встречали сочувствие, а другими были неодобряемы. К числу последних принадлежал и Крылов, по свойственному ему консерватизму».
В басне выражена мысль, что неопытная молодость нуждается в твердом и разумном руководстве.
Нашколил – сделал расторопным, ловким, послушным.
Повод – ремень у узды, за который водят лошадь.
Взнуздывать – вкладывать удила в рот лошади.
Узда – конская сбруя с удилами, надеваемая на голову лошади.
Выступка – поступь, походка.
Сметя – поняв.
Управа – здесь: власть.
Ретивый – усердный, горячий, быстрый.
Во весь опор – необыкновенно быстро.
Покушался – пробовал.
Серчал – сердился.
Не взвидя света – необыкновенно быстро.
Поколь – пока.
Со всех махнувши ног – быстро прыгнул.
Управил бы – справился бы, совладел бы.
Не сшиб – не сбросил.
Приманчива – привлекательна.
Когда разумная ей мера не дана – когда она безгранична.
<p>XVIII</p><p>Крестьяне и Река</p> 
