– Вчера я узнал о некотором происшествии, случившимся с вами, свидетельством которого стали ссадины, – мистер Гарроу обвел взглядом лицо юноши. – Вы вышли победителем, к тому же с завидным уловом. Само провидение предопределило нашу встречу. Ведь, когда я предложил лорду Гренвиллу пригласить вас на королевский прием, я еще не знал, я не мог знать, что вы расправитесь в одиночку с бандой головорезов.
– Вы хотите сказать, что шайка разбойников имеет отношение к Лондонскому Корреспондентскому Обществу? – удивился Кирилл Карлович.
– Нет, это вряд ли, – поморщился мистер Гарроу. – Разбойники? Нет! А вот оружие! Я говорю об оружии.
– Оружие, – повторил князь Карачев.
– Именно, – обрадовался мистер Гарроу. – Я слышал, вы отобрали у них целый арсенал…
– Всего лишь несколько пистолетов, – промолвил Кирилл Карлович.
– Я подозреваю, что это часть арсенала, который злоумышленники собирались использовать для свержения королевской власти, – заявил мистер Гарроу.
Шесть пар глаз уставились на князя Карачева.
– В ходе следствия я не смог найти оружие, – посетовал Уильям Гарроу. – Я знал, что оружие у них было, но следы его потерялись. Обвиняемые отрицают намерения поднять вооруженный мятеж. Но если я смогу предъявить суду оружие, я докажу их вину. Иначе дело лопнет, как мыльный пузырь, и злодеи выйдут на свободу.
Кирилл Карлович с сожалением подумал о том, что придется отказаться от пополнения коллекции.
– Значит, я должен сдать доставшиеся мне пистолеты и мушкет вам, – промолвил он.
– Нет-нет, все не так просто, – взмахнул рукой мистер Гарроу. – Пистолеты, отобранные у грабителей с большой дороги, ничего не докажут. Нужно понять, где хранится остальное, задержать нынешнего владельца и добиться от него показаний о происхождении.
– Вот как! – воскликнул Кирилл Карлович. – Господи! Мистер Гарроу, вы же не думаете, что мы с разбойниками обменялись адресами и обещали писать друг другу! Сами сказали, что в корреспондентское общество их не приняли.
Уильям Гарроу улыбнулся и поднятым бокалом поприветствовал князя Карачева, а затем сказал:
– Но возможно, вы покажете их логово. Возможно, вы знаете, где их искать.
Перед мысленным взором юноши появилась миссис Хоуп.
– По выражению вашего лица я вижу, вы что-то припоминаете, – сказал Уильям Гарроу.
Князь Карачев поставил бокал на стол и ответил:
– Пожалуй, мы сможем разыскать дом, он где-то за пустошью Бексли. Но не уверен, что мы застанем там кого-нибудь.
О предположениях Аполлонии Хоуп, что глава разбойников и таинственный гость мусье Буржуа один и тот же человек, князь умолчал.
– Возможно, вы встречались с разбойниками где-то еще, – не сдавался мистер Гарроу. – Почему они напали на вас? Где-то вы пересекались раньше.
Кирилл Карлович отметил, что королевский адвокат знал о ночном нападении, но ничего не слышал о посещении логова Старого Костоправа на Лестер-сквер. Юноша сделал вывод, что констебль Миллер не стал распространяться о том происшествии.
– Сдается мне, что они попросту увидели припозднившегося, прилично одетого джентльмена и решили, что он станет легкой добычей, – сказал князь Карачев.
– Но тогда они бы ограбили вас и все, – возразил мистер Гарроу. – А они захватили вас и держали в плену. Что им было нужно?
Кирилл Карлович вновь припомнил, как Аполлония Хоуп прижимала палец к губам и шептала: «Mum’s the world». Князь решил сперва разобраться в деле самому, а потом думать: стоит ли доверять мистеру Гарроу.
– Может быть, они рассчитывали потребовать выкуп, – промолвил князь Карачев.
Мистер Гарроу скривил губы и покачал головой. Кирилл Карлович продолжил:
– Зачем иначе они захватили миссис Хоуп? Они бы вручили ей требование о выкупе, завязали бы глаза, отвезли бы подальше от логова и высадили. Они не думали, что мы сокрушим их планы и сбежим.
– Как бы то ни было, ваше сиятельство, – произнес мистер Гарроу, – я надеюсь на вашу помощь. Очень надеюсь. Если вы не возражаете, я бы поручил мистеру Хемсворту заняться этим вопросом. Вы уже знакомы с мистером Хемсвортом. Буду признателен, если вы покажете ему дом, где вас держали силой. Хорошо бы найти и кого-то из похитителей.
Расторопный мистер Поттер устроил переезд в тот же вечер. Юноша направился к Воронцову, чтобы поблагодарить за гостеприимный кров.
– А папенька в саду гуляет? – сообщила князю девочка.
– С Лизакевичем, – уточнил ее старший братишка.
Кирилл Карлович подумал, что нужно купить каких-нибудь гостинцев для детей Семена Романовича.
– Завтра удивлю вас чем-нибудь, – сказал юноша.
– Это уж вряд ли, – вздохнула девочка.
– Отчего же? – удивился князь Карачев.
– Если только за ночь забудем, что вы нас предупредили, – рассудительно сказала Катя.
– Не забудем, – вымолвил, насупившись, Миша, – я напомню.
– Ну, хорошо-хорошо! Давайте до завтра. А пока должен откланяться.
Кирилл Карлович поклонился детям, мадмуазель Жардин и отправился к выходу в сад. На крыльце до слуха донесся голос старика Лизакевича:
– Семен Романович, следует отрядить кого-то в помощь нашему Аглечану…