Да ей ректор шмакадемии понравился. Не зря же им восхищалась постоянно, еще и меня изображала.
Буквально через пару минут из кабинета отца донеслось:
— Сия! Зайди!
Я сгорбилась, а мама очень проникновенно на меня посмотрела. Пришлось кивнуть, тем самым заверяя итоги родительского наезда. Кажется, со своим желанием учиться на боевом я переиграла саму себя.
— Ты звал, пап? — вошла осторожно, застыв на пороге.
— Да, дочка, — вздохнул Ричард Перл, вставая со своего места. — Будь милой девочкой, выслушай все то, что тебе предлагают. Это важно.
С другой стороны стола сидел господин Хаммерс, был предельно серьезен и, по-моему, несколько смущен.
Папа вышел, оставляя меня и мужчину наедине.
Я устроилась рядом, воззрилась на его лицо с вопросительным выражением.
— Алисия, — начал Тайлер, — я люблю ясность и краткость. Понимаю, что ты, наверное, ждешь от меня какого-то романтического поступка, какой-то особенной атмосферы...
— Нет, этого точно не жду, — спокойно ответила я, прерывая его речь.
Но то ли преподаватель не осознал, что мне грустно, то ли воспринял информацию в ином ключе...
— Да? Тогда отлично. Я заручился поддержкой твоей семьи. Объявил намерения о помолвке. Я был бы рад дать тебе больше времени, все-таки обещал. Но обстоятельства требуют ускорить события.
— Сумирцы...
— Да, они. — Господин Хаммерс принялся рыться в карманах. — Да и общение с тобой в пустыне добавило мне уверенности. Ты исключительная девушка, Алисия. В тебе удивительно сочетаются женственность, решительность, храбрость и кое-какое кокетство.
Да блин, это Бекманн виновата. О чем они разговаривали, что глаза наставника так сияют?
— Приятно слышать, — увидела в его ладони кольцо.
Красивое, очень нежное, девичье. Из белого золота с россыпью бриллиантов по дужке.
Потянулась к нему, почувствовала, как Тайлер сжал руку в кулак.
— Если ты не против, — тон его как-то изменился, — помолвку заключим через неделю. Твои родители обещали помочь с приготовлениями.
— Нет, не против, — торопливо закивала я. — Матушка, полагаю, обиделась бы, что все произошло в комнате. Так что вы мне очень удружили.
— Не вы, а ты, Алисия, — поправил ректор, — мы же договаривались.
Я терялась в договоренностях, тем более в тех, которые могла заключать и не я.
Тайлер Хаммерс попрощался с домашними, легонько поцеловал меня в висок, осчастливив Шилу Перл сердечным жестом, и скрылся где-то на вечерних улочках. А я никак не могла отделаться от мысли, что и он что-то заподозрил.
Не папа же ему сказал? Не, папа бы не стал.
После семейного ужина я поехала в ШМАК, условившись с Ингой, что спишемся по слайдеру. Настроение шатенки меня волновало. Узнав, что как такового предложения не было, она улыбнулась, но мрачность осталась.
А в академии почувствовала тоску. Вряд ли моя ситуация складывается лучше, чем у подруги. Да я в полной заднице.
Либо Хаммерс добьется этого проклятого замужества, ужаснется после, какая врушка-жена, либо я сознаюсь раньше, и плакало мое обучение.
Накаляло и то, что Виктор отправился на свидание с ненавистной мне Ивой. И что потом? Смотреть на них, встречаться на приемах, изображать, что мне плевать? Об Уэллинге я думала исключительно в плохом свете. В моих глазах он встал на один уровень с Дженксом.
Подлец, предатель, бабник...
В общем, когда я взяла в руки слайдер, переписка вышла ожесточенная. Если две девушки собираются вместе, обижены на весь мир и обладают неиссякаемым словарным запасом, то предмет их беседы может ощутить на себе все прелести магии вуду-шмуду, влияние ретроградных планет и, возможно, кто-то подсыпет слабительное в воду.
Это была идея, и от ее выполнения меня отвлекло новое сообщение Бекманн.
Словно почувствовав, что организму грозит опасность, в нашу общую спальню ворвался сосед. Очень странный, дерганый что ли. Прошелся мимо, в одежде развалился на постели, повернул голову, хищно прищурившись.
— Что, Алекс, как встреча с семьей? Как сестра?
За что надо мной издевается.
— Виктор, а тебе какое дело? — закатила глаза я. — Впрочем, отвали, не хочу разбираться. Ты мне мешаешь.
Вновь подхватила артефакт связи.
Юноша вернулся в вертикальное положение.
— Даже занятно, чему такому я мешаю, — не унимался он. — Не уборке же.
Бросил взгляд на стол, где я привычно насорила. Фыркнул.
— Я думал, у тебя свидание, — притворно зевнула, страдая от любопытства. — С Ивой. Зачем так рано ушел, обидел новую девушку?
— А ты не ответил, чем сам занимался, Алекс? — спросил подозрительно сосед, игнорируя предыдущие вопросы.
— С подругой переписывался.
— Значит, с подругой...
Голос заскрипел. Он шагнул к шкафу, бросил туда галстук.
Мне не нравилось, что блондин ходит по комнате с выражением хищной акулы. Складывалось впечатление, что он о чем-то догадался, но как?
Нет, бред, я все равно не верила, что адепт Уэллинг разгадал мой маскарад.
— Виктор, чего ты пристал?