Она наконец поняла, почему так нагло ведут себя с ней эти мерзавцы. Официально у
нее не было ни развода, ни свадьбы. Когда их выбор пал на ее детей, она действительно
была простой аппиркой, женой Кеда Кагни. От досады она чуть не взвыла.
- Безумцы, - сказала она, - вы думаете, что я все придумала?
- Это очевидно.
- Ошибаетесь. Эдгар любит меня!
- Тогда где он до сих пор, твой Прыгун?
- Где? Ищет вашу проклятую планету. А когда найдет, вам не поздоровится!
- Ты блефуешь, женщина. Меня это раздражает. Поди прочь.
- Я не лгу! Это правда. Эдгар - мой мужчина, мы любим друг друга!
- И поэтому ты спишь с дворником?
- Что?!
- Хватит врать, глупая женщина. Ты все равно подчинишься нашей воле. Или ты
пойдешь сама, или тебя отведут силой. Так что ступай.
Алеста в полном отчаянии схватила со стола лампу и швырнула в надменного хозяина,
сама уже не понимая, что творит.
- Ненавижу! Ненавижу вас, ублюдки! Пропадите вы пропадом!
Дрод вскочил, хотя она и не попала в него. Черный плащ соскользнул с его плеч.
Правую руку он резко выбросил вперед, ладонью к ней. А левой... а левой руки у него
просто не было.
Алеста застыла с открытым ртом, отрывисто хватая воздух. От изумления и испуга у
нее прошел весь гнев.
- Вон! - рявкнул Дрод, - вон отсюда!
Он подобрал плащ и накинул на безрукое плечо.
- О, Боже... - она попятилась.
Охранник, который не смел войти вслед за ней в покои хозяина, наконец ворвался и
схватил ее за шиворот.
- Запри ее, Вогхи! А если будет орать, заткни ей рот!
Алеста уже больше не орала. Она молча оглядела комнату, в которой прожила со
Сьюлли несколько ужасных месяцев. Как только дверь за ней закрылась, она упала на
кровать и уткнулась лицом в подушку.
********************************************
Кормили на убой. Сьюлли ел хорошо, а ей еда не лезла в рот. «Товарный вид» Алеста
так и не приобрела. В полной тоске она смотрела в окно на двор, где Молчун подметал
мусор метлой. На спине его перекатывались мощные мышцы, она вообще не видела более
красивого и сильного мужского тела, но что толку было от этой силы? Иногда он украдкой
смотрел в ее сторону, но тут же отворачивался.
Она ждала четыре дня, надеялась, что он что-нибудь придумает, но ничего не
происходило. Приближался срок продажи, а он все так же спокойно подметал двор.
Может, не знал ничего?
Алеста написала по-аппирски на пустой коробочке от таблеток: «Через три дня меня
продадут». Она долго ждала удобного момента, когда Молчун с метлой окажется под ее
окном, а потом бросила свое послание вниз. Он все так же спокойно мел, потом собрал
кучу мусора в совок, а коробочку зажал в кулаке.
Она не надеялась на чудо, но теперь он хотя бы знал, как мало времени у них
осталось. Вечером он колол дрова, все такой же хмурый и нелюдимый, как всегда. Она
смотрела на его размеренные, мощные движения как завороженная и ждала хоть какого-
нибудь знака. Потом, когда двор почти опустел, он взглянул на ее окно, убрал с лица
спутанные черные волосы и ободряюще улыбнулся. Она поняла, что все будет хорошо, что
он знает, что делать и как ей помочь, и сердце ее радостно забилось.
- 242 -
Она покружила Сьюлли по комнате, потанцевала с ним, хотя радоваться было еще
рано, потом уложила его спать, а сама села смотреть на звезды.
Где-то далеко-далеко в звездной бесконечности затерялась ее родина, и путь к ней был
почти невозможен. Вряд ли на Оринее были пассажирские корабли, на которые можно
было просто купить билет домой, в другой конец галактики. Увы, им предстояло ходить по
плоскости, точнее по огромному шару этой планеты зеленых песков, найти себе убежище
на ней и как-то существовать в ожидании чуда. И, наверное, так пройдут годы, и все
прежнее постепенно забудется, и она станет шестой женой Молчуна и нарожает ему детей,
и даже если Эдгар найдет ее когда-нибудь, то будет слишком поздно... Где же ты, Эд?!
Дверь резко отворилась. Алеста вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял Дрод. Обе
руки его были на месте, только весь он как-то похудел и осунулся. Накрашенное лицо
снова смотрело чуть мимо.
- Ты не поправляешься, - заметил он недовольно.
- И не дождетесь, - усмехнулась она.
- И не будем, - ответил он, - утром приезжает Атавхед Муи, - мы продаем тебя.
- Завтра утром?! - ужаснулась Алеста.
- Да. Хорошенько вымойся. Вот шампунь и пена для ванны.
- Но как же так? Вы же говорили, что через неделю?
- Атавхед Муи приезжает завтра.
У нее даже руки опустились. Ну что тут можно было поделать? Она села и закрыла
глаза, чтобы не смотреть на этот подлый мир.
- Это все?
- Все. Будь готова.
Дрод вышел. Она сидела неподвижно, и только слезы бессилия катились из-под ее
закрытых век. Будь она одна, она бы просто выбросилась в окно. Но что тогда будет со
Сьюлли? Что будет с несчастным ребенком, которому все тут желают смерти?
Он сладко спал, не ведая, что им обоим предстоит еще пережить. Она легла рядом,
обняла его беспомощное тельце, но от ноющей боли в сердце уснуть не смогла.
