- Завтра все фургоны будут в разъезде, - весело сказала Изабель.
Меня же интересовало только, как Льюис сегодня доберется до дома.
В девять, когда телефон зазвонил в…надцатый раз, Изабель, хмурясь, сняла трубку.
- Азиз? - переспросила она. - Одну минуту. - Она прикрыла трубку рукой. - Как будет «одну минуту» по-французски?
- Ne quittez pas, - подсказал я.
- Ne quittez pas, - повторила она в трубку и встала. - Какой-то француз. Спрашивает Азиза.
- Его нет сегодня, - сказал я.
- Он в столовой, - ответила она, уже поднявшись и направляясь к двери.
Азиз поспешно вошел в комнату и взял трубку.
- От… avz… Oui. - Он некоторое время слушал, потом что-то быстро проговорил по-французски, одновременно протягивая руку за бумагой и карандашом. - Oui. Oui. Merci, monsieur. Mersi.
Азиз старательно что-то записал, поблагодарил своего собеседника и положил трубку.
- Послание из Франции, - пояснил он вполне очевидное. Он подтолкнул бумагу поближе ко мне. - Похоже, Нина попросила его позвонить, дала ему деньги и номер. Вот записка.
Я взял бумагу и прочел написанные на ней несколько слов. «Ecurie Bonne Chance, pres de Belley».
- Конюшня «Бон шанс», - перевел Азиз. - Около Белли.
Он одарил меня своей лучезарной улыбкой и удалился.
- Я думал, Азиз взял выходной, - обратился я к Изабель.
Она пожала плечами.
- Он сказал, что не хочет садиться за руль. И он уже был в столовой, когда я пришла на работу. Читал и пил чай. Сказал мне: «Доброе утро, душечка».
Изабель слегка зарделась.
Я посмотрел на французский адрес и набрал номер жокейского клуба. Казалось, Питер Винейблз ждал моего звонка.
- Нина через одного француза передала адрес, - сказал я ему. - Ecurie Bonne Chance, около Белли. Не могли бы вы там у себя узнать что-нибудь об этом?
- Продиктуй по буквам. Я продиктовал.
- Азиз говорил по-французски, - пояснил я.
- Ладно. - Голос звучал решительно. - Я порасспрашиваю коллег во Франции и перезвоню тебе.
Я просидел несколько минут, таращась на повешенную трубку, затем встал, нашел Азиза в столовой и пригласил подышать свежим воздухом.
- Ты к какой церкви принадлежишь? - спросил я, когда мы вышли во двор - Ну… - Он искоса взглянул на меня, сверкнув глазами, и продолжал безмятежно улыбаться.
- Ты работаешь на жокейский клуб? - спросил я прямо.
Улыбка стала еще шире.
Я отвернулся от него. Патрик Винейблз, подумал я с горечью, да и Нина тоже, как же мало они мне доверяли, что даже послали еще человека, чтобы убедиться, что я сам не тот преступник, которого якобы разыскиваю. Ведь Азиз появился на другой день после смерти Джоггера. Наверное, мне не стоило принимать это так близко к сердцу, но я иначе не мог.
- Фредди, - Азиз сделал шаг и взял меня за рукав, - послушай. - Улыбки как не бывало. - Патрик хотел, чтобы Нину кто-нибудь подстраховал. Наверное, надо было тебе сказать, но…
- Побудь здесь, - коротко сказал я и вернулся в контору.
Патрик Винейблз позвонил через час.
- Прежде всего я должен перед тобой извиниться, - сказал он. - Но мне любопытно, как это ты вычислил Азиза? Он позвонил и сказал, что ты его раскусил.
- Всякие мелочи, - пояснил я. - Слишком уж он умен для такой работы. Потом, я уверен, что он никогда не возил скаковых лошадей. Звонивший из Франции спросил именно Азиза, а это значит, что Нина знала, что он будет на месте. Да и вы не спросили, кто такой Азиз, когда я его назвал.
- Надо же.
- Именно так.
- Ecurie Bonne Chance - небольшая конюшня, управляемая малоизвестным французским тренером. Владелец - Бенджамин Ашер.
- Вот как.
- Конюшня расположена к югу от Белли в том месте, где Рона течет с востока на запад, а потом сворачивает на юг к Лиану.
- Какие подробности, - заметил я.
- Французы ничего порочащего об этом месте не знают. У них вроде болели лошади, но смертельных случаев не было.
- Большое спасибо.
- Нина сама настаивала, чтобы поехать, - сказал он, - и категорически возражала, чтобы мы перехватили фургон по дороге обратно.
- Пожалуйста, не надо.
- Надеюсь, вы соображаете, что делаете. Я тоже на это надеялся.
Я позвонил Гуггенхейму.
- Обещать не могу, - сказал я, - но прилетайте сегодня. До фермы доедете на такси. И захватите что-нибудь, в чем можно было бы перевезти небольшое животное.
- Кролика? - спросил он с надеждой.
- Молитесь, - посоветовал я.
Медленно поползли часы.
После полудня Льюис наконец позвонил Изабель и сообщил, что они благополучно переправились и выезжают из Дувра.
Прошел еще один нескончаемый час. Изабель и Роза ушли домой, я запер офис, пошел к «Фортраку» и завел мотор. Открылась задняя дверь, и я увидел Азиза.
- Можно мне поехать с вами? - спросил он.
Ясные глаза. Ни намека на улыбку.
Я немного помедлил с ответом. Азиз добавил:
- Безопасней, если я поеду. По крайней мере никто не даст вам по голове, пока вы смотрите в другую сторону.
Я сделал ни к чему не обязывающий жест, и он сел рядом со мной.
- Вы едете встречать Нину, так ведь? - спросил он.
- Да.
- Как вы думаете, что может случиться? Я выехал со двора, проехал деревню и поднялся на холм, откуда хорошо был виден весь Пиксхилл.
