– Это… с ног! Поразительно! Вы… вы
О том, что Томас убивает людей, Марила, разумеется, не знала – думала, он полиглот и международный торговый представитель итальянской мебельной компании, работает с напарником по Восточной Европе. Про Эдварда Томас рассказывал, что он парень ответственный, честный и откровенный, а в душе добрый и справедливый – Томас хвалил те качества, которые любил и в себе. Томас гордился тем, что в свои двадцать Эдвард уже лучший в их деле – да вдобавок еще сформировал новейшее направление в стихах. Эдвард был необычайно талантливый, с великим будущим…
Томас мог превозносить напарника бесконечно – и Мариле это не нравилось. Она считала, что жизнь Томаса переполнена им. Проблемы Эда были его проблемами, он переживал их как свои собственные или даже, пожалуй, сильнее. Затруднения Томаса, как и сам Томас, значения не имели, а вот Эдвард – фигура масштабная, и даже крохотная его проблема – была, мол, масштабной.
Еще Марилу раздражало, что Томас постоянно и беспричинно принижает себя в разговоре. И она, конечно, не знала, что по факту ему всего двадцать пять – думала, около шестидесяти…
Марила у Томаса – вообще первая в жизни женщина. В юности он был чрезвычайно непопулярен. В «Айсе» так: либо ты на вершине – и отношений с тобой хотят сразу все; либо ты лох днищавый – и никому не интересен даже за доплату…
Роман длился полтора года – преимущественно во время отлучек Эда по «внезапным делам». Эдвард покидал Томаса, бывало, на пару недель – и тот оставался совершенно один в незнакомом городе чуждого мира… Томасу было невыносимо – и он звонил Мариле.
Томас чувствовал, что в их отношениях следует переходить на новый этап – но не знал как, да и вообще стоит ли; этот стресс был дополнительным источником его псориаза. Марила ему нравилась, но между ними было многовато вранья с его стороны.
А главная проблема в том, что она человек, а Томас – айсаец.
Их с Эдвардом с детства воспитывали с осознанием, что они так или иначе – существовало много теорий – превосходят людей. В организации сексуальные отношения с Homo sapiens со временем осуждались все строже.
Эдвард отбрасывал мистические версии происхождения айсайцев и утверждал, что они новый вид, появившийся в процессе эволюции, – Homo aisaensis. И, следовательно, серьезно водиться можно только друг с другом.
Не будет же человек строить крепкие отношения с австралопитеком?..
На самом деле даже убийство человека Эдвард не считал полноценным убийством. Вот айсайцев убивать категорически нельзя, а людей – нежелательно, если нет повода.
Так человек смотрит на ползущего жучка: не раздавишь – и ладно, а растопчешь – никто в тюрьму не посадит, но головой покачают.
У айсайцев была своя мораль, но по сути она ничем не отличалась от человеческой: с низшими животными можно поступать как заблагорассудится…
Эдвард не испытывал совершенно никаких мук совести, кромсая людей направо и налево. В зависимости от настроения и контекста он относился к ним как к шимпанзе, к насекомым – или как к бездушным мастурбаторам-вагинам.
Ни один нормальный человек не будет строить серьезные отношения, говорил Эд, с шимпанзе, насекомым или мастурбатором. Идеальные отношения для Эдварда – равные, с амбициозной айсайкой. У нее должен быть нос Ахматовой и интересная история… И желательно, чтобы ее звали Беатриче и ей была небезразлична поэзия.
Сам Томас разумом вроде и понимал, что айсайцы – другой вид. Но сердцем – не мог перестать видеть в людях равноценных себе.
– Ну вот есть же руки, есть голова… Ведь все то же, что… как и у нас. Ну, контроль, сферы, нити – но ведь не этим человек – человек. А душой!.. Душа – это главное! А чем они разнятся – наши души?.. Вот не нашел я… Может, я не знаю… Но да.
Вот Марила. Она самое доброе и ласковое существо из всех, что Томас встречал, – и какая ему разница, что она не айсайка, а человек. Она научила его отдавать деньги левой рукой, а принимать правой – тогда, убеждала она, у Томаса всегда будет водиться наличность.
Благодаря Мариле Томас начал за собой следить: в Центре у него развилось наплевательское отношение к собственной внешности. Это она обучила его игре в геокэшинг: теперь по утрам, если не было дел, а вязать не хотелось, Томас гулял по городу и искал тайники. Обменивал брелоки и перевозил лягушек и жучков-путешественников, если им было с Томасом по пути.
Марила единственная из всех сказала: «Не извиняйся. В этом нет ничего, за что тебе стоит извиняться. Все хорошо», – и обняла его, когда Томас пытался невнятно объяснить присутствие бляшек…
Она подбадривала его, чтобы он продолжал вязать. Первый в жизни подарок Томас получил от нее: она связала две куклы, одна – «Марила» – была очень похожа на нее, а другая – «Томас» – на Томаса.
Томас всегда засыпал с мыслями о ней и в обнимку с «Марилой»…
