— Что, горячо вам «янки»?! — засмеялся Яман.
— Господин, у межзвёздного перехода, «Хамидие» попал под обстрел! — оператор прервал сладостные мысли Каракурта. — Тяжёлый крейсер русских атаковал его, когда тот пытался перехватить транспортные суда…
— Откуда там взялся русский?! — воскликнул капудан-паша, — А, этот…
Только теперь осман вспомнил, что рядом с крепостью постоянно находился какой-то боевой корабль из состава Черноморского космического флота. Каракурт изначально даже не обратил на него внимания, так как присутствие единственного имперского корабля он посчитал незначительным фактором. Чем может помешать один вымпел общей атаке двух дивизий союзников — ничем, поэтому и помнить о каком-то крейсере прикрытия русских капудан-паша не обязан…
Что ж, Демир и сам с этим справится. Единственное, Каракурта смущало то, что на «Хамидие» не было собственной эскадрильи, а на русском крейсере она очевидно присутствовала, недаром же он имеет классификацию «тяжёлый».
— Эскадрилью «Абдул Кадира» на вылет! — приказал капудан-паша, не отвлекаясь от своего экрана, на него выводилась информация о повреждениях батарей крепостного бастиона, который Каракурт непосредственно сейчас и атаковал.
Яману надо было, как можно быстрей разобраться с фортом и тогда группа во главе с «Абдул Кадиром» сумеет приблизиться к «Измаилу»… Сейчас лишь это интересовало молодого капитана, остальное — мелочь, коей может заняться обычная эскадрилья палубников с его флагмана.
— Пусть идут на помощь «Хамидие» и разделаются с русскими…
— А одной нашей эскадрильи будет достаточно, господин? — осторожно спросил оператор.
— Что ты несёшь?! — возмутился Яман. — Тридцать шесть «спаги» против, максимум шестнадцати МиГов у русских… Как мои ассы могут проиграть при таком соотношении?!
— Но ведь это не обычные МиГи… Это же «Соколы Белло»!
— Откуда мне знакомо это название? — поморщился Каракурт, пытаясь воскресить в памяти популярные никнеймы русских истребительных соединений, которые он изучал ещё в Академии.
Яман действительно вспомнил, и его глаза сначала расширились, а затем превратились в две узкие щёлочки, а на скулах заиграли желваки.
— «Одинокий»! Это же палубники с «Одинокого»!
Это имя Каракурт забыть не мог по определению. Почему он сразу не посмотрел на название крейсера, шедшего всё это время рядом с крепостью?! Но сейчас это уже не имеет значения!
Именно «Одинокий» был тем самым единственным крейсером, кто одержал победу над «Абдул Кадиром». Это произошло в прошлую кампанию во время всеми известного Адрианопольского сражения — самой масштабной космической битвы Русской войны (так в османской историография называлась Русско-османская война 2212–2213 годов). До этого момента флагман Северных Сил Обороны — «Абдул Кадир», на который в тот самый год молодым лейтенантом пришёл служить Яман Каракурт, считался непобедимым кораблём. В среде флотского офицерства даже под сомнение не ставилось то, что легендарный линкор может потерпеть поражение от кого-либо. Тем не менее, это произошло и тенью позора легло на весь его экипаж…
Сражение было в самом разгаре. Русские и османские линейные дивизии, потрёпанные и обескровленные шестичасовым боем, в очередной раз сходились друг с другом — никто не хотел уступать сектор. Османы дрались с отчаянием обречённых, защищая суверенную систему, русские, уже почувствовавшие вкус скорой победы в этой войне, не желали отступать.
Перед очередным сближением кораблей противников в дело как обычно вступали их объединённые истребительные соединения. У обороняющихся эскадр султана истребителей было больше. С одной стороны на российском императорском флоте всегда существовала нехватка авианосцев, а с другой, османы существенно усилили свои эскадрильи за счёт гарнизонный истребительных групп, собранных со всех ближайших национальных звёздных систем…
В общем, соотношение было один к полутора, и нашим летчикам приходилось сражаться, как говориться, и за себя и за того парня. Однако превосходство врага в численности ничуть не смущало русский пилотов, ибо биться в меньшинстве для них было делом привычным.
Два железных роя, более чем в тысячу машин в каждом, сошлись в одной точке пространства и с остервенением начали уничтожать друг друга. В этом противостоянии прекрасно показали себя именно палубные эскадрильи наших крейсеров. Они работали как единое целое, не обращая внимания на потери и соотношение сил, вгрызаясь в построение противника и не отступая. Те же самые сводные многочисленные гарнизонные группы османских «спаги» или лёгких «шахинов», обладая куда меньшей слаженностью команд, чем у русских, не могли на равных противостоять нашим истребителям.
Здесь сказывалось и техническое превосходство МиГов над османскими машинами, даже казацкие «есаулы», они же МиГ-1, истребители хоть и модернизированные, но всё же машины первого поколения, без труда расправлялись с османскими звеньями…
