Пепел надежды над морем летит
Разрушен был Белый град.
***
Когда забрезжил рассвет, старика уже не было в лагере. Караван продолжил путь, но прежде чем проститься, Ыргых показал Каршу каменный валун. Чёрный с мерцающими в лучах Орта багряными всполохами, он был чужд золотому покрову Мэй. Остановившись перед камнем Карш различил выбитые на нем символы. Забытый язык Севера.
— Варме, — Ыргых указал на верхний знак, крупнее прочих. — Алое Пламя. Я обещал тебе историю, но скорее дополню лишь то, что ты уже услышал.
Ыргых сложил поводья и оперся на шею Хара.
— Эта легенда о том как погасло Алое Пламя. Я расскажу тебе то, что однажды расказал мне Дхару, а где он раздобыл эту легенду не ведает никто.
Северо-западнее этого места лежат укрытые заботой Интару земли Обители Хранителей. Врата Бездны и храм над ними, где пропускающие зелёное пламяаллати стерегут границу Тхару и Дартау. Обитель была построена так давно, что даже не осталось в памяти песка следов о тех, кто возводил прорезающие синюю высь стены. Безупречные и бесконечные плиты с лестницей до самого престола Орта. Время лишь отшлифовало их, а огненные лучи запекли частички песка до стеклянной корки. Вот только солнце ли было тому виной?
Говорят Обитель была центральным Камнем древнего города. Города, что превзошёл все прочие и будущие оплоты Мэйтару и назван был Золотым Градом. Легендарный, воспетый и не достижимый. От его величия осталась лишь аллея статуй, врата с исполинскими стражами, да круги колонн вокруг украшенного барельефами колодца. А сам город и все его жители однажды просто исчез. Говорят, лишь те, кого коснулось пламя способны увидеть воспоминания города, которого больше нет. И лишь пропускающий через себя Варме в силах отыскать дорогу к нему.
Доподлинно не известно как и почему случилась трагедия, но есть одна легенда, что передается лишь среди посвященных аллати рода интарумару, что значит рожденные Интару, песьей госпожой и хранительницей Тхару от крови Хаоса. Интарумару пришли с Севера и были первыми кому Белый Пёс даровал благословение и частицу Силы Богини. Он же, последний земной страж белой госпожи, принёс им и украденное сердце Мэй.
Легенда рассказывает, что в те далекие времена, хранители пытливые умоем и отважные сердцем нашли ключ к первоогню и постигли тайну алого пламени. Рубиновая сила, Варме, что отмеряет время на башне Орму, что запускает корабли в небо, и которая высвобождает энергию мощнее всех прочих. Эта же сила открывает врата в вечность. И приоткрыв их очень сложно не сунуть любопытный нос и не попытаться изменить ход истории. Культ раскололся: зеленоглазые псы, что проводили потоки магии материализации и иллюзий наложили запрет на малочисленный культ ключников времени. Красное пламя, что горело в самых могущественных и упрямых было объявлено под запретом. Щенков подающих признаки владения кровавым даром с рождения метили — отрезая уши, ведь любое клеймо можно скрыть, но телесный ущерб полученный пока не окрепла кость и ум, обратить они не могли.
Интарумару угасали, наследующих дар Варме заставляли носить ошейники забвения: мерцающий камень вытягивал пламя из их тел и горел кровавым карбункулом. Насытившиеся камни забирали и использовали как рубины, а энергию безухих вытягивали вновь и вновь пока у них не оставалось сил даже на самое мелкое обращение вспять.
Но ни одни внешние оковы не удерживали их и даже смерть была не конечна. И вот последние и сильнейшие из Алого Ордена укрылись в старейшем храме Златого Града. И псы Интару, сосуды зелёного пламени силами во много раз превосходящими взяли в осаду храм. Раз за разом накатывала волна зеленого пламени на старый храм где укрылись беглецы и каждый раз разбивалась. Рубиновоокие обращали время вспять и все начиналось сначала. Замыкая время и возвращая его, они проигрывали эту битву раз за разом, надеясь победить или отыскать выход.
И мир не выдержал. Дал трещину. Пространство завибрировало и навсегда поглотила город и всех, кто в нем был. Волна невиданной мощи прокатилась по Мэйтару, поднимая песок. Алое пламя было навеки утеряно.
Некогда могущественный Орден растаял, и даже те, кто бежал в лабиринты Энхар, в надежденайти убежище в костях Белого Пса, не вернулись. В те годы крови было столь много, что песок уже был не в силах пить ее. Движимые злобой и местью Хранители зелёного пламени уничтожали поселения отказывающиеся выдать изгнанников. Одним из них был и Анхар. Но охота не закончилась, ведь обуздать кровавую силу Варме могли лишь его носители, а Кровавый Кодекс Иергилль как сквозь землю провалился.
Иногда говорят, что рубины это души интарумару кровавого культа, последнее, что осталось от них. И что души самых сильных из них находятся в Хронографе на Башне Орму. Именно они дают особое пространство, купол — невидимый глазу, но защищающий от любого корабля в небе.
***
