— У, друг, — Клайд устроился рядом и сочувствующе похлопал меня по плечу. — Это конец. Она в ШМАК-то сбежала, чтобы ее не загоняли под брачный венец, мечтала сделать карьеру боевика.
— Знаю, — рявкнул. — Так ты поможешь?
— Куда мне деваться? Давай напишем ее подругам? Может, Сия стиснула у меня портальную карточку? Явилась к ним.
Через минут десять, получив добрую сотню паникующих сообщений и проклятий, адресованных мне, мы узнали, что Алисия ни с кем из своих девчонок не связывалась.
Внутри нарастала паника. Иллюзорница словно под землю провалилась.
Я проверял все хозяйственные помещения, открытые кабинеты. Куда она могла запропаститься? Мы проверили каждый уголок.
— Может, выбралась из общежития? — предположил мой напарник, почесав лоб.
— Как? Двери заперты. Сработает сигнализация.
— Как мы сбегаем? Не тупи, Виктор. — Вспыхнул Бернинг. — По решеткам на окнах, например. Она весьма изобретательна. Плюс ее иллюзия. Может, мы проверяли, но она закрылась от нас?
Но я склонялся к другой мысли. С адепткой Перл явно что-то случилось. Вряд ли бы она не дала знать своему другу, что с ней все в порядке? Мы же разделялись. Да и резерв у нее немало истощился после превращений в Сумире. За день-два она бы его не восполнила, а тяжелые, изнурительные тренировки к полноценному отдыху не располагали.
Я старался не отчаиваться. Клайд тоже держался, не веря, что девушка испарилась.
Внезапно по коридорам пронеслось.
— Кадет Клайд Бернинг. Кадет Клайд Бернинг. Вас вызывает ректор. Вас вызывает ректор. Пройдите, пожалуйста, в покои леди Аркади. Пройдите, пожалуйста, в покои леди Аркади.
Внутренним коммутатором пользовались крайне редко. В исключительных случаях. Когда объявляли тревогу, сбор на учения. Для выговора провинившихся предпочитали записки, сообщения на слайдер, но вот таким образом никогда не вызывали.
— Прости, — хмыкнул обеспокоенный Клайд. — Мне пора.
— Подожди, с тобой пойду, — решительно объявил я.
Пробежавшись по паре пролетов, влетели в первую дверь на этаже. Там уже стоял наш ректор, а рядом тер щетину задумчивый господин Эвандер.
— Вызывали? — спросил запыхавшийся портальщик.
— Да, — прищурился глава академии. — Виктор, а ты что здесь делаешь?
— Простите, был неподалеку. Предположил, что и я смогу быть полезен.
— Нет, уходи, — отправлял он меня обратно. С некоторых пор господин Хаммерс меня не выносил. — Нам нужен исключительно Бернинг.
— Оставь, — отмахнулся преподаватель по физподготовке. — Парни, что думаете? — Распахнул он дверь.
Лично я ничего в спальне наставницы по этикету такого не замечал. Стояли две кружки с чаем, еще теплые, была смята постель. А вот куратор, что принесся со мной, дотронулся до пола, что-то прошептал.
— Здесь был открыт портал, — изумился он.
— Да, — подтвердил устало Тайлер. — Второй курс увидел похожий свет и доложил мне. Теперь я хочу выяснить, куда арка вела. Ты способен определить?
Клайд огляделся, поймал мой взгляд и прикусил нижнюю губу. По его серьезной физиономии я мгновенно догадался, какой адрес назовет маг.
— Это Сумир, господин ректор.
— Аркади — шпионка? — совсем не расстроился Эвандер. — Тайлер, говорил, что эту фурию надо прибить. Скажем дружно — нахрен нужно... доверять женщинам.
— Обсудим твои профессиональные замечания позже, — закатил глаза господин Хаммерс. — Если она шпионка, то почему она ушла? Чего или кого она искала? Виктор, где сейчас твой сосед?
Запнувшись, я переглянулся с Клайдом. Дело предпринимало дурной оборот. И вопрос сейчас стоял не в том, что будет, когда об Алисии узнают все преподаватели в академии, а о том, что с ней могла сотворить леди Аркади. Я плохо знаком с той дамой, но заочно ее возненавидел.
— Эмм... Ум... — я медлил, размышляя, как преподнести новость.
— Да говори уже, — хмыкнул Бернинг. — Мне и самому порядком надоело лгать.
Ничего не понимающий ректор взорвался.
— Виктор, да что за игра в молчанку? О чем вы? Где, некроманты его побери, Алекс Перл? О чем вы шепчетесь?
— Я прямо предчувствую некую интригу, — потер подбородок профессор Рэйден. — Аркади утащила мальца? Он предал нас, ушел с ней? Почему вы молчите?
— Не, Алекс бы не стал никого предавать, — поспешно заверил товарищ. — И не ушел бы добровольно.
— Да, и не то чтобы он малец, — протянул я.
Подобную новость надо выдавать дозированно. Не сомневался в здоровье наставников, в их силе, мудрости и ловкости, но обстоятельство, что Алекс — женщина, и здорового военного может свести с ума.
— Объясняйте! — не выдержал преподаватель по физической подготовке. — Не заставляйте меня применять пытки. Я от вас добьюсь правды, даже путем смертельного исхода.
Рэйден Эвандер в гневе был суров, и в связи с полыхающими у него в глазах искорками, первым сдался Клайд.
— Не Алекс, а Алисия. Все это время в академии училась Алисия. И леди Аркади прихватила ее.
Полагал, что мужчины выпадут в осадок, изумятся, но...
— Алисия? Что за бред? Недавно ее видел. — проговорил господин Хаммерс.
Ни на йоту не поверил.
— А где? — поинтересовался я, подавляя вспышку ревности.
— Дома, беседовал с ее родителями о... — он опомнился, — впрочем, неважно.