Но ведь это было только предположение. Правда, герцог Норфолк говорил о том, что в Арунделе появилась некая французская пара. Но теперь очевидно, что это были какие-то путешественники. Граф де Ла-Ротьер скрывался где-то еще.
Князь Карачев схватился за голову и застонал.
– Поберегите актерское мастерство для премьер-министра! – рявкнул мистер Хемсворт. – Меня вы более не одурачите!
Кирилл Карлович подумал о том, что граф де Ла-Ротьер мог нарочно разыграть их. Что, если он требовал копии с картины Герита Доу для отвода глаз. А в действительности соединился с заговорщиками. Теперь они планировали отравить короля.
А что с миссис Хоуп? Если злодеи замыслили убить короля, что им жизнь какой-то мадам, к тому же родом из России?
– А что говорит герцог Норфолк? – сорвалось с языка князя Карачева. – Где он? Где леди Бэрримор?
– Понятия не имею, – буркнул мистер Хемсворт. – Здесь их нет.
– Сидят где-нибудь и потешаются над нами, – блеющим голосом выдал сэр Бенедикт Камбербэтч.
– Возвращаемся в Лондон, джентльмены, – объявил мистер Хемсворт своим подчиненным.
Они с разочарованием оглянулись на князя Карачева и последовали за патроном.
Не удостоив более ни словом юношу, вся четверка расселась по коляскам и отправилась в обратный путь.
Кирилл Карлович вошел в главную башню замка. Внутри также были возведены строительные леса. Несколько человек обрабатывали стены.
Никто из них не знал ни о каком французском инженере. По их словам, за последний час сюда не приезжала ни одинокая леди, ни герцог Норфолк.
Князь Карачев потратил полчаса на то, чтобы обойти замок и заглянуть в каждую дверь, которую удавалось открыть. Но кого бы он ни спросил, все только пожимали плечами. Никто не видел ни коляски с одинокой дамой, ни экипажа герцога.
В какой-то момент он увидел прилично одетого молодого человека, явно благородного происхождения. Тот подтвердил то, что было и так очевидно.
– А не подскажите, есть ли здесь коллекция античных статуй? – спросил князь Карачев.
– Нет, пока что нет. Но если Норфолк не пожалеет денег, то в будущем появится, – ответил незнакомец.
«В будущем!» – воскликнул про себя Кирилл Карлович. Он негодовал, припоминая, как Норфолк хвастался античными древностями.
– А Мармора Арунделиана? – спросил князь Карачев. – Вы когда-нибудь слышали о такой?
– Паросский мрамор, – незнакомец показал осведомленность в этом вопросе. – Но он хранится в Оксфорде.
«Хоть что-то оказалось правдой», – с горечью подумал князь Карачев.
Норфолк выкинул с ними фокус похлеще, чем мог вообразить барон Мюнхгаузен. Еще и герцогиню Бэрримор соблазнил. Леди Шарлотта так нуждалась в средствах, что понятие о чести превратилось для нее в пустой звук. Оставалось надеяться на то, что герцог не состоял в заговоре против короля, а лишь устроил нелепую шутку.
– Сэр, не пора ли разворачиваться в Лондон, – промолвил скрипучим голосом возница, когда князь подошел к коляске. – Дружки ваши давно укатили.
– Скоро и мы, скоро, – успокоил князь кучера.
Коляска сотрясалась от храпа мистера Поттера. Кирилл Карлович растолкал англичанина.
– Вот тебе и Мармора Арунделиана, – пробурчал князь. – Не хотите ли проветриться перед обратной дорогой.
Кристофер Поттер с кряхтеньем выбрался наружу. Он укрылся от посторонних глаз за коляской, справил малую нужду, а затем, представ перед князем, спросил:
– А где мы?
– Это замок Арундел, – ответил Кирилл Карлович.
Мистер Поттер поморщился, сделал несколько шагов в сторону, окинул взором окрестности и буркнул:
– Это не Арундел.
– Что значит – не Арундел? – удивился князь Карачев.
Мистер Поттер развел руками и сказал:
– Я много лет провел в России и кое-что мог подзабыть, но это определенно не Арундел.
Кирилл Карлович, воодушевленный мыслью о нелепой ошибке, чуть не бегом бросился к рабочим, сидевшим под навесом.
– Прошу прощения, джентльмены, – обратился к ним князь Карачев. – Скажите, вам известно наименование этого замка?
– Арундел, – ответил один мужик, а другие вторили: – Арундел, Арундел.
Кирилл Карлович поспешил обратно, не зная, чего больше ему хотелось: разрыдаться или дать по зубам мистеру Поттеру.
– Ну что? – как ни в чем не бывало спросил англичанин.
Князь Карачев с трудом унял гнев и сказал:
– Мы возвращаемся в Лондон.
Уже в коляске юноша сердитым тоном добавил:
– Мистер Поттер, либо вы все-таки многое подзабыли, либо перебрали с настойками на гвоздике, на корице… чем еще нас подчевал герцог Норфолк, черт бы его побрал.
– Как хотите, а я остаюсь при своем мнении, – ответил англичанин.