- Придется и это вспомнить, - усмехнулся он.
************************************************
Утром она никак не хотела просыпаться после гонга. Усталое тело совершенно
расслабилось и отказывалось подчиняться ослабевшей воле. Дворник обтирался мокрым
полотенцем.
- С тобой так сладко спится! - улыбнулась она, - не то что в их проклятом доме.
- Умывайся скорее, - посоветовал он, - а то опоздаешь к раздаче утренних лепешек.
На этот раз она была голодна, поэтому быстро вскочила. Зубы чистить было нечем,
она просто сполоснула лицо из ведра.
- Ну вот, - он подошел и вытер ей щеки, - теперь идем.
Все слуги выстроились в очередь перед дверью кладовой. Всем раздали по лепешке,
яблоку и куску брынзы.
- У меня сын, - напомнила она кладовщику, - он ходить не может.
- Не положено твоему уроду, - буркнул кладовщик, - ступай.
Алеста отошла, закусив губу. Бедному мальчику перестали выдавать не только
лекарства, но и еду. Он стал лишним.
- На, - Скирни протянула ей свое яблоко, - отдай Сьюлли.
- Спасибо, дорогая. Тебе самой надо есть.
- Да я привычная. Бери.
- Спасибо.
Они медленно пошли к сарайчикам. Зеленое солнце нежно освещало двор косыми
утренними лучами. Навстречу Скирни кинулись уже четыре собаки. Она тут же стала
отламывать им лепешку.
- Сколько же их у тебя? - с сочувствием спросила Алеста.
- Представляешь, - девочка улыбнулась, - вчера еще одну нашла, вот эту, маленькую.
Такая умная собачка!
- Да?
- Все понимает, что я говорю.
- Ладно, - вздохнула Алеста, - эта мелкая. Много не съест.
Прозвучал второй гонг. Это значило, что через пять минут все должны были
приступить к работе. Скирни побежала мыть полы в доме, а ей пришлось идти на дымную,
вонючую, ненавистную кухню. Ее согревала только мысль, что она с помощью Молчуна
скоро сбежит из этого кошмара навсегда.
Где-то в полдень, когда она совершенно взмокла от пота и вывозилась в саже,
охранник сказал, что ее вызывает хозяин Тегус. Она удивилась, заранее испугалась, потому
что ничего хорошего не ждала уже от этих подонков, и покорно пошла вслед за ним.
- 240 -
Все братья-хозяева были очень похожи, одинаково одевались, одинаково подводили
глаза черным контуром, одинаково надменно смотрели. Она отличала только Дрода,
который говорил с ней. Остальные были на одно лицо.
Тегус окинул ее взглядом, потную, грязную, лохматую и изможденную, и на тонких
губах его появилось брезгливое отвращение.
- Ты ужасно выглядеть, аппир.
Говорил он с ней по-аппирски, но гораздо хуже, чем Дрод. Она молчала, что тут было
ответить?
- Ты не работать больше на кухня. Это портит твой вид. Плохо.
Алеста напряженно слушала.
- Мы будем неделя кормить и отдыхать тебя.
- Зачем?
- Мы решить продать тебя.
- Продать?!
У нее даже сердце упало после этих слов. Ее продавали, а Молчун оставался здесь. Все
ее надежды рухнули в одну секунду!
- Белая женщина - редкий товар, - бесстрастно заявил Тегус, - а здесь ты только
мешать.
- Подождите, - замотала она головой, - нет-нет, нельзя меня продавать! Я не товар! Я
жена Прыгуна! Я... я дочь правителя Пьеллы!
- Ты нам мешать, - жестко сказал хозяин, не обращая внимания на ее слова, - и твой
урод мешать.
- Чем?! Что мы вам сделали?!
- Не кричать, а слушать. Ступай в своя комната. Мыться, есть и лежать. Толстеть. Ты
худа.
- А Сьюлли?
- Твой урод тебе принесут. А ты больше ни шаг во двор.
- Как? Совсем ни шагу?
- Молчать.
На этом хозяин разговор закончил. Алеста с ужасом поняла, что Молчуна она больше
не увидит. Они не смогут договориться, они не смогут никуда убежать. Все кончено!
По дороге она отчаянно думала, что делать? Она была готова уцепиться за любую
соломинку! Коридор был длинный, ей уже случалось проходить тут. Дверь в покои Дрода
была приоткрыта. Алеста бросилась туда, невзирая на крики охранника.
Дрод сидел в кресле, завернувшись в черный плащ, как будто его знобило.
Накрашенное, словно неживое лицо бесстрастно смотрело мимо нее в одну точку. Он
всегда смотрел чуть-чуть мимо, ей казалось, что он плохо видит, но сейчас он вообще ее
как будто не заметил.
- Вы не смеете! - крикнула она, - не смеете так со мной обращаться! Отправьте меня
домой, если я не нужна вам больше!
Этот негодяй слегка пошевелился, но даже головы к ней не повернул.
- Не кричи, женщина, - сказал он тихо.
- Я буду кричать, - заявила она возмущенно, - я буду визжать, я буду вопить! Вы не
смеете продавать меня! Вы...
- Совершенно бессмысленное заявление, - перебил ее Дрод, - твои вопли ничего не
изменят. Здесь решаем мы.
- Вы чудовища! И вы еще поплатитесь за это!
- Ты угрожаешь? Это забавно...
- Я - нет, - вздохнула Алеста, - что я могу, слабая женщина? Но мой муж - Прыгун. Вы
хоть знаете, что это такое?
Дрод повернул к ней голову, но смотрел все равно мимо.
- Твой муж - Кед Кагни, писатель, который находится на Земле. И, насколько нам
известно, совершенно безопасен.
- Мой муж - Эдгар Оорл!
- 241 -
- Не выдумывай. Советник Оорл не женат. А если и женится, то не на тебе.
