Ілея злетіла вгору, швидко подолавши відстань до табору, що чіплявся за край скелі. При будівництві фундаментів використовувалася міцна деревина, закладена глибоко в камінь. Або на першому рівні не було небезпечних птахів чи інших літунів, або мешканців просто не хвилювала відсутність оборони.
Square and circular platforms were accessed via wooden stairs and small elevators operated with chains that reached through the platforms. She noted that one of the biggest elevators had chains long enough to reach the ground floor. Likely the way anybody without a flying ability accessed the camp.
На квадратні та круглі платформи можна було потрапити дерев'яними сходами та невеликими ліфтами, керованими ланцюгами, які простягалися через платформи. Вона зазначила, що один з найбільших ліфтів мав досить довгі ланцюги, щоб дістатися до першого поверху. Ймовірно, так до табору потрапив будь-хто, хто не мав здібностей до польоту.
The houses in the camp reminded her more of tree houses built on Earth. They had a magical touch added to them, of course, some hovering with dangerously little to support them. Not enough, it seemed, to keep up with gravity, but runes and enchantments likely tipped the balance in the structure’s favor. Ilea didn’t spot more than twenty buildings, but tunnels leading into the stone cliff suggested more residential space.
Будинки в таборі більше нагадували їй будиночки на деревах, побудовані на Землі. Звичайно, до них додався магічний дотик, деякі з них ширяли і небезпечно мало підтримували їх. Здавалося, що цього недостатньо, щоб йти в ногу з гравітацією, але руни та чари, ймовірно, схилили чашу терезів на користь структури. Ілея не помітила більше двадцяти будівель, але тунелі, що ведуть до кам'яної скелі, вказували на більшу житлову площу.
Other than the guardian she’d already encountered, nobody seemed to care much about her. Still, she got some looks, and a couple of merchants were already beckoning her toward them, their wares in boxes around them or distributed on spread pieces of cloth.
Крім опікуна, з яким вона вже зустрічалася, ніхто, здавалося, не дбав про неї. І все-таки вона трохи подивилася, і кілька купців уже манили її до себе, свої товари в коробках навколо них або роздані на розстелених шматках тканини.
She walked up to one of the vendors, a dwarf with gray hair, leather goggles, and a feathered hat that would make Robin Hood proud. His skin was wrinkled, and she saw some of his teeth were missing as he smiled at the new customer.
Вона підійшла до одного з продавців, карлика з сивим волоссям, шкіряними окулярами і капелюхом з пір'ям, яким Робін Гуд пишався. Його шкіра була зморшкуватою, і вона побачила, що деякі з його зубів відсутні, коли він посміхався новому клієнту.
“Welcome. Now, what will ye be lookin’ for? Me gots trinkets, potions, poisons, maps, camp gear…”
"Ласкаво просимо. А що ж ви будете шукати? У мене є дрібнички, зілля, отрути, карти, табірне спорядження..."
Ilea grabbed one of the maps. It read, ‘Descent – 1st layer’.
Ілея схопила одну з карт. На ньому було написано: «Спуск – 1-й шар».
The dwarf’s gap-filled grin flashed again. “Maps it be. More detail and more perfect scaling than anybody else’s!”
Знову спалахнула заповнена прогалинами усмішка гнома. "Карти це будуть. Більше деталей і досконаліше масштабування, ніж у будь-кого іншого!"
“Is there anything on this layer above level two hundred?” she asked the vendor.
«Чи є щось на цьому рівні вище двохсот?» — запитала вона продавця.
The dwarf shook his head. “Only the odd scavenger… farther down you’ll have to go. The map shows the points of descent, ladders and elevators to lead you down into the second. I’ll make you a deal, layer one and layer two, both maps for ten gold only!”
Гном похитав головою. "Тільки дивний сміттяр... Далі вниз доведеться йти. На карті показані точки спуску, сходи і ліфти, які приведуть вас в другий. Я укладу з тобою угоду, перший і другий шари, обидві карти лише за десять золотих!»
Ilea just walked away. Ten gold for two maps of a place she would likely travel to death? She felt like the deal wasn’t great, but more to the point, she wondered if it wouldn’t just be more fun to explore this place on her own.
Ілея просто пішла геть. Десять золотих за дві карти місця, куди вона, швидше за все, помре? Вона відчувала, що угода не була чудовою, але більше того, вона думала, чи не було б веселіше досліджувати це місце самостійно.
She smiled. Who doesn’t like surprises?
Вона посміхнулася. Хто не любить сюрпризи?
FIFTY-FOUR
П'ЯТДЕСЯТ ЧОТИРИ
Scouting the Unknown
Розвідка невідомого
“Alright! Six gold!” the merchant called from behind her, trying to get out from behind his wares and chase her, but Ilea wasn’t in the mood to haggle.
— Гаразд! Шість золотих!» — гукнув купець з-за спини, намагаючись вибратися з-за свого товару і погнатися за нею, але Ілея була не в настрої торгуватися.
