Льюиса Оорла. Очевидно, Оборотни еще не знали, что Директория уже встречалась с
васками. Во всяком, случае, Дрод об этом не знал. У него не было сейчас связи с земным
центром.
- Давайте поговорим о бессмертии, - сменил он опасную тему, - с какой стати вы
решили оказать нам такую услугу?
- В знак примирения. Вы считаете себя хозяевами в галактике, потом обнаруживаете
нас. Мы понимаем, что должны чем-то откупиться за свое присутствие. Нам не раз
приходилось это делать за миллион лет.
- И мы будем вечными бессмертными врагами для вас.
- Наоборот. Вечными друзьями. С нами вполне можно ладить, принц.
- Интересное предложение. Его стоит рассмотреть подробнее.
- Вот именно, - тонко улыбнулся Дрод.
Льюис сто раз пожалел, что он не Эдгар и не Грэф. Уж они бы в этой ситуации уже
наплели с три короба и выудили из Оборотня всю информацию, нужную и ненужную Он
же только честно кивал и многозначительно молчал.
- Я передам это предложение Директории. Но хотелось бы знать сам принцип
обретения бессмертия. Что от нас потребуется, и каков риск.
- Риска никакого, - Дрод решил, что клиент наживку заглотил, - завтра я покажу вам
кое-что.
Тенистая аллея снова привела их ко дворцу. Совершенно ошалевший от такого
разговора Льюис вернулся в свои покои и заметался из угла в угол. Ловушка! Ловушка для
васков, а теперь для них. За каких же идиотов принимают их Оборотни? Впрочем, почему
за идиотов? Оборотни ведь и в самом деле не верят в загробную жизнь, их единственная
цель - выжить и сохраниться в неизменном виде. Как они могут понять тех, кто за это не
цепляется?
«Срочно в прошлое!» - подумал он, вспотев от волнения, - «хватит загадок! Хватит
блуждать в темном лесу!»
В радостно-тревожном возбуждении от предстоящих открытий, он вышел на балкон.
Солнце стояло высоко в зените, в огромном изумрудном небе проплывали крошечные,
причудливо взбитые облачка, сильное, отдохнувшее тело ощутило на себе теплый, мягкий
ветерок. Льюису показалось, что он уже летит в этом небе, что он вообще уже не здесь.
Внизу, во дворе возились слуги. Скирни в белой косыночке развешивала стираное
белье, ловко, совершенно по-женски. Она наклонялась к тазу, брала скрученные простыни,
встряхивала их, расправляла и закидывала на веревку. Потом вытирала пот со лба и снова
наклонялась. Собаки вертелись рядом с ней.
- 307 -
Льюис как будто спустился с небес на землю. Сердце сжалось. Она была. Она не
приснилась. И ее жизнь текла по-прежнему под этим палящим зеленым солнцем. Ничего в
ней не изменилось. У него была своя жизнь, а у нее своя. Он смотрел вниз, в полном ужасе
от своего мужского эгоизма и плохо понимая, что же ему теперь делать?
Во всяком случае, совсем не замечать ее, как будто ничего не произошло между ними,
он не мог. Это было бы просто свинство. Надо было хотя бы поблагодарить ее за
вчерашнее.
Льюис вышел во двор, там пахло каким-то варевом и свежеспиленной древесиной.
Слуги смотрели на него с любопытством. По-другому и быть не могло. Он не стал
обращать на них внимания, тем более, что мокрые простынки скоро его закрыли.
Собака зарычала. Скирни обернулась.
- Ой...
Косынка подбирала ее волосы, и капельки пота стекали по открытому, влажному лбу и
тоненькой шейке. Он хотел что-то сказать, но даже подумать ничего не успел, как руки уже
обхватили ее, а губы припали к ее губам, и все остальное стало уже не важно.
- Скирни... маленькая моя...
Она первая тихонько отстранилась от него. Щеки пылали.
- Не надо, принц. Увидят. .
Ему было плевать. Он решил, что женится на ней и заберет с собой. Только так!
- Ну и что?
- Нам нельзя днем, - сказала она виновато, - надо работать.
- А вечером? Придешь?
- Это зависит не от меня. Если хозяин разрешит - приду.
- Мне он не откажет.
- Ты его плохо знаешь, - Скирни посмотрела с тревогой, - он хитрый и злой. Совсем
бездушный. Не доверяй ему.
- Не бойся, - Льюис наклонился и снова поцеловал ее в губы, - я знаю, с кем имею
дело.
Дрод стоял на своем балконе, когда он вышел из-за белья. Этот косоглазый тип сделал
вид, что не смотрит на Льюиса, но рука его с раскрытой ладонью была поднята.
**************************************************
К вечеру Льюис подготовился. Он нарвал полевых цветов возле озера, поставил их в
вазу на столе и разбросал по постели. Вымылся, побрился и начал томиться в ожидании. В
назначенный час ему принесли ужин. Все было прекрасно... только в дверь танцуя зашла
совсем другая девушка.
- А где Скирни? - спросил он раздраженно, - в чем дело?
- Скирни нет, - обиженно сказала красавица и перестала раскачивать бедрами.
- Как нет? А где она?
- Ее отправили на плантации.
- Какие плантации?!
- На чайные, господин белый принц.
- Я же говорил Дроду!
- Хозяин Дрод прислал меня.
- Можешь быть свободна.
Льюис в недоумении и злости вошел в покои Оборотня.
- И что это значит?
Дрод сидел за компьютером, вводя какой-то текст. Очевидно свои размышления о
пользе жесткой иерархии и вреде свободы.
