На следующем перекрестке Кирилл Карлович остановился и осмотрелся. Улочка, уходившая влево, оказалась совсем узкой. Дома по обе стороны от нее отличались тем, что верхние этажи выступали далеко вперед над нижними этажами. От этого внизу улочка походила на галерею. Наверху жители с противоположных сторон могли запросто обмениваться рукопожатиями и даже лобызаться, высунувшись из окон.
Юноша заметил кошку. Она подергивала лапками, стряхивая грязь. Осознав тщету этих усилий, она подобралась и свечой взмыла вверх. По разумению Кирилла Карловича, кошка должна была удариться головой в перекрытие и свалиться вниз. Но она исчезла, пролетев сквозь каменный навес.
Князь Карачев прошел вперед и посмотрел вверх с того места, где была кошка. В перекрытии обнаружился пролом. Сквозь него кошка юркнула на верхний ярус. Кирилл Карлович откинул капюшон, задрал голову и разглядел часть помещения.
«Действительно, кошачья дыра!» – подумал юноша.
Князь присел и подпрыгнул вверх, уподобившись кошке. Он ухватился руками за кирпичную кладку, подтянулся и оказался на втором, а по-английски на первом этаже, дома. Он приподнялся и посмотрел в окно на изумленного Петюню.
«Будет потеха, если балкон обвалится под моей тяжестью!» – подумал князь. Однако домик выстоял.
Кирилл Карлович находился в комнатушке, заваленной скарбом. Дверной проем закрывала тяжелая грязная штора. Из-за нее доносились голоса.
Князь спустил ноги в пролом и спрыгнул вниз.
– Сэр, вы спятили! – выпалил Петюня. – Бежим отсюда скорей. Не ровен час мистер Поттер с перепугу даст деру без нас.
Однако князь Карачев не спешил. Он пересек улицу, ведущую к логову Старого Костоправа, и добрых четверть часа обследовал местность по другую сторону перекрестка. Мистер Лонди озирался, но держался рядом.
Удовлетворившись увиденным, Кирилл Карлович похлопал Петюню по спине и сказал:
– Что? Напугался? Ладно, идем обратно. Боюсь, София-Магдалина останется без подарка.
– Сэр, не имея чести знать, я уже всем сердцем ненавижу эту особу, – дрожащим голосом промолвил мистер Лонди.
Боб дремал, укрывшись плащом. Лошади фыркали, а коляску сотрясал храп мистера Поттера.
Петюня забрался внутрь и толкнул коленом англичанина.
– Вы так быстро? – спросонок пробормотал тот.
– Нас чуть было в Темзе не утопили! – мистер Лонди. – А он дрыхнет тут!
– Все же лучше, чем дал бы деру, – заметил Кирилл Карлович.
– Возвращаемся домой? – обрадовался мистер Поттер.
– Домой, – согласился Кирилл Карлович. – Но прикажи извозчику, чтобы сперва отвез на Чаринг-Кросс.
Мистер Лонди с опаской покосился на князя. Кирилл Карлович усмехнулся и сказал:
– Интуиция тебя не обманывает.
Увидев в окно знакомую лавку, Кирилл Карлович постучал в крышу. Коляска остановилась.
– Посмотри-ка сюда, Петюня, – позвал князь. – Видишь вывеску «Изрезанные карты»? Справа от лавки дом. Видишь окно, которое выходит на лавку? Там проживает одна особа. Я бы хотел, чтобы ты выяснил ее имя.
– Я думал, это София-Магдалина, – пробурчал мистер Лонди.
– Нет, это не София-Магдалина, – сказал Кирилл Карлович.
– Слава богу, – обронил Петюня.
– Она много хуже, – добавил князь.
Мистер Лонди посмотрел на Кирилла Карловича с надеждой, что тот пошутил. Князь Карачев покачал головой и сказал:
– Я хочу узнать ее имя. Но имей в виду, это задание намного опасней, чем прогулка по Кошачьей Дыре.
Мистер Лонди окинул взглядом дом и почесал подбородок. Его терзали какие-то сомнения.
– Но если ты будешь действовать осторожно, – вымолвил князь Карачев.
– Тут дело простое, – сказал Петюня. – Я о другом призадумался. Сэр, давайте вы сами посмотрите. Тут недалеко. Нужно проехать к реке.
– Что там такое? – спросил Кирилл Карлович.
– Сэр, вы сами все увидите, – ответил Петюня.
Он дал указания Бобу, и коляска покатила дальше. Вскоре они выехали к Темзе, проехали мимо усадьбы в итальянском стиле и остановились. Дальше набережная напоминала место, схожее с Кошачьей Дырой.
– Отсюда все прекрасно видно. Может, не стоит ехать дальше, – сказал Петюня и выбрался из коляски.
Князь Карачев последовал за ним.
– Что ты хотел показать мне?
– Сэр, посмотрите на тот дом, – сказал мистер Лонди.
Старое трехэтажное строение стояло на возвышении. Вдалеке за ним виднелся купол собора Святого Павла.
– Полагаю, пристанище нищих и отребья вроде шайки Старого Костоправа, – промолвил Кирилл Карлович.
– Помните, сэр, вы посылали меня с запиской на Лестер-сквер? – продолжил Петюня. – Так вот. Я уже собирался уйти и даже отошел, но обернулся напоследок, хотел еще раз полюбоваться на польских дам. И тут я увидел, что мисс пошла не домой, а еще куда-то с одним типом.
– С каким типом? – спросил князь Карачев.
– Такой худющий-худющий…
– Пшибыла! – догадался Кирилл Карлович. – И что?
– Я пошел за ними. Мне стало любопытно, куда это идет такая хорошенькая мисс с таким худым джентльменом. Так вот, сэр, они пришли сюда и зашли в этот дом. Не с этой стороны, конечно, а с той, с другой стороны.
– Амалия и Яцек Пшибыла! – удивился князь Карачев. – Что они делали в этом доме?