- Разумеется, однако выполнение заданий местных жителей поможет быстрее завоевать их доверие и повысит лояльность того или иного региона. Если хотите моё мнение, то я считаю это неплохим бонусом к наградам от выполнения побочных заданий.
- Всё-всё, убедил. – если бы мой амлиатор не спал, то он бы скорее выставил вперёд руки. – И так. Где бы найти ближайший магазин, в котором можно разжиться патронами?
- Вынужден вас расстроить, командир, но Мирс – самый экономически угнетенный из всех регионов. Вся сколько-нибудь значимая торговая инфраструктура сосредоточена в региональном центре – городе Фанаби, что в четырёхстах километрах от вашей текущей позиции, - ответил Кенес. Затем его голос незаметно окрасился в менторский тон, словно звучащий за кадром документального фильма. – Бралесу совершенно нет никакого дела до отдаленных поселений, подобных этой деревне, именуемой Саромой. Львиная доля средств, выделяемых региону из центральной казны, оседает в Фанаби, чей наместник - отставной полковник Баркан Асхет - с первых же дней своего правления зарекомендовал себя человеком исключительной жестокости. Все, кто осмелился выразить несогласие с его режимом, были либо публично казнены через четвертование, либо отправлены на пожизненные каторжные работы, где смерть от голода или болезней становилась уделом несчастных уже в первый месяц. Несмотря на царящий здесь ужас, местные жители не теряют надежды на грядущие перемены к лучшему……
Сразу же после рассказа Кенеса, из левого верхнего угла моего интерфейса выплыло уведомление. Тапнув по нему, перед лицом раскрылось окно с побочным заданием:
- Мне вот интересно. А если бы я не спросил про магазин, сработал бы скрипт, из-за которого ты вывалил на меня всю эту информацию про здешнего деспота Баркана и страдающих граждан?
- Простите, командир, я не совсем понимаю. – смутился Кенес.
- Ой, ладно, проехали. – я махнул рукой. – Что в итоге? Единственный оружейный магазин находится в Фанаби, до которого… Кстати сколько времени займёт путь до города?
- При средней скорости отряда, движущегося в пешем порядке, без сна, отдыха и остановок, путь до Фанаби займёт у Вас примерно двое суток.
Окинув окрестности взглядом, я убедился в том, насколько далеко Сарома откатилась в развитии. Местами виднеющиеся остатки асфальтированной дороги, стобы линий электропередач с оборванным проводами, опустошенная трансформаторная будка, останки машин и их комплектующих – всё это свидетельствовало о том, что когда-то здесь кипела жизнь. Сейчас же, вид этой деревни, напоминал сцену из фильма про постапокалипсис. Люди ходят в лохмотьях; автомобили, из-за дефицита горючего, разбирают, превращая в повозки, которые потом запрягают тягловой скотиной; техническую воду люди набирают из колодцев, а за питьевой - ходят к реке, что течет в километре к западу от деревни.
- Мы не всегда так жили, достопочтенный господин. – послышался голос за спиной.
Я развернулся, а точнее развернул амлиатора, вышедшего из режима сна.
Говорящим оказался худощавый старичок с морщинистым лицом. Одежда, представлявшая из себя рубаху и штаны, сотканные из мешковины, - выглядела на старичке несуразно. Он выглядел, как младший брат, который донашивает вещи за старшим.
- Вы ко мне обращаетесь?
Старик недоуменно посмотрел мне за спину, потом покрутил головой, посмотрел себе за спину и наконец выдал:
- Сынок, если я смотрю на тебя и что-то говорю, и при этом рядом с тобой никого нет, то это значит лишь одно: да я обращаюсь к тебе.
Я расхохотался, а старик лишь улыбнулся, выставив напоказ свои пожелтевшие зубы.
- Меня зовут Калеб, я тутошний староста. А ты кто таков будешь? Как величать?
Старик посмотрел на левый нагрудный карман моей футболки и членораздельно проговорил:
- Те… Тас… Тасай, да точно, Тасай. Это что? Клеймо?
- Нет, мистер Калеб, не Тасай, а Тесей. Это не клеймо, а нашивка с моим ником.
- Во-первых: я Калеб, не мистер Калеб, а просто – Калеб. Мистеры там, - старик ткнул клюкой в сторону, - Где-то в твоих краях по кабинетам сидят, да штаны просиживают. Во-вторых: я знаю, что такое нашивка, не из тупых будем-с. В-третьих: что такое ник? Ты нормальным языком излагаться могёшь?
- Ну, это что-то наподобие прозвища. Кличка.
- А, - протянул Калеб. – Ясно. И за какие такие заслуги тебя так прозвали?
- Ни за какие. Я сам себя так назвал, в честь древнегреческого мифического героя Тесея – сына Посейдона.
Старик натянул улыбку и лишь похлопал глазами.
- Вообщем, долго объснять. – я прочистил горло. – Лучше расскажи мне об этом месте.
Со стороны главной площади послышался металлический звон, разнесшийся по всей деревне. Радостные горожане, побросав свои дела, разбились по группам и, вооружившись столовыми принадлежности, побрели в ту сторону, откуда доносился звук.
- Пошли. – старик махнул мне рукой и поплёлся следом за группой каменотесов, работавших неподалеку. – Расскажу по дороге, если ты, конечно, не хочешь оставить меня голодным.