Завод «Нанорад». Это долбанное, проклятое место! Километров за десять от территории завода, началась такая снежная метель, что не продохнуть! А ведь, если отойти от «Нанорада» километров так за двадцать, то путник сразу попадает в жаркое лето! Вот же Рыжий был удивлен! Да, а еще сотни местных мертвяков, и какая-то загадочная «смена», после встречи с которой, не вернулся еще ни один сталкер. Что же за место такое блядское? Он огляделся.
— Рыжий уже должен быть здесь, — так думал про себя Печатник, — вон его следы, повсюду. Он словно дикий медведь, его ничто не может остановить, но наследит так, что после хоть заново все отстраивай! — Печатник, снял перчатку с правой кисти, прислонил ладонью к бетонной стене, пришло видение:
Здоровяк, почти двух метрового роста, с резиновой маской противогаза на лице и оттого сильно смахивающего на мутанта, не прячась, и словно ничего не опасаясь, спокойно идет по бетонным полам цеху. И вдруг резко останавливается, будто слышит что-то. Печатник концентрирует внимание, пытаясь разобрать, слышит и видит глазами великана:
"- Привет Рыжий!
Женский голос сзади справа в ухо. Резко оглянулся, в надежде увидеть её. Сердце застучало-заколотило, легкие заработали, Будто кузнечные мехи — вдыхают кубометры, выдыхают пар. Напряжен до предела, ждует появления неизвестно кого неизвестно откуда. Но все же…
Никого.
Перешел на крадущийся шаг, ладонями рук оглаживает рукояти своих мачете. Старается выронить участившиеся дыхание, успокоить гулко ухающее сердце. Слушает пространство, не торопиться.
— Тссс. — Женский голос там же. Невольно замер на месте, прислушался.
— Черт тебя дери! — Про себя ругнул он вдруг появившийся голос, но все же продолжал стоять на месте.
На пределе слышимости, действительно, смог различить какие-то звуки. Сначала было не понятно что это, потом стал различать отдельные звуки, а после и вовсе понял, что это голоса.
Человеческие голоса!
Председатель предупреждал по поводу какой-то там «смены» и мертвецов. А может он говорил о призраках. Может он говорил о другом месте? Плохо, что не достаточно серьезно к этому отнесся и не дослушал его историй. Похоже, что те сказки, которыми пугали детишек Соты, совсем не такие уж и байки. А что если действительно попал в такое место, где мертвецы и призраки оживают и чувствуют себя совсем неплохо?
Голоса приближались, становились яснее, теперь уже можно было различить интонацию и то, что обладателей голосов было не меньше четырех.
— Как странно. — Подумал Рыжий. — Для мертвых они достаточно сносно и разумно общаются.
От кого-то из местных как-то слышал, что мертвецы не используют язык, а только мычат — в лучшем случае чавкают и то, только тогда, когда едят ваши мозги. В Соте их называли, почему-то фризами, которые утаскивали женщин и детей, а на востоке «гулями», которые жрали мозги своих жертв. Какая-то путаница с их названиями выходила. Похоже, что тут он нашел третий вид трупов-прямоходящих.
— Смотри. — Снова женский голос в ухе.
Картинка пустого помещения поплыла, растворяясь, словно в водной глади и уже в цеху, прямо в его центре, явственно проступили шесть фигур «чего-то» или «кого-то», в странных костюмах, с большими головами, деловито что-то соединяя, перенося с места на место, между собой переговариваясь. И он, как кажется, даже их понимал!
— Иди к ним. Иди к ним. Иди к ним. — Зашептал голос.
Рыжий шагнул навстречу фигурам.
Но как-то странно получалось шагать, словно его что-то пыталось мягко, но настойчиво сдерживать, преодолевая ватное сопротивление, подавшись всем корпусом вперед — он продавливал эту невидимую стену. Видел, что его заметили, слышал их удивленное восклицание, а потом внезапный испуг и агрессию. Они готовились дать ему отпор, словно он хотел на них напасть.
Продолжая продавливать стену вперед, Рыжего будто сзади подталкивали, поэтому уже не мог остановиться. Не мог, а может быть и не хотел. А может владелица того таинственного голоса ему помогала. А может это есть та Черная ведьма? хотя, вряд ли! Чтобы ведьма и помогала! Это как в случае с Аглаей — только вредила.
Вдруг сопротивление резко закончилось, и он ввалился на «ИХ» территорию, разглядел в их руках нечто похожее на оружие, которое они направили на него и готовились применить. Теперь Рыжий был точно был уверен, что эти люди не мертвецы. Мертвые не носят оружие и не выглядят так странно. А еще, в его понимании, они могли быть настолько агрессивны.
Резкая боль, вспыхнувшая в каждой мышце его тела вызвала жесточайшие судороги и одновременно пришла ярость. Глаза застило красным.