– Граф де Ла-Ротьер выкинул новый фокус, – сообщил лорд Гренвилл.
Баронесса опустилась в кресло подле супруга и улыбнулась гостю. Князь старался не слишком задерживать взгляд на леди Энн.
– Я только что понял, – сказал он, – что граф де Ла-Ротьер давным-давно избавился от яда.
– Он передал его заговорщикам? – взволновался лорд Гренвилл.
– Нет, еще нет, – успокоил князь Карачев барона. – Граф в первый же день оставил яд на сохранение у мадам Арто на Лестер-сквер. Думаю, сама мадам не знает о том, что хранит. Граф условился, что пришлет записку, в которой укажет, кому следует передать тубус.
– Как мы знаем, мистер Хемсворт встречался в доме Норфолка с графом де Ла-Ротьером, – сказал лорд Гренвилл. – Француз сообщил, что должен передать тубус кому-то в Ночь Костров возле Тауэра.
– Тубус у графа? – спросил князь Карачев.
– Мы не знаем точно, но со слов Хемсворта, выходит так.
– Подозреваю, что граф де Ла-Ротьер вводит нас в заблуждение, – сказал Кирилл Карлович. – Тубус, в котором хранится емкость с ядом, все еще находится в пансионе мадам Арто. Граф не собирается возвращаться за ним. Он получит деньги, а взамен сообщит, где забрать зелье. Вероятно, он прятал в портфеле еще один тубус, который показал Хемсворту.
Барон и баронесса не успели ничего сказать. Явился дворецкий и объявил:
– Сэр Уильям Питт Младший.
В гостиную вошел премьер-министр. Увидев князя Карачева, он встряхнул головой и промолвил:
– Я, что, сплю…
– Дорогой кузен, выслушай нашего друга, будет не до сна, – сказала леди Энн.
Князь Карачев повторил рассказ для премьер-министра. Тот покачал головой и сказал:
– Нужно сообщить Хемсворту.
– Это бессмысленно, – возразил лорд Гренвилл. – У Хемсворта в подчинении шесть человек. Этого недостаточно, чтобы действовать одновременно у Тауэра и на Лестер-сквер.
– Если послать гвардейцев на Лестер-сквер, красные мундиры спугнут заговорщиков, – стал рассуждать мистер Питт Младший.
– Прикажите им переодеться в цивильное, – предложил лорд Гренвилл.
– Джентльмены, – сказал князь Карачев, – на Лестер-сквер есть толковый констебль, Томас Миллер.
Премьер-министр взметнул указательный палец вверх в знак того, что услышал отличную идею. Он поднялся с места и сказал:
– Я распоряжусь, чтобы этого констебля и полдюжины толковых ребят доставили сюда. А тем временем мы обсудим детали.
Невозмутимый дворецкий распахнул двери перед премьер-министром. Кирилл Карлович понял, что сэра Уильяма Питта Младшего сопровождал и поджидал снаружи агент, возможно, Камбербэтч.
По пути в имение барона Гренвилла Томас Миллер думал о том, что поступил правильно, отмахнувшись от неугомонного русского юноши. Если бы он занялся его фантазиями и отправился бы с ним на Боу-стрит, то посыльные премьер-министра не нашли бы его. А теперь случай небывалый: его, простого констебля, потребовал к себе глава английского правительства.
Мистер Миллер переступил порог гостиной осторожно. Ему казалось неуместным собственное присутствие в роскошном особняке. Будет что рассказать вечером миссис Миллер. Констебль обратил взор на присутствовавших в зале и застыл от изумления.
– Проходите сюда, констебль, проходите, – потребовал сэр Уильям Питт Младший.
– Понимаем, вы не ожидали аудиенции у самого премьер-министра, – промолвил лорд Гренвилл.
Но леди Энн заметила, что в изумление стража порядка привел не ее кузен, а князь Карачев.
– Констебль не ожидал встретить здесь русского джентльмена, – сказала баронесса и добавила: – Не волнуйтесь, мистер Миллер, в его сапогах обычные ноги, а не медвежьи лапы.
От растерянности констебль выдал нечленораздельный звук, выражавший сарказм и сомнение, и спросил:
– Миледи, точно ли вы это знаете?
Залившись краской, леди Энн смерила констебля убийственным взглядом. К счастью, ни ее муж, ни кузен ничего не заметили. В гостиную вошел гвардейский офицер.
– Мистер Миллер, – спросил премьер-министр, – известна ли вам особа по имени мадам Арто?
– Да, сэр, она содержит пансион на Лестер-сквер. Там останавливаются преимущественно французы.
– Превосходно, – промолвил сэр Уильям Питт Младший и повернулся к офицеру: – Сколько человек вы привели с собой?
– Мне сказали привести шестерых, – ответил тот.
– Превосходно, – повторил премьер-министр и обронил: – Вы все должны будете переодеться в гражданское платье.
Гвардейский офицер шевельнул бровями и остался стоять навытяжку, не спуская глаз с главы правительства.
– Джентльмены, – продолжил премьер-министр, – мы собрали вас здесь в связи с чрезвычайной ситуацией. Так случилось, что более всех посвящен в обстоятельства дела наш русский друг князь Карачев. Выслушайте его внимательно и действуйте сообразно его указаниям.
По лицу мистера Миллера было видно, что он был бы меньше потрясен, если бы молодой человек разулся и действительно предъявил медвежью лапу.
Кирилл Карлович в третий раз за день рассказал, как мадам Арто используется вслепую для передачи яда заговорщикам. Затем он изложил одобренный премьер-министром план. А в заключении сказал: