Сыщик, в облике которого не было нисколько прежней хмурости, кивнул и пояснил:
– Мистер Гарроу сказал, что ни минуты нельзя терять.
– Я к вашим услугам, – ответил Кирилл Карлович. – Накануне я говорил с Воронцовым. Он велел оказать полное содействие вашему розыску.
Князь улыбнулся, стараясь не показать огорчения. Предстояло полдня провести в компании с сыщиком, занимаясь заведомо бесполезным делом. Поездка пройдет впустую. Но не предупреждать же сыщика об этом. Утешала юношу мысль о том, что будет предостаточно времени, чтобы обсудить судьбу Билла Уотерстоуна и убедить мистера Хемсворта отпустить бедолагу на свободу.
В зал вышел лакей и обратился к князю Карачеву:
– Ваше сиятельство, господин министр просит вас.
Кирилл Карлович, сделав легкий поклон мистеру Хемсворту, направился к Воронцову.
– Что это? – Семен Романович кивнул на объемный фолиант в руках князя Карачева.
– Мои записки о путешествии по Англии, – ответил молодой человек.
– А-а! – воскликнул Воронцов так, словно только что вспомнил о своем поручении. – Прекрасно! – он повернулся к секретарю и сказал тому: – Передайте эти бумаги Назаревскому.
Мусье Жолли забрал из рук Кирилла Карловича фолиант, поклонился и вышел.
– Вот что, милостивый государь, – сказал Семен Романович, – я обдумал ваш доклад о встрече с мистером Гарроу. Я еще раз пришел к твердому убеждению: необходимо приложить все усилия и помочь в розысках оружия. Конечно, нельзя исключать, что это ложный след. Но найти оружие, которым хотели воспользоваться мятежники, в наших интересах.
Присутствовавший при разговоре старик Лизакевич смотрел на юношу с доброжелательной улыбкой.
Князь Карачев молил бога, чтобы не выдать волнения, не покраснеть, не пойти испариной. Он еще чувствовал аромат благовоний Сузанны Веллум. Только что он дал слово девушке, что не позволит найти улики против ее жениха. Но чтобы сдержать обещание, он должен был не только обвести вокруг пальца мистера Гарроу и мистера Хемсворта, – он должен был обмануть русского министра Воронцова.
«Господи, – промолвил мысленно Кирилл Карлович, – попахивает государственной изменой. Если не признаться Воронцову, что я отправил слугу и мистера Эквиано предупредить разбойников, будет предательство с моей стороны».
– Королевский адвокат прислал с утра мистера Хемсворта с Боу-стрит, – доносились до Кирилла Карловича слова Воронцова.
«Но и Петюню с этим странным африканцем я не могу подставлять под удар», – думал князь. По поводу мисс Веллум он априори полагал, что не может в ее глазах предстать негодяем.
– Пригласите ко мне мистера Хемсворта, – велел Воронцов лакею.
В кабинет вошел раннер. Василий Григорьевич от имени русского министра сказал мистеру Хемсворту, что князь Карачев укажет дом, где его держали разбойники и где он обнаружил пистолеты в изрядном количестве. Старик Лизакевич заверил англичанина, что российская государыня несомненно будет счастлива, если удастся изобличить бунтовщиков, замысливших восстание против короля.
Кирилл Карлович смотрел на невозмутимого раннера и думал: «Хоть бы ему живот прихватило, и мы бы отложили розыски на потом!»
– В добрый путь, господа, – перевел напоследок старик Лизакевич напутствие Воронцова.
Князь Карачев и мистер Хемсворт поклонились и направились к выходу. Навстречу вошел Чернецкий.
– Ваше превосходительство, срочное письмо из Сент-Джеймского дворца, – сообщил Хрисанф Иванович.
– Давайте сюда, – Воронцов протянул руку.
Вскрывая конверт, Семен Романович еще раз сказал князю Карачеву и мистеру Хемсворту:
– Bonne chance, messieurs![25]
Юноша чувствовал себя так, словно всходил на эшафот. Он уже переступал порог, когда раздался голос Воронцова:
– Одну минуточку, Кирилл Карлович! Милостивый государь, письмо из Сент-Джеймского дворца адресовано не мне, а вам. Их высочества принцессы Мэри и София приглашают вас на королевский полл-молл. Ждут сегодня же к обеду.
Кирилл Карлович пошатнулся и схватился рукой за стену.
– Что с вами, голубчик? – воскликнул Воронцов.
– Простите, ваше превосходительство, оступился, – ответил князь Карачев.
А про себя подумал, какого это было бы: стоя с петлей на шее выслушать указ о помиловании, но с условием жениться на принцессе, а не на Сузанне Веллум.
Встревоженный мистер Хемсворт тщетно пытался понять причину заминки.
– Отказать их высочествам будет недипломатично, – промолвил Воронцов и, повернувшись к Василию Григорьевичу, сказал: – Переведите мистеру Хемсворту, что князя Карачева срочно пригласили в Сент-Джеймский дворец. Вместо него поедет господин Чернецкий.
Брови у Хрисанфа Ивановича, и без того вечно вздернутые, поползли вверх, грозя обосноваться на макушке.
– Но Хрисанф Иванович не знает места, он встретил князя, не доезжая до пустоши Бексли, – промолвил старик Лизакевич.
В глазах Чернецкого мелькнула надежда. Но Кирилл Карлович сказал:
– Я нарисую, как проехать от Клуба Адского Пламени.
Лизакевич и Чернецкий устремили взгляды на Воронцова.
– Что ж, если местонахождение Клуба Адского Пламени всем известно, то Хрисанф Иванович справится. Возьмите, пожалуйста, Кирилл Карлович бумагу.